Złoty wiek piractwa: krwiożerczy korsarze na solance

W całej ludzkiej cywilizacji bandyci istnieli. Ludzie o niewielkiej moralności trzymali się szlaków handlowych, napadając na karawany i uciekając z łupami, często zostawiając za sobą śmierć. To samo dotyczy piraci którzy prowadzili swój niebezpieczny i często śmiercionośny handel na szlakach morskich oceanów świata.

W XVII i XVIII wieku przez ponad 80 lat światowe oceany były miejscem niebezpiecznym dla kupców. Nadejście kolonizacji przyniosło ze sobą nowe możliwości handlowe, a statki wyładowane przyprawami, futrami, tytoniem, srebrem i złotem stały się celem rywalizujących ze sobą potęg kolonialnych, a także morskich bandytów, wyruszających na własną rękę w poszukiwaniu fortuny ponad milionami mil kwadratowych otwartego oceanu, którego nie można było kontrolować.

Ta era byłaby znana jako Złoty Wiek Piractwa.

Dlaczego rozpoczął się złoty wiek piractwa?

Złoty wiek piractwa ma swoje korzenie w hiszpańskiej i portugalskiej kolonizacji obu Ameryk. W XVI wieku Hiszpania i Portugalia stały się pierwszymi światowymi potęgami w Europie, kolonizując nowe ziemie i otwierając międzynarodowe szlaki handlowe. Ich wysiłki były w dużej mierze bez incydentów między sobą ze względu na 1494 Traktat z Tordesillas , w którym Papież wygodnie narysował pionową linię na mapie świata, dzieląc ją na pół. Wszystkie ziemie na zachód od linii należałyby do Hiszpanii, a wszystkie ziemie na wschód od niej mogły być swobodnie eksploatowane przez Portugalczyków.

I tak oba imperia szczęśliwie plądrowały i plądrowały sobie drogę do ekonomicznej supremacji, kolonizując nowe ziemie i popełniając przy tym ludobójstwo . Przez półtora wieku ten stan rzeczy nie był kwestionowany przez inne narody europejskie, które nie miały ani środków finansowych, ani marynarki wojennej, aby tworzyć zamorskie kolonie i własne szlaki handlowe.

Ta epoka oczywiście nie trwała długo. Inne mocarstwa europejskie również zostały kolonizatorami i rozpoczęły własne przedsięwzięcia. Holandia, Francja i Wielka Brytania zaczęły ze sobą rywalizować i rzuciły wyzwanie Hiszpanii i Portugalii jako dominującemu mocarstwu.

W latach pięćdziesiątych XVII wieku, po zakończeniu wojen religijnych, wiele krajów europejskich mogło swobodnie skoncentrować się na rozwijaniu swoich przedsiębiorstw handlowych. Przedsięwzięcia zagraniczne były sposobem na zarobienie wyjątkowych pieniędzy. Ale wszędzie tam, gdzie są pieniądze, złodzieje też czekają, żeby je zabrać dla siebie. Biedniejsze elementy Irlandii, Walii, Holandii i Wielkiej Brytanii dostrzegły możliwości w piractwie i po prostu podążyły za bogactwem. Narodził się Złoty Wiek Piractwa.

Wiek korsarzy

„Każdy z rabusiów żerujących na hiszpańskich statkach i osadach, zwłaszcza w XVII-wiecznych Indiach Zachodnich” – Merriam-Webster

Złoty wiek piractwa został zapoczątkowany przez korsarzy. Słowo „buccaneer” pochodzi z języka hiszpańskiego pirat , która z kolei wywodzi się z Karaibów Arawak słowo bukkan , co odnosi się do drewnianej ramy, na której mięso jest wędzone lub pieczone. W związku z tym słowo to pierwotnie nie miało konotacji z piractwem. Francuscy korsarze osiedlili się na wyspie Hispaniola już w 1625 roku, utrzymując się z polowania na świnie i bydło. Żyjąc poza prawem, padali ofiarą hiszpańskich prób ich wyeliminowania. W rezultacie korsarze skierowali swoje wysiłki na piractwo. Przenieśli swoją bazę operacyjną na pobliską wyspę Żółw , który był łatwy do obrony, i zaczął atakować hiszpańskie szlaki żeglugowe. Mając ograniczone zasoby na Tortudze, Buccaneers byli zależni wyłącznie od pirackiego handlu, aby przetrwać.

W 1655 roku Anglicy zajęli Jamajkę i dostarczyli impulsu do rozszerzenia i wsparcia handlu korsarskiego. Miasto Port Royal na Jamajce stało się ważnym punktem handlowym dla korsarzy sprzedających zdobyty łup. Wielu korsarzy było również zatrudnionych bezpośrednio przez władze angielskie i francuskie do atakowania statków hiszpańskich, dając początek epoce korsarzy, którzy byli piratami zatrudnionymi przez pewien rząd i atakowali tylko statki krajów, na które pozwolił im rząd. Kapitan Henryka Morgana był doskonałym przykładem korsarza na usługach rządów francuskiego i angielskiego. Został zatrudniony do atakowania hiszpańskich statków na morzu i aktywów na morzu Hiszpański Główny . W przeciwieństwie do prawdziwych piratów, korsarze nie musieli kończyć na końcu liny. Henry Morgan został pasowany na rycerza i został gubernatorem Jamajki.

Korsarze z Tortugi nazywali siebie „Braćmi Wybrzeża” i składali się głównie z Anglików i Francuzów, ale było też kilku Holendrów. Ich działania zakończyły się sukcesem, a wyspa Tortuga była zaciekle sporna, wielokrotnie zmieniając ręce między korsarzami a Hiszpanami, aż do 1664 roku, kiedy jej status francuskiej kolonii był solidnie obronny. Mimo to Francuzi zajęli ok laissez-faire podejście do piractwa działającego na Tortudze i poza nią, a wyspa pozostanie bazą dla piratów przez dziesięciolecia. Jednak punkt ciężkości złotego wieku piractwa w następnych latach przesunąłby się geograficznie na wody daleko od Karaibów.

Runda Piratów

Pod koniec lat osiemdziesiątych XVII wieku piractwo stawało się coraz mniej lukratywne, ponieważ osady były plądrowane wiele razy. Nawet wschodnie wybrzeże Ameryki Północnej stało się mniej atrakcyjne. Dodając do tego, trzęsienie ziemi w 1692 roku na Tortudze zniszczyło większość pirackiej infrastruktury.

Uderzyło również korsarstwo, gdyż zakończyła się współpraca między Francuzami i Anglikami, a tradycyjna wrogość została przywrócona. W rezultacie wielu korsarzy zamieniło się w piratów i szukało bogactwa poza Ameryką. Najbardziej oczywistym celem był Ocean Indyjski.

Handel indyjski oferował piratom bogate zbiory, a Ocean Indyjski był słabo nadzorowany. W Złotym Wieku Piractwa na Oceanie Indyjskim wielu znanych piratów odniosło ogromny sukces i wzbogaciło się. Na szczególną uwagę zasługują Henryk Każdy , Robert Culliford, Thomas Tew i William Kidd.

Złoty wiek piractwa przeniósł się z powrotem na Karaiby po zakończeniu wojen w Europie i ponownym rozkwicie handlu w regionie. Jednak piractwo nadal było głównym czynnikiem na Oceanie Indyjskim, a piraci działali w szczególności z Madagaskaru.

Koniec wojen o sukcesję hiszpańską

Od 1713 r Wojny o sukcesję hiszpańską zakończył się, a pokój między Anglią a Hiszpanią był świadkiem ogromnego rozkwitu piractwa, ponieważ wielu marynarzy i korsarzy zostało zwolnionych ze swoich obowiązków. Bez zatrudnienia tysiące zwróciły się w stronę piractwa.

Wielu najbardziej znanych piratów stało się sławnych w tej epoce Złotego Wieku Piractwa, takich jak Czarnobrody, Bartholomew „Czarny Bart” Roberts, Henry Jennings i Charlesa Vane'a .

Związany z transatlantyckim handlem niewolnikami, początek XVIII wieku przyniósł wielki wzrost handlu na Atlantyku między Amerykami a kontynentem afrykańskim. Z Europy kupcy płynęli do Afryki z przetworzonymi towarami i bronią. Z Afryki płynęli do Nowego Świata ze zniewolonymi ludźmi, az Nowego Świata wracali do Europy z cukrem, rumem, tytoniem, kakao i innymi towarami nowymi dla Europy. Oczywiście piractwo podążało tymi szlakami i żerowało na statkach handlowych.

W wyniku traktatów podpisanych pod koniec wojen o sukcesję hiszpańską Anglia uzyskała monopol na tzw Transatlantycki handel niewolnikami . Rynek został nasycony byłymi marynarzami marynarki szukającymi pracy na statkach niewolniczych. Wzrost siły roboczej spowodował spadek płac, a pozbawieni skrupułów kupcy szli na skróty, pozostawiając warunki sanitarne na tych łodziach jako ogromny problem. W rezultacie śmiertelność marynarzy na tych łodziach była prawie tak wysoka, jak wśród zniewolonych ludzi. Pragnienie bardziej swobodnego, mniej brudnego i bogatszego życia było propozycją łatwą do zaakceptowania, a wielu z tych marynarzy porzuciło pracę jako handlarze niewolników i zamiast tego zostało piratami.

Podczas Złotego Wieku Piractwa warunki na statkach pirackich były generalnie znacznie lepsze niż na statkach morskich lub handlowych. Racje były dzielone równo, a równość była ściśle egzekwowana. Kapitanów traktowano jak równych sobie i wybierano ich w głosowaniu, tworząc w ten sposób atmosferę wzajemnego szacunku, której bardzo brakowało na ich poprzednich stanowiskach.

Koniec złotej ery piractwa

Złoty wiek piractwa gwałtownie schyłkowy około 1719 r. Początkowo koniec wojen o sukcesję hiszpańską był problematyczny, ponieważ wielu marynarzy zostało piratami z konieczności. Jednak narody kolonialne miały dość piractwa i dużo zainwestowały w jego wyeliminowanie. Floty ponownie się powiększyły i dostępna była ogromna liczba doświadczonych marynarzy.

Piraci zostali nazwani i ścigani. W latach dwudziestych XVIII wieku piraci byli masowo łapani. Chociaż Złoty Wiek Piractwa dobiegł tak nagłego końca, piraci z Barbary nadal działali w północnej Afryce z takim samym wigorem, jaki mieli od czasu, gdy zaczęli rabować na początku XVII wieku. Utrzymywali się do początku XIX wieku, kiedy ich działalność została zniszczona w Pierwsza i druga wojna berberyjska .

Złoty Wiek Piractwa był trudnym okresem dla kupców na pełnym morzu, ale jak wszystkie epoki, w końcu minął. Znani piraci zostali powieszeni lub zabici w bitwie, podczas gdy inni ukryli się i zaprzestali działalności.

Pamięć o tej epoce historii przetrwała jednak w wyobraźni ludzi do dziś. Mity i legendy wyrosły jak chwasty, a piraci (zwłaszcza ci z Karaibów) zostali idealizowani w słowach, piosenkach i na ekranie.