Żelazna kurtyna
Corbis przez Getty Images/Getty Images
„Żelazna kurtyna nie sięgała do ziemi, a pod nią spływała gnojowica z Zachodu”. - Płodny rosyjski pisarz Aleksander Sołżenicyn, 1994.
„Żelazna kurtyna” była zwrotem używanym do opisania fizycznego, ideologicznego i militarnego podziału Europy między zachodnimi i południowymi państwami kapitalistycznymi a wschodnimi, zdominowanymi przez Sowietów narodami komunistycznymi w okresie Zimna wojna , 1945-1991. (Żelazne kurtyny były również metalowymi barierami w niemieckich teatrach, które miały powstrzymać rozprzestrzenianie się ognia ze sceny na resztę budynku podczas zorganizowanej ewakuacji). Zachodnie demokracje i Związek Radziecki walczyły jako sojusznicy podczas Druga wojna światowa , ale jeszcze zanim pokój został osiągnięty, krążyli wokół siebie ostrożnie i podejrzliwie. Stany Zjednoczone, Wielka Brytania i siły sojusznicze uwolniły duże obszary Europy i były zdeterminowane, aby przekształcić je z powrotem w demokracje, ale podczas gdy ZSRR uwolnili również duże obszary Europy (Wschodniej), nie uwolnili ich wcale, a jedynie je zajęli i postanowili stworzyć sowieckie państwa marionetkowe, aby stworzyć strefę buforową, i nie demokracja w ogóle.
Zrozumiałe jest, że liberalne demokracje i mordercze imperium komunistyczne Stalina nie dogadały się i choć wielu na Zachodzie pozostało przekonanych o dobru ZSRR, wielu innych było przerażonych nieprzyjemnościami tego nowego imperium i zobaczyło linię, na której dwie nowe potęgi bloki spotkały się jako coś przerażającego.
Przemówienie Churchilla
Wyrażenie „żelazna kurtyna”, które odnosi się do surowej i nieprzeniknionej natury podziału, zostało spopularyzowane przez Winstona Churchilla w jego przemówieniu z 5 marca 1946 roku, kiedy stwierdził:
„Od Szczecina nad Bałtykiem do Triestu nad Adriatykiem na kontynencie opadła żelazna kurtyna. Za tą linią leżą wszystkie stolice starożytnych państw Europy Środkowej i Wschodniej. Warszawa, Berlin, Praga, Wiedeń, Budapeszt, Belgrad, Bukareszt i Sofia; wszystkie te słynne miasta i ludność wokół nich leżą w tym, co muszę nazwać sferą sowiecką, i wszystkie podlegają, w takiej czy innej formie, nie tylko wpływom sowieckim, ale także bardzo wysokiej, a w niektórych przypadkach coraz większej kontroli ze strony Moskwy. .
Churchill wcześniej użył tego terminu w dwóch telegramach do: Prezydent USA Truman .
Starsze niż myśleliśmy
Jednak termin ten, pochodzący z XIX wieku, został prawdopodobnie po raz pierwszy użyty w odniesieniu do Rosji przez Wasilija Rozanowa w 1918 roku, kiedy pisał: „żelazna kurtyna opada na rosyjską historię”. Wykorzystała go również Ethel Snowden w 1920 r. w książce „Przez Rosję Bolszewicką”, a podczas II wojny światowej Joseph Goebbels i niemiecki polityk Lutz Schwerin von Krosigk, obaj w propagandzie.
Zimna wojna
Wielu zachodnich komentatorów było początkowo wrogo nastawionych do tego opisu, ponieważ nadal postrzegali Rosję jako sojusznika w czasie wojny, ale termin ten stał się synonimem podziałów zimnowojennych w Europie, podobnie jak mur berliński stał się fizycznym symbolem tego podziału. Obie strony podjęły próby przesunięcia żelaznej kurtyny w ten i inny sposób, ale „gorąca” wojna nigdy nie wybuchła, a kurtyna opadła wraz z końcem zimnej wojny pod koniec XX wieku.