Zaurofaganaks

Zaurofaganaks (Wikimedia Commons).

Nazwa:

Saurophaganax (z greckiego „największy zjadacz jaszczurek”); wymawiane BÓL-oh-FAGG-topór

Siedlisko:

Lasy Ameryki Północnej

Okres historyczny:

Późna jura (155-150 mln lat temu)

Rozmiar i waga:

Około 40 stóp długości i 3-4 tony

Dieta:

Mięso

Cechy wyróżniające:

Duży rozmiar; postawa dwunożna; ogólne podobieństwo do allozaura

O Saurophaganax

Pomiędzy odkryciem skamieniałości zaurofaganaksa w Oklahomie (lata 30. XX wieku) a ich pełnym zbadaniem (w latach 90.) naukowcy uświadomili sobie, że ten duży, dziki, mięsożerny dinozaur był najprawdopodobniej gigantycznym gatunkiem Allozaur (w rzeczywistości najważniejsza rekonstrukcja zaurophaganaxa w Muzeum Historii Naturalnej w Oklahomie wykorzystuje sfabrykowane, powiększone kości allozaura). W każdym razie, mając 40 stóp długości i trzy do czterech ton, ten zaciekły drapieżnik prawie dorównywał późniejszemu Tyranozaur Rex w rozmiarze i musiało być bardzo przerażające w jego późnym okresie Jurajski szczyt. (Jak można się spodziewać, biorąc pod uwagę miejsce odkrycia, zaurophaganax jest oficjalnym państwowym dinozaurem Oklahomy.)

Jakkolwiek Saurophaganax jest klasyfikowany, jak żył ten dinozaur? Cóż, sądząc po obfitości zauropody odkryty na odcinku formacji Morrison (w tym apatozaur, diplodok i brachiozaur), zaurofaganaks atakował młodociane osobniki tych ogromnych roślinożernych dinozaurów i mógł uzupełniać swoją dietę sporadycznymi porcjami innych teropodów, takich jakOrnitholestesoraz Ceratozaur . (Nawiasem mówiąc, ten dinozaur pierwotnie nazywał się Saurophagus, „pożeracz jaszczurek”, ale później jego nazwę zmieniono na Saurophaganax, „największy zjadacz jaszczurek”, kiedy okazało się, że zaurofag został już przypisany do innego rodzaju zwierzęcia. )