Wymieranie permsko-triasowe
Wulkanizm i wielkie umieranie

Koralowce Rugose wymarły podczas masowego wyginięcia permu. Zdjęcie (c) Andrew Alden, licencjonowane medithinweightloss.com (polityka dozwolonego użytku)
Największe masowe wyginięcie ostatnich 500 milionów lat lubFanerozoiczny Eonwydarzyło się 250 milionów lat temu, kończąc okres permu i rozpoczynając okres triasu. Zniknęło ponad dziewięć dziesiątych wszystkich gatunków, znacznie przewyższając żniwo późniejszego, bardziej znanego wymierania kredy i trzeciorzędu.
Przez wiele lat niewiele było wiadomo o wymieraniu permsko-triasowym (lub P-Tr). Ale począwszy od lat 90. nowoczesne badania wstrząsnęły garnkiem, a teraz P-Tr jest polem fermentu i kontrowersji.
Skamieniałe dowody wymierania permu i triasu
Zapis kopalny pokazuje, że wiele linii życia wyginęło zarówno przed, jak i na granicy P-Tr, zwłaszcza w morzu. Najbardziej godne uwagi były trylobity , graptolity i tabulatury i koralowce rugose . Prawie całkowicie wytępione zostały radiolariany, ramienionogi, amonoidy, liliowce, ostrakody i konodonty. Gatunki pływające (plankton) i pływające (nekton) wyginęły częściej niż gatunki przydenne (bentos).
Gatunki, które miały zwapniałe muszle (z węglanu wapnia) były karane; istoty z chitynowymi muszlami lub bez muszli radziły sobie lepiej. Wśród uwapnionych gatunków, te z cieńszymi muszlami i te, które mają większą zdolność kontrolowania swojego zwapnienia, zwykle przeżywają.
Na lądzie owady poniosły dotkliwe straty. Ogromny szczyt obfitości zarodników grzybów wyznacza granicę P-Tr, znak masowej śmierci roślin i zwierząt. Wyższe zwierzęta i rośliny lądowe uległy znacznemu wyginięciu, choć nie tak niszczycielskiemu, jak w środowisku morskim. Wśród czworonożnych zwierząt (czworonogów) najlepsi byli przodkowie dinozaurów.
Następstwa triasu
Świat bardzo powoli odradzał się po wyginięciu. Niewielka liczba gatunków miała duże populacje, podobnie jak garstka gatunków chwastów, które wypełniają pustą parcelę. Zarodniki grzybów nadal były obfite. Przez miliony lat nie było raf ani pokładów węgla. Skały wczesnego triasu pokazują całkowicie niezakłócone osady morskie — nic nie zagrzebało się w mule.
Wiele gatunków morskich, w tym glony dasyclad i gąbki wapienne, zniknęło z rejestru na miliony lat, a następnie pojawiło się ponownie, wyglądając tak samo. Paleontolodzy nazywają te gatunki Łazarza (od człowieka, którego Jezus wskrzesił ze śmierci). Przypuszczalnie żyli dalej w osłoniętych miejscach, z których nie znaleziono żadnych skał.
Wśród muszlowych gatunków bentosowych małże oraz ślimaki stały się dominujące, tak jak są dzisiaj. Ale przez 10 milionów lat były bardzo małe. The ramienionogi , który całkowicie zdominował morza permskie, prawie zniknął.
Na lądzie triasowe czworonogi były zdominowane przez ssakokształtnego lystrozaura, który był nieznany w permie. W końcu pojawiły się pierwsze dinozaury, a ssaki i płazy stały się małymi stworzeniami. Gatunki Łazarza na lądzie obejmowały drzewa iglaste i miłorzęby.
Dowody geologiczne wymierania permu i triasu
Ostatnio udokumentowano wiele różnych aspektów geologicznych okresu wymierania:
- Po raz pierwszy w okresie permu zasolenie mórz gwałtownie spadło, zmieniając fizykę oceaniczną i utrudniając krążenie w głębokich wodach.
- Atmosfera zmieniła się z bardzo wysokiej zawartości tlenu (30%) do bardzo niskiej (15%) w okresie permu.
- Dowody wskazują na globalne ocieplenie ORAZ zlodowacenia w pobliżu P-Tr.
- Ekstremalna erozja ziemi sugeruje, że zanikła pokrywa gruntu.
- Martwa materia organiczna z lądu zalała morza, wyciągając z wody rozpuszczony tlen i pozostawiając ją beztlenową na wszystkich poziomach.
- W pobliżu P-Tr nastąpiło odwrócenie geomagnetyczne.
- Seria wielkich erupcji wulkanicznych wytworzyła gigantyczny bazalt zwany Syberyjskimi Pułapkami.
Niektórzy badacze opowiadają się za kosmicznym uderzeniem w czasie P-Tr, ale standardowe dowody uderzeń nie istnieją lub są kwestionowane. Dowody geologiczne pasują do wyjaśnienia wpływu, ale go nie wymagają. Zamiast tego wina wydaje się spadać na wulkanizm, tak jak ma to miejsce w przypadku inne masowe wymierania .
Scenariusz wulkaniczny
Weźmy pod uwagę obciążoną biosferę w późnym permie: niski poziom tlenu ogranicza życie lądowe do niskich wysokości. Cyrkulacja oceaniczna była powolna, co zwiększało ryzyko anoksji. A kontynenty ułożyły się w jedną masę (Pangea) o zmniejszonej różnorodności siedlisk. Następnie na terenach dzisiejszej Syberii zaczynają się wielkie erupcje, rozpoczynając największą z wielkich magmowych prowincji Ziemi (LIP).
Erupcje te uwalniają ogromne ilości dwutlenku węgla (COdwa) i gazy siarkowe (SOx). W krótkim okresie SOxchłodzi Ziemię, podczas gdy w dłuższej perspektywie COdwaogrzewa. SOxtworzy również kwaśne deszcze, podczas gdy COdwaprzedostanie się do wody morskiej utrudnia zwapniałym gatunkom budowę muszli. Inne gazy wulkaniczne niszczą warstwę ozonową. I wreszcie, magma unosząca się w pokładach węgla uwalnia metan, kolejny gaz cieplarniany. ( Nasuwa się nowa hipoteza… że zamiast tego metan był wytwarzany przez drobnoustroje, które nabyły gen umożliwiający im spożywanie materii organicznej z dna morskiego).
Kiedy to wszystko przydarzyło się wrażliwemu światu, większość życia na Ziemi nie mogła przetrwać. Na szczęście od tego czasu nigdy nie było tak źle. Jednak globalne ocieplenie stwarza dzisiaj niektóre z tych samych zagrożeń.