Wojna w Zatoce 1990/1
Inwazja na Kuwejt i operacje Desert Shield/Storm
Wojna w Zatoce Perskiej rozpoczęła się, gdy Irak Saddama Husajna najechał Kuwejt 2 sierpnia 1990 roku. Natychmiast potępiony przez społeczność międzynarodową, Irak został usankcjonowany przez Organizacja Narodów Zjednoczonych i otrzymał ultimatum, aby wycofać się do 15 stycznia 1991 r. Gdy minęła jesień, w Arabii Saudyjskiej zgromadziły się wielonarodowe siły, aby bronić tego narodu i przygotować się do wyzwolenia Kuwejtu. 17 stycznia samoloty koalicji rozpoczęły intensywną kampanię powietrzną przeciwko celom w Iraku. Po tym nastąpiła krótka kampania naziemna, która rozpoczęła się 24 lutego, która wyzwoliła Kuwejt i wkroczyła do Iraku, zanim zawieszenie broni weszło w życie 28 lutego.
Przyczyny i inwazja Kuwejtu
Saddan Husajn. Źródło zdjęcia: domena publiczna
Z końcem Wojna iracko-irańska w 1988 r. Irak był głęboko zadłużony wobec Kuwejtu i Arabii Saudyjskiej. Mimo próśb żaden naród nie był skłonny darować tych długów. Ponadto napięcia między Kuwejtem a Irakiem spotęgowały roszczenia Iraków o kuwejckie przewiercanie przez granicę i przekraczanie kwot produkcyjnych OPEC. Podstawą tych sporów był argument iracki, że Kuwejt był słusznie częścią Iraku i że jego istnienie było wynalazkiem brytyjskim w następstwie Pierwsza Wojna Swiatowa . W lipcu 1990 r. przywódca iracki Saddam Husajn (z lewej) zaczął otwarcie grozić akcją militarną. 2 sierpnia siły irackie przypuściły niespodziewany atak na Kuwejt i szybko zajęły kraj.
Międzynarodowa reakcja i operacja Desert Shield
Prezydent George H.W. Bush odwiedza wojska amerykańskie w Święto Dziękczynienia 1990 podczas operacji Desert Shield. Zdjęcie dzięki uprzejmości rządu USA
Natychmiast po inwazji ONZ wydała Rezolucję 660 potępiającą działania Iraku. Kolejne rezolucje nakładały sankcje na Irak, a później wymagały wycofania sił irackich do 15 stycznia 1991 r. lub podjęcia działań zbrojnych. W dniach po ataku irackim prezydent USA George H.W. Bush (z lewej) nakazał wysłanie sił amerykańskich do Arabii Saudyjskiej w celu pomocy w obronie tego sojusznika i zapobieżenia dalszej agresji. Nazwany Operacja Pustynna Tarcza , misja ta była świadkiem szybkiego gromadzenia sił amerykańskich na pustyni saudyjskiej i Zatoce Perskiej. Prowadząc szeroko zakrojoną dyplomację, administracja Busha zebrała dużą koalicję, w której ostatecznie trzydzieści cztery narody przydzieliły wojska i zasoby do regionu.
Kampania powietrzna
Amerykańskie samoloty podczas operacji Pustynna Burza. Zdjęcie dzięki uprzejmości US Air Force
Po odmowie wycofania się Iraku z Kuwejtu samoloty koalicji zaczęły uderzać w cele w Iraku i Kuwejcie 17 stycznia 1991 roku. Operacja Pustynna Burza , podczas ofensywy koalicyjnej samoloty wyleciały z baz w Arabii Saudyjskiej i lotniskowców w Zatoce Perskiej i Morzu Czerwonym. Pierwsze ataki były wymierzone w irackie siły powietrzne i infrastrukturę przeciwlotniczą, zanim przeszły do wyłączenia irackiej sieci dowodzenia i kontroli. Szybko zdobywając przewagę w powietrzu, siły powietrzne koalicji rozpoczęły systematyczny atak na cele wojskowe wroga. W odpowiedzi na rozpoczęcie działań wojennych Irak zaczął strzelać rakietami Scud na Izrael i Arabię Saudyjską. Ponadto 29 stycznia siły irackie zaatakowały saudyjskie miasto Khafji, ale zostały odparte.
Wyzwolenie Kuwejtu
Widok z lotu ptaka na zniszczony iracki czołg T-72, transportery opancerzone BMP-1 i Type 63 oraz ciężarówki na autostradzie 8 w marcu 1991 roku. Zdjęcie dzięki uprzejmości Departamentu Obrony USA
Po kilku tygodniach intensywnych ataków powietrznych dowódca koalicji, generał Norman Schwarzkopf, 24 lutego rozpoczął zmasowaną kampanię lądową. Podczas gdy amerykańskie dywizje piechoty morskiej i siły arabskie zbliżały się do Kuwejtu od południa, ustawiając Irakijczyków na miejscu, VII Korpus zaatakował na północ do Iraku do Zachód. Chroniony po lewej stronie przez XVIII Korpus Powietrznodesantowy, VII Korpus skierował się na północ, po czym skręcił na wschód, by odciąć iracki odwrót z Kuwejtu. Ten „lewy hak” zaskoczył Irakijczyków i spowodował poddanie się dużej liczby oddziałów wroga. W ciągu około 100 godzin walki, siły koalicyjne rozbił armię iracką przed pres. Bush ogłosił zawieszenie broni 28 lutego.