Warstwy atmosfery
Ciała gazów, które chronią planetę i umożliwiają życie
Martin Deja/Getty Images
Ziemia jest otoczona jego atmosfera , czyli ciało powietrza lub gazów, które chroni planetę i umożliwia życie. Większość naszej atmosfery znajduje się blisko powierzchni Ziemi, gdzie jest najbardziej gęsta. Ma pięć odrębnych warstw. Przyjrzyjmy się każdemu, od najbliższego do najdalszego od Ziemi.
Troposfera
Warstwa atmosfery najbliższa Ziemi to troposfera. Rozpoczyna się na powierzchni Ziemi i rozciąga się na odległość od 6 do 20 km. Ta warstwa nazywana jest niższą atmosferą. To gdzie pogoda dzieje się i zawiera powietrze, którym oddychają ludzie. Powietrze naszej planety to 79 procent azot i niecałe 21 procent tlen ; pozostała niewielka ilość składa się z dwutlenku węgla i innych gazów. Temperatura troposfery spada wraz z wysokością.
Stratosfera
Nad troposferą znajduje się stratosfera, która rozciąga się na około 50 km nad powierzchnią Ziemi. W tej warstwie istnieje warstwa ozonowa, a naukowcy wysyłają balony pogodowe. Dżety lecą w dolnej stratosferze, aby uniknąć turbulencji w troposferze. Temperatura w stratosferze wzrasta, ale nadal pozostaje znacznie poniżej zera.
Mezosfera
Od około 50 do 85 km nad powierzchnią Ziemi znajduje się mezosfera, w której powietrze jest szczególnie rzadkie, a cząsteczki znajdują się w dużej odległości od siebie. Temperatury w mezosferze dochodzą do -130 stopni Fahrenheita (-90 C). Ta warstwa jest trudna do bezpośredniego zbadania; balony pogodowe nie mogą do niego dotrzeć, a satelity pogodowe krążą nad nim. Stratosfera i mezosfera to atmosfery środkowe.
Termosfera
Termosfera wznosi się kilkaset mil ponad powierzchnię Ziemi, od 56 mil (90 km) do od 311 do 621 mil (500–1000 km). Tutaj na temperaturę bardzo duży wpływ ma słońce; W ciągu dnia może być o 360 stopni Fahrenheita cieplej niż w nocy. Temperatura wzrasta wraz z wysokością i może wzrosnąć nawet do 3600 stopni Fahrenheita (2000 C). Niemniej jednak powietrze byłoby zimne, ponieważ gorące cząsteczki są tak daleko od siebie. Ta warstwa jest znana jako górna atmosfera i to tam występują zorze polarne ( północny i światła południowe).
Egzosfera
Rozciągający się od szczytu termosfery do 6200 mil (10 000 km) nad Ziemią jest egzosfera , gdzie satelity pogodowe są. Ta warstwa ma bardzo mało cząsteczek atmosferycznych, które mogą uciec w kosmos. Niektórzy naukowcy nie zgadzają się, że egzosfera jest częścią atmosfery i zamiast tego klasyfikują ją jako część przestrzeni kosmicznej. Nie ma wyraźnej górnej granicy, jak w innych warstwach.
Pauzy
Pomiędzy każdą warstwą atmosfery jest granica. Nad troposferą znajduje się tropopauza, nad stratosferą stratopauza, nad mezosferą mezopauza, a nad termosferą termopauza. W tych „przerwach” następuje maksymalna zmiana między „sferami”.
Jonosfera
Jonosfera nie jest w rzeczywistości warstwą atmosfery, ale obszarami warstw, w których znajdują się zjonizowane cząstki (jony naładowane elektrycznie i wolne elektrony), szczególnie zlokalizowane w mezosferze i termosferze. Wysokość warstw jonosfery zmienia się w ciągu dnia i w zależności od pory roku.