Topografia krasowa i zapadliska

Chris Livingston / Getty Images

Wapień , dzięki wysokiej zawartości węglanu wapnia, łatwo rozpuszcza się w kwasach wytwarzanych przez materiały organiczne. Około 10% powierzchni ziemi (i 15% powierzchni Stanów Zjednoczonych) składa się z rozpuszczalnego wapienia, który łatwo rozpuszcza się w słabym roztworze kwasu węglowego znajdującego się w wodach podziemnych.

Jak tworzy się topografia krasowa

Kiedy wapień wchodzi w interakcję z wodą podziemną, woda rozpuszcza wapień, tworząc topografię krasową - połączenie jaskiń, podziemnych kanałów i szorstkiej i wyboistej powierzchni gruntu. Topografia krasu pochodzi od regionu płaskowyżu Kras we wschodnich Włoszech i zachodniej Słowenii (Kras to po niemiecku Kras „jałowy kraj”).

Podziemne wody o topografii krasowej rzeźbią nasze imponujące kanały i jaskinie, które są podatne na zapadanie się z powierzchni. Kiedy pod ziemią ulegnie erozja wystarczającej ilości wapienia, może powstać zapadlisko (zwane również doline). Sinkholes to zagłębienia, które powstają, gdy część litosfery poniżej ulega erozji.

Zlewozmywaki mogą różnić się rozmiarem

Sinkhole mogą mieć rozmiary od kilku stóp lub metrów do ponad 100 metrów (300 stóp) głębokości. Wiadomo, że „połykają” samochody, domy, firmy i inne struktury. Sinkhole są powszechne na Florydzie, gdzie często są spowodowane utratą wody gruntowej w wyniku pompowania.

A zapadlisko może nawet zapaść się przez dach podziemnej jaskini i utworzyć tak zwany zapadlisko, który może stać się portalem do głębokiej podziemnej jaskini.

Chociaż na całym świecie znajdują się jaskinie, nie wszystkie zostały zbadane. Wielu wciąż wymyka się grotołazom, ponieważ z powierzchni ziemi nie ma otworu do jaskini.

Jaskinie Krasowe

Wewnątrz jaskiń krasowych można znaleźć szeroką gamę nacieków - struktur powstałych w wyniku osadzania się wolno kapiących roztworów węglanu wapnia. Nacieki zapewniają punkt, w którym powoli kapiąca woda zamienia się w stalaktyty (te struktury zwisające ze stropów jaskiń), które przez tysiące lat kapały na ziemię, tworząc powoli stalagmity. Kiedy spotykają się stalaktyty i stalagmity, tworzą zwarte kolumny skalne. Turyści gromadzą się w jaskiniach, w których można zobaczyć piękne ekspozycje stalaktytów, stalagmitów, kolumn i innych wspaniałych obrazów topografii krasu.

Topografia krasu tworzy najdłuższy na świecie system jaskiń - system Mammoth Cave w Kentucky ma ponad 350 mil (560 km) długości. Topografię krasową można również znaleźć na płaskowyżu Shan w Chinach, regionie Nullarbor w Australii, górach Atlas w północnej Afryce, Appalachy USA, Belo Horizonte z Brazylii i Basen Karpacki w Europie Południowej.