Tło bitwy pod Lepanto

Bitwa pod Lepanto.

Ann Ronan Pictures / Print Collector / Getty Images

Bitwa pod Lepanto była kluczowym starciem marynarki wojennej podczas wojen osmańsko-habsburskich. Święta Liga pokonała Turków pod Lepanto 7 października 1571 r.

Po śmierci Sulejman Wspaniały i wstąpienie sułtana Selima II na tron ​​osmański w 1566 r., rozpoczęły się plany ostatecznego zdobycia Cypru. W rękach Wenecjan od 1489 r. wyspa została w dużej mierze otoczona przez posiadłości osmańskie na kontynencie i oferowała bezpieczną przystań dla korsarzy, którzy rutynowo atakowali osmańską żeglugę. Pod koniec przedłużającego się konfliktu z Węgry w 1568 Selim posunął się naprzód ze swoimi projektami na wyspie. Lądując siły inwazyjne w 1570 r., Osmanie zdobyli Nikozję po krwawym siedmiotygodniowym oblężeniu i odnieśli kilka zwycięstw, zanim dotarli do ostatniej weneckiej twierdzy Famagusta. Nie mogąc przebić się przez mury obronne miasta, we wrześniu 1570 r. rozpoczęli oblężenie. W celu wzmocnienia poparcia dla weneckiej walki przeciwko Turkom papież Pius V pracował niestrudzenie, by zawrzeć sojusz z chrześcijańskimi państwami na Morzu Śródziemnym.

W 1571 r. chrześcijańskie mocarstwa na Morzu Śródziemnym zgromadziły dużą flotę, by stawić czoła rosnącemu zagrożeniu Imperium Osmańskie . Zebrane w Mesynie na Sycylii w lipcu i sierpniu siły chrześcijańskie, kierowane przez Don Jana z Austrii, zawierały statki z Wenecji, Hiszpanii, Państwa Kościelnego, Genui, Sabaudii i Malty. Żeglując pod sztandarem Ligi Świętej, flota Don Johna składała się z 206 galer i sześciu galeas (dużych galer, na których jechała artyleria). Wiosłując na wschód, flota zatrzymała się w Viscardo na Kefalonii, gdzie dowiedziała się o upadku Famagusty oraz torturach i zabójstwach tamtejszych dowódców weneckich. Trwając kiepską pogodę don John parł do Sami i przybył 6 października. Wracając na morze następnego dnia, flota Ligi Świętej weszła do Zatoki Patras i wkrótce napotkała flotę osmańską Alego Paszy.

Wdrożenia

Dowodząc 230 galerami i 56 galiotami (małe galery), Ali Pasza opuścił swoją bazę w Lepanto i ruszył na zachód, by przechwycić flotę Ligi Świętej. Gdy floty spostrzegły się nawzajem, uformowały się do bitwy. Do Ligi Świętej, Don John, na pokładzie galery Prawdziwy podzielił swoje siły na cztery dywizje, z Wenecjanami pod dowództwem Agostino Barbarigo po lewej stronie, on sam w środku, Genueńczykami pod dowództwem Giovanniego Andrei Dorii po prawej i rezerwą dowodzoną przez Álvaro de Bazána, markiza de Santa Cruz z tyłu. Ponadto wypchnął gallesy przed swoją lewą i środkową dywizją, gdzie mogły zbombardować flotę osmańską.

Starcie flot

Latający swoją flagą z Sułtanka Ali Pasha prowadził centrum osmańskie, z Chulouk Bey po prawej i Uluj Ali po lewej. Gdy bitwa się rozpoczęła, gallesy Świętej Ligi zatopiły dwie galery i zakłóciły ogniem formacje osmańskie. Gdy floty się zbliżyły, Doria zobaczyła, że ​​linia Uluj Alego rozciąga się poza jego własną. Poruszając się na południe, by uniknąć flankowania, Doria otworzył lukę między swoją dywizją a dywizją Don Johna. Widząc dziurę, Uluj Ali skręcił na północ i zaatakował w szczelinę. Doria zareagowała na to i wkrótce jego statki pojedynkowały się z okrętami Uluj Ali.

Na północy Chulouk Bey zdołał obrócić lewą flankę Ligi Świętej, ale zdecydowany opór Wenecjan i przybycie w porę galeasów odparły atak. Wkrótce po rozpoczęciu bitwy oba okręty flagowe odnalazły się i rozpoczęła się desperacka walka między Prawdziwy oraz Sułtanka . Zblokowane ze sobą oddziały hiszpańskie zostały dwukrotnie odparte, gdy próbowały wejść na pokład osmańskiej galery, i potrzebne były posiłki z innych statków, aby odwrócić bieg. Przy trzeciej próbie, z pomocą kuchni Álvaro de Bazána, ludzie Don Johna byli w stanie Sułtanka zabijając Ali Pasha w procesie.

Wbrew życzeniom Don Johna Ali Pasza został ścięty, a jego głowa wystawiona na szczupaku. Widok głowy ich dowódcy mocno wpłynął na morale Osmanów i około godziny 16 zaczęli się wycofywać. Uluj Ali, który odniósł sukces w walce z Dorią i zdobył maltański okręt flagowy kapitan , wycofał się z 16 galerami i 24 galiotami.

Następstwa i wpływ

W bitwie pod Lepanto Święta Liga straciła 50 galer i poniosła około 13 000 ofiar. Zostało to zrekompensowane uwolnieniem podobnej liczby zniewolonych chrześcijan ze statków osmańskich. Oprócz śmierci Ali Paszy Turcy stracili 25 000 zabitych i rannych, a dodatkowo 3500 schwytanych. Ich flota straciła 210 statków, z których 130 zostało zdobytych przez Ligę Świętą. Zwycięstwo pod Lepanto powstrzymało ekspansję osmańską na Morzu Śródziemnym i zapobiegło rozprzestrzenianiu się ich wpływów na zachód. Choć flota Ligi Świętej nie była w stanie wykorzystać swojego zwycięstwa z powodu nadejścia zimowej pogody, działania w ciągu następnych dwóch lat skutecznie potwierdziły podział śródziemnomorski między państwami chrześcijańskimi na zachodzie a Turkami na wschodzie.