System trzech wieków – klasyfikowanie prehistorii europejskiej

Czym jest system trzech wieków i jak wpłynął na archeologię?

Słoneczny rydwan z bagien Trundholm w północno-zachodniej Zelandii w Danii. Wykonany jest z brązu i złota płatkowego i jest najlepszym dowodem kultu słońca we wczesnej epoce brązu. Teraz ze zbiorów Muzeum Narodowego w Kopenhadze.

CM. Dixon/Getty Images

System Trzech Wieków jest powszechnie uważany za pierwszy paradygmat archeologii: konwencja ustanowiona na początku XIX wieku, zgodnie z którą wspomnianą prehistorię można podzielić na trzy części, w oparciu o postęp technologiczny w zakresie uzbrojenia i narzędzi: w porządku chronologicznym są one Era kamienia łupanego , Epoka brązu, Epoka żelaza . Choć dziś bardzo dopracowany, prosty system jest nadal ważny dla archeologów, ponieważ pozwalał uczonym organizować materiały bez korzyści (lub szkody) dla tekstów historii starożytnej.

CJ Thomsen i Muzeum Duńskie

System trzech wieków został po raz pierwszy w pełni wprowadzony w 1837 r., kiedy Christian Jürgensen Thomsen, dyrektor Królewskiego Muzeum Starożytności Nordyckich w Kopenhadze, opublikował esej zatytułowany „Kortfattet Udsigt over Mindesmærker og Oldsager fra Nordens Fortid” („Krótkie spojrzenie na zabytki i antyki z nordyckiej przeszłości”) w zbiorze zatytułowanym Wytyczne dotyczące wiedzy o starożytności nordyckiej . Została wydana jednocześnie po niemiecku i duńsku, aw 1848 roku przetłumaczona na angielski. Archeologia nigdy w pełni się nie odrodziła.

Pomysły Thomsena wyrosły z jego roli dobrowolnego kuratora niezorganizowanej kolekcji Królewskiej Komisji Ochrony Starożytności kamienie runiczne i inne artefakty z ruin i starożytnych grobów w Danii.

Ogromna niesortowana kolekcja

Kolekcja ta była ogromna, łącząc zarówno kolekcje królewskie, jak i uniwersyteckie w jedną kolekcję narodową. To Thomsen przekształcił tę nieuporządkowaną kolekcję artefaktów w Królewskie Muzeum Starożytności Nordyckich, które zostało otwarte dla publiczności w 1819 roku. W 1820 roku zaczął organizować eksponaty pod względem materiałów i funkcji, jako wizualną narrację prehistorii. Thomsen miał wystawy, które ilustrowały postęp starożytnej nordyckiej broni i rzemiosła, poczynając od narzędzi z krzemienia, po żelazne i złote ozdoby.

Według Eskildsena (2012), podział prehistorii Thomsena na trzy wieki stworzył „język przedmiotów” jako alternatywę dla starożytnych tekstów i ówczesnych dyscyplin historycznych. Stosując podejście obiektowe, Thomsen odsunął archeologię od historii i zbliżył się do innych nauk muzealnych, takich jak geologia i anatomia porównawcza. Podczas gdy uczeni z Oświecenie starał się rozwijać ludzką historię opartą głównie na starożytnych pismach, Thomsen zamiast tego skupił się na zbieraniu informacji o prehistorii, dowodach, które nie miały tekstów, które by ją wspierały (lub utrudniały).

Przodkowie

Heizer (1962) wskazuje, że CJ Thomsen nie był pierwszym, który zaproponował taki podział prehistorii. Poprzedników Thomsena można znaleźć już jako XVI-wiecznego kustosza Watykańskiego Ogrodu Botanicznego Targi Michele [1541-1593], który wyjaśnił w 1593 roku, że kamienne siekiery musiały być narzędziami wykonanymi przez starożytnych Europejczyków nie znających brązu ani żelaza. W Nowa podróż dookoła świata (1697), podróżnik po świecie William Dampier [1651-1715] zwrócili uwagę na fakt, że rdzenni Amerykanie, którzy nie mieli dostępu do obróbki metalu, wytwarzali narzędzia kamienne. Jeszcze wcześniej rzymski poeta Lukrecjusz z I wieku pne [98-55 pne] twierdził, że musiał być czas, zanim ludzie wiedzieli o metalu, kiedy broń składała się z kamieni i gałęzi drzew.

Na początku XIX wieku podział prehistorii na kategorie Kamień, Brąz i Żelazo był mniej lub bardziej aktualny wśród europejskich antykwariuszy, a temat ten został omówiony w zachowanym liście między Thomsenem a historykiem z Uniwersytetu Kopenhaskiego Vedelem Simonsenem z 1813 roku. również mentora Thomsena w muzeum, Rasmusa Nyerupa: ale to Thomsen uruchomił oddział w muzeum i opublikował swoje wyniki w szeroko rozpowszechnionym eseju.

Podział trzech wieków w Danii został potwierdzony przez serię wykopalisk w duńskich kurhanach przeprowadzonych w latach 1839-1841 przez Jens Jacob Asmussen Worsaae [1821-1885], często uważany za pierwszego zawodowego archeologa i, jak mogę wskazać, miał zaledwie 18 lat w 1839 roku.

Źródła

Eskildsen KR. 2012. Język przedmiotów: Nauka o przeszłości Christiana Jürgensena Thomsena. Izyda 103(1):24-53.

grzejnik RF. 1962 Tło systemu trzech wieków Thomsena. Technologia i kultura 3(3):259-266.

Kelley DR. 2003. Powstanie prehistorii. Dziennik Historii Świata 14(1):17-36.

Rowe JH 1962. Prawo Worsaae i wykorzystanie parceli grobowych do datowania archeologicznego. Amerykańska starożytność 28(2):129-137.

Rowley-Conwy P. 2004. System trzech wieków w języku angielskim: Nowe tłumaczenia dokumentów założycielskich. Biuletyn Historii Archeologii 14(1):4-15.