Starożytny Egipt pod panowaniem perskim Achemenidów: krótki przegląd

W roku 525 p.n.e. Achemenidzi, Persowie i Egipcjanie, byli dwiema kulturami zmierzającymi w bardzo różnych kierunkach. Persowie rozpoczęli politykę imperializmu, budując Imperium Achemenidów na ruinach kilku starszych kultur, w tym starożytnego Egiptu. Chociaż Egipcjanie byli znacznie starszą kulturą, znajdowali się w środku Późnego Okresu, w którym różni cudzoziemcy na zmianę rządzili Doliną Nilu. Perski podbój Egiptu był krwawy i trudny, ale osiągnięcie pokoju w krainie faraonów było jeszcze trudniejsze.

Persowie Achemenidzi

Aby zrozumieć złożoność perskiego panowania w Egipcie, ważne jest, aby zacząć setki lat wcześniej w Persji. Persowie Achemenidzi powstały jako społeczeństwo plemienne w regionie Fars w południowej Persji (współczesny Iran). Pierwszym znaczącym ludem, który rządził tym regionem, byli Elamici, a po nich Medowie. Medowie i Persowie byli spokrewnieni etnicznie, ponieważ obaj byli ludami indoeuropejskimi, chociaż Medowie byli bardziej zurbanizowani i zorganizowani.

Persowie Achemenidzi twierdzili, że ich ród rozpoczął się od władcy o imieniu Achemenes, tak też nazwano całą dynastię. Persowie również pod wieloma względami uznawali Elamitów za swoich poprzedników, a królowie Achemenidów używali tytułu „króla Suzy”. Miasto Susa było stolicą Elamitów, a kiedy Persowie utworzyli później swoje rozległe imperium, uczynili je również jedną ze swoich stolic.

Persowie rozwinęli swoją kulturę pod panowaniem Medów, ale w połowie VI wieku p.n.e. Persowie byli gotowi potwierdzić swoją niepodległość. Kiedy Cyrus II (Cyrus „Wielki” (panował w latach 559-530 p.n.e.) wstąpił na tron ​​Achemenidów, nadał dynastii nowy kierunek. Cyrus wdał się w otwartą wojnę z Medami toczącą się w latach 553-550, która zakończyła się zwycięstwem Achemenidów, czyniąc ich niekwestionowanymi władcami Persji. Cyrus kontynuował swoje zwycięstwo nad Medami, podbijając starsze, bardziej wyrafinowane królestwa Bliskiego Wschodu. Najpierw podbił bogate imperium lidyjskie około 546 r. p.n.e., zanim zajął Babilon w 539 r. p.n.e. Następca Cyrusa, Kambyzes (panował w latach 530-522 p.n.e.), następnie przyjął płaszcz zdobywcy, zdobywając Egipt w 525 p.n.e.

Instalacja dwudziestej siódmej dynastii

Podbój Egiptu przez Kambyzesa nie jest dobrze udokumentowany, istnieją jedynie dwa teksty opisujące to wydarzenie. Najbardziej współczesnym tekstem jest naoforowy posąg mężczyzny o imieniu Udjahorresnet, który służył jako admirał pod rządami Psamteka III (panował w latach 526-525 p.n.e.). Udjahorresnet był także lekarzem i arcykapłanem bogini Neith, patronki miasta Sais. Miał dostęp do archiwów świątynnych i był dość wykształcony, prawdopodobnie dlatego Kambyzes postanowił uczynić go swoim osobistym lekarzem. Pomnik Udjahorresneta opisuje część zniszczeń, jakie inwazja sprowadziła na kraj.

„Udjahorresnet, który pełni funkcję administratora pałacu (który jest administratorem pałacu), kapłan Heriep, kapłan Renep, kapłan Wadjet, prorok Neith, najważniejszy z Saite nome Paftuaneith. Powiedział: „Kambyzes, wielki wódz wszystkich obcych krajów, przybył do Egiptu z dużą międzynarodową siłą wojskową i podbił cały kraj. Po zajęciu kraju został królem Egiptu i władcą świata. Jego Wysokość mianował mnie głównym lekarzem.

Inne źródło podające tę informację pochodzi z II wieku n.e., greckiego autora Polyaenusa w jego książce Strategie wojny . Ponieważ Polyaneus spisał swoją relację około 600 lat po tym wydarzeniu, wiele osób podeszło do niej sceptycznie. Powiedziawszy to, Polyaneus przedstawia dość zabawną relację o tym, jak Persowie wykorzystali przeciwko nim pobożność Egipcjan. Napisał, że Persowie rzucali z katapultami święte zwierzęta w Egipcjan, którzy wówczas „natychmiast sprawdzili ich działanie”.

Królowie perscy na tronie egipskim

Kambyzes i jego następca, Dariusz I , „Wielki” (panował w latach 522-486 p.n.e.), obaj fizycznie zasiadali na tronie Egiptu. Z tego powodu współcześni uczeni dowiedzieli się wiele o naturze rządów perskich w Egipcie, co przedstawia złożony obraz. Jedna z bardziej negatywnych relacji o Kambyzesie została spisana przez greckiego historyka z V wieku p.n.e., Herodota. Herodot napisał, że Kambyzes zamordował swojego egipskiego poprzednika, Psamteka III, zmuszając go do wypicia krwi byka. Grecki historyk stwierdził również, że Kambyzes w przypływie gniewu zabił świętego byka Apisa.

Obie te relacje zostały zakwestionowane przez współczesnych historyków, jednak jest prawdopodobne, że rzeczywiście kazał on zamordować swojego poprzednika. Prawdopodobnie nigdy nie dowiemy się, w jaki sposób Kambyzes zabił Psamteka III, chociaż jest mało prawdopodobne, że bronią była krew byka, która zwykle nie powoduje śmierci.

Chociaż panowanie Kambyzesa nad Egiptem mogło rozpocząć się od gwałtownej inwazji i zabójstwa ostatniego egipskiego faraona, sytuacja szybko się zmieniła. Pomnik Udjahorresnet dodaje, że po inwazji Kambyzes odnowił świątynię Neith w Sais.

„Poprosiłem Kambyzesa, aby wypędził cudzoziemców ze świątyni Neith i przywrócił jej dawną świetność. Jego Królewska Mość nakazał wydalenie wszystkich cudzoziemców przebywających na terenie Świątyni Neith, wyrzucając ich łóżka i inne obraźliwe przedmioty, które pozostawili. . . Jego Wysokość nakazał oczyszczenie Świątyni Neith, oddając do niej cały jej lud.

W świetle egipskich tekstów hieroglificznych kwestionowana jest także wiarygodność relacji Herodota o zamordowaniu przez Kambyzesa świętego byka Apisa. Byki Apis pochowano w podziemnej komorze grobowej w Sakkarze, która stała się znana pod grecką nazwą – Serapeum. Ponieważ w danym czasie żył tylko jeden byk Apis, kiedy jeden z nich umierał, był on uroczyście chowany w Serapeum poprzez mumifikację i pochówek w sarkofagu. Faraonowie sprawujący władzę w przypadku śmierci byka Apisa zwykle pozostawiali inskrypcję na sarkofagu byka. Kambyzes pozostawił napis na sarkofagu i poświęcił epitafium bykowi, którego rzekomo zamordował. Trudno byłoby to nazwać postępowaniem morderczego szaleńca.

Dariusz Tolerancyjny

Dariusz I zyskał przydomek „Wielki” nie ze względu na swoje umiejętności militarne, ale dzięki polityce politycznej, która utrzymała Imperium Achemenidów w nienaruszonym stanie. Politykę społeczną i polityczną, którą Dariusz prowadził w całym imperium, można zobaczyć w wielu świątyniach, instytucjach i projektach budowlanych w Egipcie. The Perski Achemenidów Kulturę można określić jako eklektyczną na wiele sposobów. Persowie importowali materiały, pracowników i własny styl do budowy swoich pałaców w Persepolis i Suzie. Rezultatem były widoczne wpływy architektoniczne Egiptu, Grecji i Mezopotamii, demonstrujące prawdziwie eklektyczny styl. Perski eklektyczny styl architektoniczny został rozszerzony na ich panowanie nad nie-Persami.

Persowie rutynowo przedstawiali siebie jako prawowitych władców na ziemiach, od których zaczynali podbijanie Cyrusa „podbój Babilonu”. Po podboju Cyrus nakazał upamiętnienie tego wydarzenia na akadyjskim piśmie klinowym Cylinder Cyrusa . Cyrus twierdził, że przywrócił kulty babilońskie, które zostały zignorowane przez Nabonida (panującego w latach 555-539 p.n.e.), ostatniego władcy nowobabilońskiego. Można to porównać do tego, jak Kambyzes przywrócił kult Neith w Sais i jak później Dariusz podjął podobne działania w całym Egipcie. Ostatecznie Persowie pracowali nad akceptacją nieperskich elit, co pozwoliło im w pewnym stopniu utrzymać władzę. Wymagali jednak podatków i wojowników, jeśli zajdzie taka potrzeba.

Dariusz poszedł za Kambyzesem i patronował kultowi Apisa, na co wskazuje stela epitafijna z czwartego roku jego panowania. Stela z epitafium wskazuje, że za panowania Dariusza zdechł byk Apisa – w danym czasie istniał tylko jeden byk – a król perski zadbał o zainstalowanie kolejnego. Odwoływanie się Dariusza do egipskich uczuć religijnych było symbolem perskich prób pozyskania egipskich elit. Darius wykonał także inne zewnętrzne gesty akceptacji.

Oaza el-Kharga znajduje się około 250 mil na zachód od Teb (współczesny Luksor) w środku Pustyni Zachodniej. El-Kharga nie była znana z niczego poza skromną świątynią zbudowaną za dwudziestej szóstej dynastii i poświęconą bogu Amen-Ra. Po podboju Egiptu przez Persów Dariusz zainteresował się oazą i jej świątynią, znaną dziś jako Świątynia Hibis. Perski władca dokooptował budowę, pozostawiając swoje imię w kartuszach i przypisując sobie świątynię poświęconą jednemu z najważniejszych bogów Egiptu.

Pierwotny Kanał Sueski

Ponad 2000 lat przed powstaniem dzisiejszego Kanału Sueskiego starożytne ludy połączyły kanałami Morze Czerwone i Morze Śródziemne. Możliwe, że budowę pierwszego kanału nadzorował egipski król Ramzes II (panujący ok. 1290-1224 p.n.e.). Pierwszy udokumentowany kanał natomiast wg Herodot a grecki historyk z I wieku p.n.e. Diodorus Siculus został ukończony znacznie później.

Według tych starożytnych pisarzy budowę kanału zapoczątkował król Nekau II (panujący w latach 610–595 p.n.e.), ale ukończono go za panowania Dariusza I. Twierdzenie potwierdzają trzy poważnie uszkodzone stele hieroglificzne, które odkryto w XIX wieku. Stele prawdopodobnie ustawiono wzdłuż trasy kanału. Trasa kanału wiodła od Morza Czerwonego do Jezior Gorzkich, a następnie płynęła na zachód do pelusiackiej odnogi Nilu.

Stele z Morza Czerwonego ukazują szereg ważnych aspektów panowania perskiego w Egipcie. Po pierwsze, ponieważ zostały napisane w języku egipskim, świadczą o świadomym pragnieniu Persów, aby zostali uznani za prawowitych władców Egiptu. Tekst wychwala także egipskiego boga słońca Atuma i określa Dariusza jako właściwego faraona, który przynosi życie ludziom. Ukończenie kanału Morza Czerwonego wskazuje również, że Persowie mieli długoterminowe plany wobec Egiptu. Kanał dał im możliwość sprawniejszego przemieszczania towarów i ludzi pomiędzy Persją a Egiptem.

Egipt po Dariuszu

Tolerancja i uwaga, jakie Kambyzes i Dariusz I poświęcili Egiptowi, nie zostały powtórzone przez ich następców. Królowie po Dariuszu nie rządzili z Egiptu, chociaż w Egipcie utrzymywały się wpływy perskie. Jednym z bardziej interesujących aspektów późniejszych rządów perskich w Egipcie była obecność sporego żydowskiego garnizonu najemników stacjonującego w mieście Elephantine/Abu.

Nie wiadomo, kiedy powstała kolonia, ale mogła poprzedzać panowanie Persów. Egipt zawsze był miejscem spotkań różnych ludzi, a pod koniec VII wieku założono handel zagraniczny i kolonie najemników. Współcześni uczeni wiedzą o kolonii żydowskiej na Elefantynie ze zbioru papirusów w języku aramejskim, który amerykański dziennikarz i archeolog C.E. Wilbour zdobył w 1893 r. Papirusy ujawniły, że kolonia była samowystarczalnym miastem z synagoga i oficjalny przywódca .

Jednak napięcia między Żydami na Elefantynie a rdzennymi Egipcjanami wzmogły się i osiągnęły szczyt podczas buntu antyperskiego w latach 463-455 p.n.e. Żydzi pozostali lojalni wobec Persów, którym pomogli stłumić bunt. Persowie zabili Inarosa, przywódcę buntu, ale nie przed Egipcjanami zabił perskiego satrapę . Następnie napięcia społeczne ostygły, ale zostały odnowione za rządów Dariusza II (panował w latach 424-405 p.n.e.).

W czternastym roku panowania Dariusza II dobrze zorganizowany tłum Egipcjan zaatakował i zniszczył żydowską świątynię. Przyczyny ataku nie są jasne, ale prawdopodobnie złożyło się na to wiele czynników. Prawdopodobnie głównym czynnikiem była niechęć Egipcjan do żydowskich najemników za wspieranie Persów podczas buntu, ale należy wziąć pod uwagę inne rzeczy. Wyspiarski charakter społeczności żydowskiej prawdopodobnie wzbudził w Egipcjanach nieufność wobec niej, co pogłębiło różnice kulturowe dotyczące tak przyziemnych spraw, jak ograniczenia dietetyczne. Bez względu na powody, władzę sprawują Persowie Egipt zakończy się nagle w roku 359 p.n.e. Chociaż Persowie na krótko powrócili do Egiptu w 343 roku p.n.e., spłodzili tylko trzech królów, którzy wywarli minimalny wpływ. Gdy Aleksander Wielki podbił Egipt w 332 roku p.n.e., panowanie perskie zostało ostatecznie zastąpione panowaniem ptolemejsko-greckim, ale to już inna historia!