Skraelingowie: nazwa wikingów dla Eskimosów z Grenlandii

Kto żył i rozwijał się na Grenlandii przed przybyciem Wikingów?

Pierścień namiotu Thule, Nunavut, Kanada.

Alan Sim /Flickr/ CC BY-SA 2.0

Skraeling to słowo, które nordyccy (wikingowie) osadnicy z Grenlandii i kanadyjskiej Arktyki dali swojej bezpośredniej konkurencji w swoich wędrówkach na zachód od swoich ojczystych krajów. Norsowie nie mieli nic dobrego do powiedzenia o ludziach, których spotykali: skraelingowie to po islandzku „mali ludzie” lub „barbarzyńcy”, a w historycznych zapisach nordyckich skraelingi są określani jako biedni handlowcy , prymitywni ludzie, których łatwo odstraszyła sprawność wikingów.

Archeolodzy i historycy uważają teraz, że „skraelingowie” byli bardziej prawdopodobnymi członkami jednego lub kilku wyjątkowo dobrze przystosowanych do Arktyki łowca-zbieracz kultury Kanady, Grenlandii, Labradora i Nowej Fundlandii: Dorset, Thule i/lub Punktowa zemsta . Te kultury z pewnością odniosły znacznie większy sukces niż nordycka w większości Ameryki Północnej.

Istnieje wyspa znana jako Skraeling Island z okupacją Thule, położona u wybrzeży wyspy Ellesmere. W miejscu tym znajdują się 23 ruiny domów Thule Inuit, liczne pierścienie namiotowe, podpory dla kajaków i umiaków oraz skrytki z żywnością, a miejsce to zostało zajęte w XIII wieku. Nazwa wyspy oczywiście nie wspiera ani nie kwestionuje identyfikacji Thule ze Skraelingami.

Ruchy nordyckie pod koniec IX wieku

Dowody archeologiczne i historyczne sugerują, że Wikingowie osiedlili Islandię około 870 rne, Grenlandię około 985 i wylądowali w Kanadzie około 1000. Uważa się, że w Kanadzie Norsowie wylądowali na Wyspie Baffina, Labradorze i Nowej Fundlandii, i wszystkich tych obszary były w tym czasie zajmowane przez kultury Dorset, Thule i Point Revenge. Niestety, dat radiowęglowych nie są wystarczająco precyzyjne, aby określić czas, w którym kultura zajmowała jaką część Ameryki Północnej i kiedy.

Częściowo problem polega na tym, że wszystkie trzy kultury były arktyczne łowca-zbieracz grupy, które przemieszczały się wraz z porą roku, aby polować na różne zasoby o różnych porach roku. Spędzili część roku na polowaniu renifer i inne ssaki lądowe, a przez część roku łowi i poluje na foki i inne ssaki morskie. Każda kultura ma charakterystyczne artefakty, ale ponieważ zajmowały te same miejsca, trudno jest mieć pewność, że jedna kultura po prostu nie wykorzystała ponownie artefaktów innej kultury.

Kultura Dorset

Najbardziej przekonującym dowodem jest obecność artefaktów Dorset w połączeniu z artefaktami nordyckimi. Kultura Dorset żyła w kanadyjskiej Arktyce i niektórych częściach Grenlandii między ok. 500 pne a 1000 rne. Zatoka Łąkowa w Nowej Fundlandii; a kilka innych miejsc w Dorset wydaje się zawierać artefakty nordyckie. Park (cytowany poniżej) twierdzi, że istnieją dowody na to, że artefakty L'anse aux Meadows mogły zostać odzyskane przez Norsów z pobliskiego stanowiska Dorset, a inne artefakty mogą mieć to samo pochodzenie a zatem niekoniecznie musi stanowić bezpośredni kontakt.

Cechy, które zostały uznane za „nordyckie” w około 1000 rne w Ameryce Północnej to przędza lub powrozy, rzeźby przedstawiające ludzkie rysy twarzy oraz drewniane artefakty przedstawiające nordyckie techniki stylistyczne. Wszystkie te mają problemy. Tekstylia są znane w obu Amerykach przez Okres archaiczny i można je było łatwo uzyskać z powiązań z kulturami z północnych Stanów Zjednoczonych. Ludzkie rzeźby i podobieństwa stylistyczne są z definicji domysłami; co więcej, niektóre twarze w „europejskim stylu” pochodzą sprzed bezpiecznie datowanej i udokumentowanej nordyckiej kolonizacji Islandii.

Thule i Point Revenge

Thule przez długi czas byli uważani za prawdopodobnych kolonizatorów wschodniej Kanady i Grenlandii i wiadomo, że handlowali z Wikingami w społeczności handlowej Sandhavn w południowo-zachodniej Grenlandii. Jednak niedawna ocena migracji Thule sugeruje, że nie opuścili Cieśniny Beringa do około 1200 r. i chociaż szybko rozprzestrzenili się na wschód do kanadyjskiej Arktyki i Grenlandii, przybyli o wiele za późno, aby dotrzeć do L'anse aux Meadows. spotkać się z Leifem Ericsonem. Cechy kulturowe Thule znikają około 1600 r. n.e. Nadal jest możliwe, że Thule byli tymi ludźmi, którzy dzielili Grenlandię z Norsami po mniej więcej 1300 roku – jeśli tak nieprzyjemny związek można nazwać „wspólnym”.

Wreszcie, Punktowa zemsta to archeologiczna nazwa kultury materialnej bezpośrednich przodków ludzi, którzy żyli w regionie od 1000 rne do początku XVI wieku. Podobnie jak Thule i Dorset byli we właściwym miejscu we właściwym czasie; brakuje jednak bezpiecznych dowodów stanowiących argument za powiązaniami kulturowymi.

Dolna linia

Wszystkie źródła jednoznacznie wiążą skraelingi z przodkami Eskimosów z Ameryki Północnej, w tym Grenlandii i Kanadyjskiej Arktyki; ale czy konkretną kulturą, z którą się skontaktowano, była Dorset, Thule, Point Revenge, czy też wszystkie trzy, możemy się nigdy nie dowiedzieć.

Źródła

• Edgar K. 2015. Prezentacja rdzennych Amerykanów od islandzkich sag do współczesności: esej z badań historiograficznych. Szabla i miecz 4 ust. 1: art. 7.
• Friesen TM i Arnold CD. 2008. Czas migracji Thule: nowe daty z zachodniej Arktyki Kanady . Amerykańska starożytność 73(3):527-538.
• Howse L. 2013. Powrót do wczesnej okupacji Thule Eskimosów na wyspie Skraeling w kanadyjskiej Arktyce. Studia/Inuici/Studia 37(1):103-125.
• Park RW. 2008. Kontakt między nordyckimi wikingami a kulturą Dorset w Arktycznej Kanadzie. Antyk 82(315):189-198.
• Wallace BL. 2003. L'Anse aux Meadows i Vinland: Porzucony eksperyment. W: Barrett JH, redaktor. Kontakt, ciągłość i upadek: nordycka kolonizacja Północnego Atlantyku. Turnhout, Belgia: Wydawnictwo Brepols. s. 207-238.