Rezolucje dotyczące stanu Kentucky i Wirginii

Źródło: Biblioteka Kongresu

Te rezolucje zostały napisane przez Thomas Jefferson i James Madison w odpowiedzi na Alien and Sedition Acts. Rezolucje te były pierwszymi próbami narzucenia przez obrońców praw państwowych zasady unieważnienia. W swojej wersji argumentowali, że skoro rząd został utworzony jako pakt stanów, mają prawo do „unieważniania” praw, które ich zdaniem przekraczały przyznane im uprawnienia rządu federalnego.

Cztery miary aktów o cudzoziemcach i wywrotach

Akty Alien and Sedition Act zostały uchwalone, gdy John Adams był drugim prezydentem Ameryki. Ich celem była walka z krytyką, jaką ludzie zgłaszali przeciwko rządowi, a dokładniej federalistom. Ustawy składają się z czterech środków mających na celu ograniczenie imigracji i wolności słowa. Zawierają:

Ustawa o naturalizacji:Ustawa ta wydłużyła czas pobytu osób ubiegających się o obywatelstwo amerykańskie. Imigranci musieliby mieszkać w USA przez 14 lat, aby kwalifikować się do obywatelstwa. Wcześniej wymóg ten wynosił 5 lat. Powodem tego aktu było to, że Ameryce groziła wojna z Francją. Dałoby to prezydentowi możliwość lepszego radzenia sobie z podejrzanymi cudzoziemcami.Ustawa o obcych:Po uchwaleniu Ustawy o Naturalizacji, Ustawa o Cudzoziemcach nadal dawała większą władzę prezydenturze nad obcokrajowcami mieszkającymi w USA. Prezydent otrzymał możliwość deportowania cudzoziemców w czasie pokoju.Ustawa o obcych wrogach:Niecały miesiąc później prezydent Adams podpisał tę ustawę. Celem ustawy o obcych wrogach było umożliwienie prezydentowi wydalenia lub uwięzienia obcych w czasie wypowiedzenia wojny, jeśli ci obcy mieli powiązania z wrogami Ameryki.Ustawa o wywrotach:Najbardziej kontrowersyjny był akt końcowy, uchwalony 14 lipca 1798 roku. Każdy spisek przeciwko rządowi, w tym zamieszki i ingerencja w funkcjonariuszy, skutkowałby poważnym wykroczeniem. Posunęło się to tak daleko, że powstrzymało ludzi przed wypowiadaniem się w „fałszywy, skandaliczny i złośliwy” sposób przeciwko rządowi. Zamierzonymi celami byli wydawcy gazet, broszur i wydawnictw, którzy drukowali artykuły skierowane głównie do jego administracji.

Sprzeciw wobec tych czynów był prawdopodobnie głównym powodem, dla którego John Adams nie został wybrany na drugą kadencję jako prezydent. The Rezolucje Wirginii , autorstwa Jamesa Madisona, argumentował, że Kongres przekraczał swoje granice i korzystał z uprawnień, które nie zostały mu przekazane przez Konstytucję. Rezolucje z Kentucky, autorstwa Thomasa Jeffersona, argumentowały, że stany mają moc unieważniania, zdolność unieważniania praw federalnych. Było to później argumentowane przez Johna C. Calhouna i stany południowe, gdy zbliżała się wojna domowa. Jednak, gdy temat pojawił się ponownie w 1830 r., Madison sprzeciwiła się tej idei unieważnienia.

W końcu Jefferson był w stanie wykorzystać reakcję na te akty, by awansować na prezydenta, pokonując w tym procesie Johna Adamsa.