Rewolucja amerykańska: oblężenie fortu Ticonderoga (1777)
Generał porucznik John Burgoyne. Zdjęcie dzięki uprzejmości National Archives & Record Administration
Oblężenie fortu Ticonderoga odbyło się w dniach 2-6 lipca 1777 r rewolucja amerykańska (1775-1783). Otwierając swoją Kampanię Saratoga, generał dywizji John Burgoyne posuwał się w dół jeziora Champlain latem 1777 roku, mając na celu zdobycie fortu Ticonderoga. Przybywając, jego ludzie byli w stanie umieścić broń na wzgórzach Sugar Loaf (Mount Defiance), która dominowała na amerykańskich pozycjach wokół fortu. Nie mając wielkiego wyboru dowódca fortu, generał dywizji Arthur St. Clair, nakazał swoim ludziom porzucić fortyfikacje i wycofać się. Choć krytykowano go za jego działania, decyzja St. Claira zachowała jego komendę do późniejszego wykorzystania w kampanii.
Tło
Wiosną 1777 r. generał dywizji John Burgoyne obmyślił plan osiągnięcia zwycięstwa nad Amerykanami. Uznając, że Nowa Anglia była siedzibą buntu, zasugerował oddzielenie regionu od innych kolonii przez posuwanie się korytarzem rzeki Hudson, podczas gdy druga kolumna pod dowództwem podpułkownika Barry'ego St. Legera ruszyła na wschód od jeziora Ontario. Spotkanie w Albany połączone siły przejechały rzekę Hudson, podczas gdy Generał William Howe armia pomaszerowała na północ od Nowego Jorku. Chociaż plan został zatwierdzony przez Londyn, rola Howe'a nigdy nie została jasno określona, a jego staż uniemożliwił Burgoyne'owi wydanie mu rozkazów.
Brytyjskie Przygotowania
Wcześniej siły brytyjskie pod Sir Guy Carleton próbował zdobyć Fort Ticonderoga. Płynąc na południe po jeziorze Champlain jesienią 1776 roku flota Carletona została opóźniona przez amerykańską eskadrę dowodzoną przez Generał brygady Benedict Arnold na Bitwa o wyspę Valcour . Chociaż Arnold został pokonany, późny sezon uniemożliwił Brytyjczykom wykorzystanie ich zwycięstwa.
Przybywając do Quebecu następnej wiosny, Burgoyne zaczął gromadzić swoją armię i przygotowywać się do wyruszenia na południe. Tworząc siły liczące około 7000 stałych żołnierzy i 800 rdzennych Amerykanów, przekazał dowództwo nad swoimi siłami frontowymi generałowi brygady Simonowi Fraserowi, podczas gdy dowództwo prawego i lewego skrzydła armii przeszło do generała majora Williama Phillipsa i barona Riedesela. Po zapoznaniu się ze swoim dowództwem w Fort Saint-Jean w połowie czerwca, Burgoyne wyruszył nad jezioro, aby rozpocząć kampanię. Okupując Crown Point 30 czerwca, jego armia została skutecznie osłonięta przez ludzi Frasera i rdzennych Amerykanów.
Amerykańska odpowiedź
Podążając za ich zdobycie fortu Ticonderoga w maju 1775 roku siły amerykańskie spędziły dwa lata na ulepszaniu systemu obronnego. Obejmowały one rozległe roboty ziemne w poprzek jeziora na półwyspie Mount Independence, a także reduty i forty w miejscustare francuskie systemy obronnena zachód. Dodatkowo siły amerykańskie zbudowały fort na szczycie góry w pobliżu Mount Hope. Na południowym zachodzie wzgórze Sugar Loaf (Mount Defiance), które dominowało zarówno w Fort Ticonderoga, jak i Mount Independence, pozostało bez obrony, ponieważ nie wierzono, że artyleria może zostać ściągnięta na szczyt.
Generał dywizji Arthur St. Clair. Domena publiczna
Ten punkt został zakwestionowany przez Arnolda i Generał brygady Anthony Wayne podczas wcześniejszych pobytów w okolicy, ale nie podjęto żadnych działań. Na początku 1777 r. amerykańskie przywództwo w regionie podlegało zmianom jako generałowie majorowie Philip Schuyler i Bramy Horatio lobbował za dowództwem Departamentu Północnego. W miarę trwania tej debaty nadzór nad Fort Ticonderoga przejął generał dywizji Arthur St. Clair.
Weteran nieudanej inwazji na Kanadę oraz zwycięstw w Trenton oraz Princeton St. Clair posiadał około 2500-3000 mężczyzn. Spotkawszy się z Schuyler 20 czerwca, obaj mężczyźni doszli do wniosku, że te siły nie są wystarczające do utrzymania obrony Ticonderoga przed zdecydowanym atakiem brytyjskim. W związku z tym opracowali dwie linie odwrotu, z których jedna przechodziła na południe przez Skenesboro, a druga na wschód w kierunku Hubbardton. Wychodząc, Schuyler powiedział swojemu podwładnemu, aby bronił stanowiska tak długo, jak to możliwe, zanim się wycofa.
Oblężenie Fortu Ticonderoga (1777)
- Amerykanie
- Generał dywizji Arthur St. Clair
- około. 3000 mężczyzn
- brytyjski
- generał dywizji John Burgoyne
- około. 7800 mężczyzn
- Amerykanie: 7 zabitych i 11 rannych
- Brytyjski: 5 zabitych
Przybycie Burgoyne
Poruszając się na południe 2 lipca, Burgoyne posunął Frasera i Phillipsa wzdłuż zachodniego brzegu jeziora, podczas gdy Hesjanie Riedesela parli wzdłuż wschodniego brzegu z zamiarem zaatakowania Mount Independence i przecięcia drogi do Hubbardton. Przeczuwając niebezpieczeństwo, św. Później tego samego dnia siły brytyjskie i rdzennych Amerykanów rozpoczęły potyczki z Amerykanami w starych francuskich liniach. W trakcie walk, brytyjski żołnierz został schwytany, a St. Clair mógł dowiedzieć się więcej o liczebności armii Burgoyne'a. Uznając znaczenie Sugar Loaf, brytyjscy inżynierowie wspięli się na wyżyny i potajemnie rozpoczęli oczyszczanie miejsca na stanowisko artylerii ( Mapa ).
Baron Friedrich Adolf Riedesel. Domena publiczna
Trudny wybór:
Następnego ranka ludzie Frasera zajęli Mount Hope, podczas gdy inne siły brytyjskie zaczęły ciągnąć broń na Sugar Loaf. Kontynuując pracę w tajemnicy, Burgoyne miał nadzieję, że Riedesel znajdzie się na Hubbardton Road, zanim Amerykanie odkryją broń na wzgórzach. Wieczorem 4 lipca ogniska rdzennych Amerykanów na Sugar Loaf zaalarmowały St. Clair o zbliżającym się niebezpieczeństwie.
Gdy amerykańska obrona była wystawiona na ostrzał brytyjskich dział, na początku 5 lipca zwołał naradę wojenną. Na spotkaniu ze swoimi dowódcami St. Clair podjął decyzję o opuszczeniu fortu i wycofaniu się po zmroku. Ponieważ Fort Ticonderoga był ważnym politycznie stanowiskiem, uznał, że wycofanie się bardzo zaszkodziłoby jego reputacji, ale uważał, że pierwszeństwo ma ratowanie jego armii.
Rekolekcje św. Klara
Zbierając flotę ponad 200 łodzi, St. Clair polecił zaokrętować jak najwięcej dostaw i wysłać na południe do Skenesboro. Podczas gdy łodzie były eskortowane na południe przez pułk New Hampshire pułkownika Pierse Longa, St. Clair i pozostali żołnierze przeprawili się na Mount Independence przed marszem Hubbardton Road. Badając amerykańskie linie następnego ranka, oddziały Burgoyne'a znalazły je opuszczone. Posuwając się do przodu, zajęli Fort Ticonderoga i otaczające go prace bez oddania strzału. Wkrótce potem Fraser otrzymał pozwolenie na zorganizowanie pościgu za wycofującymi się Amerykanami z pomocą Riedesela.
Następstwa
W oblężeniu Fort Ticonderoga St. Clair poniósł siedmiu zabitych i jedenastu rannych, podczas gdy Burgoyne poniósł pięciu zabitych. Pogoń Frasera zakończyła się bitwą pod Hubbardton 7 lipca. Mimo zwycięstwa Brytyjczyków amerykańska straż tylna zadała większe straty, a także wypełniła misję osłaniania odwrotu St. Clair.
Skręcając na zachód, ludzie St. Claira spotkali się później z Schuyler w Fort Edward. Jak przewidywał, porzucenie przez St. Claira Fortu Ticonderoga doprowadziło do jego usunięcia z dowództwa i przyczyniło się do zastąpienia Schuyler przez Gatesa. Mocno argumentując, że jego działania były honorowe i uzasadnione, zażądał sądu śledczego, który odbył się we wrześniu 1778 r. Chociaż został oczyszczony z zarzutów, St. Clair nie otrzymał podczas wojny innego dowództwa polowego.
Po swoim sukcesie w Fort Ticonderoga, posuwając się na południe, Burgoyne był utrudniony przez trudny teren i amerykańskie wysiłki, by spowolnić marsz. W miarę upływu sezonu kampanii jego plany zaczęły się sypać po porażce wBenningtoni porażka św. Legera w Oblężenie Fortu Stanwix . Coraz bardziej odizolowany, Burgoyne został zmuszony do poddania swojej armii po tym, jak został pobity w Bitwa pod Saratogą tej jesieni. Amerykańskie zwycięstwo okazało się punktem zwrotnym w wojnie i doprowadziło do Traktat Sojuszu z Francją.