Osiągnięcia JFK w edukacji i programie kosmicznym

Archiwum Bettmanna/Getty Images

Podczas gdy ostatnie zdjęcia John F. Kennedy zachowaj go na zawsze w zbiorowej pamięci Ameryki, ponieważ miał 46 lat, miałby 100 lat 29 maja 2017 r.

Edukacja była jednym z najważniejszych problemów prezydenta Kennedy'ego i istnieje wiele działań legislacyjnych i przesłań do Kongresu, które zainicjował, aby poprawić edukację w kilku obszarach: wskaźniki ukończenia studiów, nauka i szkolenie nauczycieli.

O podnoszeniu wskaźników ukończenia szkoły średniej

W Przesłanie specjalne do Kongresu Edukacji, dostarczony 6 lutego 1962 roku Kennedy przedstawił swój argument, że edukacja w tym kraju jest prawem – koniecznością – i odpowiedzialnością – wszystkich.

W tej wiadomości zwrócił uwagę na dużą liczbę osób, które porzuciły szkołę średnią:

„Zbyt wielu — około miliona rocznie — opuszcza szkołę przed ukończeniem szkoły średniej — absolutne minimum na sprawiedliwy start we współczesnym życiu”.

Kennedy odniósł się do wysokiego odsetka osób porzucających naukę w 1960 roku, dwa lata wcześniej. Badanie danych przygotowane przez Instytut Studiów Edukacyjnych (IES) na Narodowe Centrum Statystyki Oświatowej wykazały, że w 1960 r. wskaźnik porzucania szkoły średniej wynosił 27,2%. W swoim przesłaniu Kennedy mówił również o 40% studentów w tym czasie, którzy rozpoczęli, ale nigdy nie ukończyli studiów.

Jego przesłanie do Kongresu przedstawiło również plan zwiększenia liczby sal lekcyjnych, a także zwiększonego szkolenia nauczycieli w zakresie ich treści. Przesłanie Kennedy'ego do promowania edukacji miało potężny wpływ. W 1967, cztery lata po jego zamach , całkowita liczba osób porzucających szkołę średnią zmniejszyła się o 10% do 17%. Od tego czasu wskaźnik rezygnacji stopniowo spada. Od 2014 roku tylko 6,5% uczniów porzuca szkołę średnią. Jest to wzrost o 25% w liczbie absolwentów od kiedy Kennedy po raz pierwszy promował tę sprawę.

O szkoleniu nauczycieli i edukacji

W jego Specjalne przesłanie do Kongresu Edukacji (1962), Kennedy przedstawił również swoje plany poprawy kształcenia nauczycieli poprzez współpracę z Narodowa Fundacja Naukowa oraz Urząd Edukacji.

W tym przesłaniu zaproponował system, w którym „wielu nauczycieli szkół podstawowych i średnich skorzystałoby z pełnego roku studiów w pełnym wymiarze godzin w swoich dziedzinach” i opowiedział się za stworzeniem takich możliwości.

Inicjatywy takie jak szkolenie nauczycieli były częścią programów Kennedy'ego „New Frontier”. Zgodnie z polityką New Frontier uchwalono przepisy rozszerzające stypendia i pożyczki studenckie wraz ze wzrostem funduszy na biblioteki i obiady szkolne. Były też fundusze przeznaczone na naukę osób niesłyszących, dzieci niepełnosprawnych oraz dzieci uzdolnionych. Ponadto szkolenie w zakresie umiejętności czytania i pisania zostało zatwierdzone na mocy: Ustawa o rozwoju siły roboczej i szkoleniach (1962), a także przeznaczanie funduszy prezydenckich na powstrzymanie przedwcześnie kończących naukę oraz ustawa o szkolnictwie zawodowym (1963).

Kennedy postrzegał edukację jako kluczową dla utrzymania siły ekonomicznej narodu. Według Ted Sorenson , autor przemówień Kennedy'ego, żadna inna sprawa wewnętrzna nie zajmowała Kennedy'ego tak bardzo jak edukacja. Sorenson cytuje słowa Kennedy'ego:

„Nasz postęp jako narodu nie może być szybszy niż postęp w edukacji. Ludzki umysł jest naszym podstawowym zasobem”.

O nauce i eksploracji kosmosu

Udane uruchomienie Sputnik 1 , pierwszy sztuczny satelita Ziemi, opracowany przez sowiecki program kosmiczny 4 października 1957 r., zaniepokoił zarówno amerykańskich naukowców, jak i polityków. Prezydent Dwighta Eisenhowera mianował pierwszego prezydenckiego doradcę naukowego, a Komitet Doradczy ds. Nauki poprosił naukowców pracujących w niepełnym wymiarze godzin, aby służyli jako doradcy w ich początkowych krokach.

12 kwietnia 1961, zaledwie cztery krótkie miesiące po prezydenturze Kennedy'ego, Sowieci odnieśli kolejny oszałamiający sukces. Ich kosmonauta Jurij Gagarin zakończył udaną misję do iz kosmosu. Pomimo faktu, że amerykański program kosmiczny był jeszcze w powijakach, Kennedy odpowiedział Sowietom własnym wyzwaniem, znanym jako „ strzał księżyca , w którym Amerykanie byliby pierwszymi, którzy wylądowaliby na Księżycu.

W przemówieniu z 25 maja 1961 r., przed wspólną sesją Kongresu, Kennedy zaproponował eksplorację kosmosu w celu umieszczenia astronautów na Księżycu, a także inne projekty, w tym rakiety nuklearne i satelity pogodowe. Cytowano go, mówiąc:

„Ale nie zamierzamy pozostawać w tyle iw tej dekadzie pogodzimy się i ruszymy naprzód”.

Ponownie, w Rice University 12 września 1962 r. Kennedy ogłosił, że celem Ameryki będzie wylądowanie człowieka na Księżycu i sprowadzenie go z powrotem do końca dekady, cel, który byłby skierowany do instytucji edukacyjnych:

„Rozwój naszej nauki i edukacji zostanie wzbogacony o nową wiedzę o naszym wszechświecie i środowisku, o nowe techniki uczenia się, mapowania i obserwacji, o nowe narzędzia i komputery dla przemysłu, medycyny, domu i szkoły”.

Gdy amerykański program kosmiczny znany jako Gemini wyprzedzał Sowietów, Kennedy wygłosił jedno ze swoich ostatnich przemówień 22 października 1963 r. przed National Academy of Sciences, która obchodziła setną rocznicę istnienia. Wyraził ogólne poparcie dla programu kosmicznego i podkreślił ogólne znaczenie nauki dla kraju:

W dzisiejszych czasach w naszych głowach pojawia się pytanie, w jaki sposób nauka może najlepiej kontynuować swoją służbę Narodowi, ludziom, światu w nadchodzących latach…

Sześć lat później, 20 lipca 1969, starania Kennedy'ego przyniosły owoce, gdy dowódca Apollo 11 Neil Armstrong zrobił „wielki krok dla ludzkości” i wyszedł na powierzchnię Księżyca.