Odkryj 14 krajów Oceanii według obszaru

Tonga, Nuku'alofa.

Rindawati Dyah Kusumawardani/EyeEm/Getty Images

Powierzchnia: 288 mil kwadratowych (747 km2)
Populacja: 106 479
Stolica: Nuku'alofa

Tonga została zniszczona przez tropikalny cyklon Gita, huragan 4 kategorii, największy sztorm, jaki kiedykolwiek na nią uderzył, w lutym 2018 r. W kraju mieszka około 106 000 osób na 45 ze 171 wysp. Wczesne szacunki sugerowały, że 75 procent domów w stolicy (ok. 25 000 mieszkańców) zostało zniszczonych.

Sfederowane Stany Mikronezji

Kolonia, Pohnpei, Sfederowane Stany Mikronezji. Michele Falzone / Getty Images

Powierzchnia: 271 mil kwadratowych (702 km2)
Populacja: 104 196
Stolica: Odejdź

Archipelag Mikronezji ma cztery główne grupy spośród 607 wysp. Większość ludzi mieszka na obszarach przybrzeżnych wysokich wysp; górskie wnętrza są w dużej mierze niezamieszkane.

Palau

Wyspy Skalne, Palau. Olivier Blaise/Getty Images

Powierzchnia: 177 mil kwadratowych (459 km2)
Populacja: 21 431
Stolica: Melekeok

Rafy koralowe Palau są badane pod kątem ich odporności na zakwaszenie oceanów spowodowane zmianą klimatu.

Wyspy Marshalla

Wyspy Marshalla. Ronald Philip Benjamin/Getty Images

Powierzchnia: 70 mil kwadratowych (181 km2)
Populacja: 74 539
Stolica: Majuro

Wyspy Marshalla zawierają historycznie ważne pola bitew z II wojny światowej, a na wyspach Bikini i Enewetak w latach 40. i 50. XX wieku odbywały się testy bomby atomowej.

Tuvalu

Kontynentalna Tuvalu. David Kirkland / Design Pics / Getty Images

Powierzchnia: 10 mil kwadratowych (26 km2)
Populacja: 11052
Stolica: Funafuti

Jedyną wodę pitną na wyspie o niskim wzniesieniu dostarczają zlewnie i studnie.

Nauru

Plaża Anabare, wyspa Nauru, Południowy Pacyfik. (c) HADI ZAHER/Getty Images

Powierzchnia: 8 mil kwadratowych (21 km2)
Populacja: 11 359
Kapitał: Brak kapitału; biura rządowe znajdują się w dystrykcie Yaren.

Ekstensywne wydobycie fosforanów sprawiło, że 90 procent Nauru nie nadaje się do rolnictwa.

Skutki zmian klimatycznych dla małych wysp Oceanii

Tuvalu jest najmniejszym krajem na świecie, ma tylko 26 km2. Już podczas najwyższych przypływów woda morska przepływa przez porowaty atol koralowy, zalewając wiele nisko położonych obszarów. Corbis przez Getty Images / Getty Images

Chociaż cały świat odczuwa skutki zmian klimatycznych, ludzie mieszkający na małych wyspach Oceanii mają coś poważnego i nieuchronnego do zmartwienia: całkowitą utratę domów. W końcu całe wyspy mogą zostać pochłonięte przez rozszerzające się morze. To, co brzmi jak drobne zmiany poziomu morza, często wyrażane w calach lub milimetrach, jest bardzo realne dla tych wysp i ludzi tam mieszkających (a także amerykańskich instalacji wojskowych), ponieważ cieplejsze, rozszerzające się oceany mają bardziej niszczycielskie sztormy i fale sztormowe, więcej powodzi i więcej erozji.

Nie chodzi tylko o to, że woda na plaży jest kilka centymetrów wyżej. Wyższe pływy i większe powodzie mogą oznaczać więcej słonej wody w słodkowodnych warstwach wodonośnych, więcej zniszczonych domów i więcej słonej wody docierającej do obszarów rolniczych, co może zniszczyć glebę pod uprawę roślin.

Niektóre z najmniejszych wysp Oceanii, takie jak Kiribati (średnia wysokość 6,4 stopy), Tuvalu (najwyższy punkt, 16,4 stopy) i Wyspy Marshalla (najwyższy punkt, 46 stóp)], nie znajdują się tak wiele stóp nad poziomem morza, więc nawet niewielki wzrost może mieć dramatyczne skutki.

Pięć małych, nisko położonych Wysp Salomona zostało już zatopionych, a na sześciu kolejnych całe wioski zostały wyrzucone na morze lub utraciły ziemię nadającą się do zamieszkania. Największe kraje mogą nie dostrzegać zniszczeń na taką skalę tak szybko, jak najmniejsze, ale wszystkie kraje Oceanii mają do rozważenia znaczną część linii brzegowej.