Najbardziej dramatyczna operacja mająca na celu odzyskanie zrabowanych dzieł sztuki rdzennych Amerykanów

Gdy 10 czerwca 2009 roku wzeszło słońce, małe miasteczko Blanding w stanie Utah wyglądało bardziej jak scena z filmu akcji niż prawdziwe życie. Ponad 100 uzbrojonych agentów FBI wtargnęło do ośmiu domów, aby aresztować 23 osoby, które uważały za kluczowych graczy w kręgu okradających groby w nowoczesnej szajce okradającej groby. Od tego czasu nalot i późniejsze skutki podzieliły społeczność. Niektórzy uważają, że była to długo oczekiwana reakcja na plądrowanie miejsc rdzennej ludności, podczas gdy inni uważają to za przykład przesady i nadmiernego zaangażowania rządu.

Historia grabieży artefaktów rdzennych Amerykanów

Ale jak doszliśmy do punktu, w którym miały miejsce tak znaczące grabieże?

Niestety, grabież artefaktów rdzennych Amerykanów ma w obu Amerykach długą i niepokojącą historię, sięgającą pierwszych europejskich odkrywców. Postrzegane jako egzotyczne nowości, nie było niczym niezwykłym, że ludzie, zwłoki i ich kultura materialna były zabierane na pokaz w Europie, często bez zgody .

Ponieważ skutki kolonizacji spowodowały śmierć około 90% rdzennej ludności osadnicy i Europejczycy w coraz większym stopniu zaczęli postrzegać kultury rdzennych Amerykanów jako martwe lub wymierające. Pod koniec XIX wieku przekonanie to, znane jako „ mit o zaginionym Indianinie ”, skłoniło wielu antykwariuszy i antropologów do rozpoczęcia wypraw po obu Amerykach, których celem było zgromadzenie jak największej ilości kultury materialnej dla muzeów i uniwersytetów w Ameryce Północnej i Europie.

W tym samym czasie, osoby prywatne plądrowały tereny rdzennej ludności bez wzniosłych, ale błędnych ideałów „ratowania” kultur rdzennych Amerykanów przed zapomnieniem. Raczej byli w tym dla pieniędzy. Pod warunkiem, że zamożni kolekcjonerzy na całym świecie będą pożądać rzadkich i interesujących artefaktów z obu Ameryk, nie zadając zbyt wielu pytań na temat sposobu ich zdobycia.

Prawdziwych rdzennych Amerykanów nigdy nie pytano o pozwolenie ani zgodę.

Rząd interweniuje

Zaniepokojenie tymi prywatnymi rabusiami i handlarzami doprowadziło rząd USA do uchwalenia ustawy ustawa o zabytkach w 1906 r. Miało to na celu ochronę materiałów archeologicznych – w tym szczątków ludzkich – przed rabusiami i handlarzami poprzez oznaczenie ich jako zasobów federalnych. W 1979 r Ustawa o ochronie zasobów archeologicznych (ARPA) zostało przyjęte, które uznaje miejsca tubylcze starsze niż 100 lat za „niezastąpioną część dziedzictwa narodu”.

Należy zauważyć, że te działania nie miały na celu ochrony miejsc rdzennych Amerykanów przed eksploatacją, a jedynie przed nielegalnymi wykopaliskami. Nadal można było zakłócać spokój świętym miejscom rdzennej ludności i zabierać z nich artefakty, jeśli rząd pozwolił na to lub jeśli miejsca te znajdowały się na terenie prywatnym. Chociaż nadal istnieją poważne problemy dotyczące traktowania miejsc i materiałów rdzennych Amerykanów, ARPA przynajmniej sprawiła, że ​​handel rodzimymi artefaktami odzyskanymi na majątku plemiennym lub federalnym stał się nielegalny .

Szalony szabrownictwo w Utah

Dla Amerykańskiego Biura Gospodarki Gruntami (BLM), agencji odpowiedzialnej za zarządzanie Ziemiami Federalnymi, nie było zaskoczeniem, że pomimo ARPA nadal trwały powszechne grabieże.

W regionie Four Corners, a zwłaszcza w południowo-wschodniej części stanu Utah, „polowanie na garnki” stało się popularnym zjawiskiem zakorzenioną częścią lokalnej kultury , przynajmniej wśród ludności nierdzennej, począwszy od grup rodzinnych na jednodniowych wycieczkach, a skończywszy na komercyjnych rabusiach grobów za pomocą helikopterów wykopujących starożytne artefakty rdzennych Amerykanów do ich osobistych kolekcji. Prawie do 1979 roku Splądrowano już 50% stanowisk archeologicznych przez rabusiów.

Artefakty te pochodziły głównie, choć nie wyłącznie, z lud Anasazi , starożytna kultura, która zamieszkiwała płaskowyż Kolorado między 1500 rokiem p.n.e. a 1300 rokiem n.e., zanim zniknęła, pozostawiając bogate dziedzictwo materialne w postaci mieszkań jaskiniowych, pięknej ceramiki, koców z indyczych piór i broni.

Narody Hopi i Zuni są uważane za bezpośrednich potomków Anasazi, podczas gdy naród Navajo, zamieszkujący ten sam region, traktuje ich z szacunkiem i szacunkiem jako swoich przodków na tej ziemi. Jednakże wszystkie te narody indiańskie mają głęboko zakorzenione praktyki religijne i kulturowe dotyczące Anasazi i silnie czują, że ich pozostałości należy uznać za miejsca święte i odszedł w spokoju. Najwyraźniej rabusie nie zgodzili się z tym.

W 1986 r. organy ścigania dokonały nalotów na ponad 15 domów i firm w stanie Utah w związku z nielegalnym plądrowaniem i handlem artefaktami Anasazi, a nawet złapali komisarzy okręgowych, ale prokurator stanowy odmówił wniesienia oskarżenia. Polowanie na trawkę trwało nadal i choć BLM i FBI rzeczywiście dokonywały sporadycznych aresztowań, było to niewiarygodne rzadko kiedy ktoś ponosi poważne konsekwencje za swoje zbrodnie, bez względu na szkody, jakie wyrządzili świętym miejscom i dowodom archeologicznym.

Ale w 2006 roku organy ścigania w końcu dostały przerwę.

Operacja Cerberus Akcja

Ted Gardiner nie zaczynał od zostania rabusiem i handlarzem artefaktami Anasazi. W rzeczywistości początkowo darzył wielkim szacunkiem starożytną kulturę i uważał kopanie na ich terenach za świętokradztwo. Jednak seria osobistych niepowodzeń i problemów związanych z uzależnieniami pozostawiła go bezdomnego i zdesperowanego, więc jako sposób na zarobek zwrócił się w stronę grabieży i handlu. Gdy zaczął opadać spiralnie w dół, zauważył to lokalny strażnik BLM i skierował FBI do Gardinera z propozycją: pomóż organom ścigania zinfiltrować lokalną siatkę grabieżców w zamian za 7500 dolarów miesięcznie i immunitet.

Agent specjalny FBI Gibson Wilson i agent specjalny BLM Dan Love współpracowali z Gardinerem, aby zidentyfikować handlarzy na czarnym rynku zrabowanymi artefaktami rdzennych Amerykanów. Przez następne dwa lata Gardiner nosił telegram, rozmawiając z podejrzanymi, zawierając transakcje dotyczące nielegalnie zdobytych przedmiotów, a nawet towarzyszył im w grabieżach na ziemiach federalnych i plemiennych. Mimo że handlarze często dostarczali fałszywe listy dotyczące pochodzenia przedmiotów zakupionych przez Gardinera, twierdząc, że pochodzą z terenu prywatnego, kazał im pokazać go na mapach, gdzie przedmiot rzeczywiście został zakupiony. Dowód ten posłużył jako dowód Złodzieje wiedzieli, że zabierają rzeczy nielegalnie . W ten sposób grupa zadaniowa uzyskała ponad 256 przedmiotów o wartości ponad 300 000 dolarów od około 25 rabusiów i nielegalnych handlarzy.

Gdy już mieli towar, FBI przygotowywało się do aresztowań; nazwano ich operację Akcja Cerbera .

Rankiem 10 czerwca 2009 r. uzbrojeni funkcjonariusze FBI wkroczyli do zamieszkanego głównie przez mormonów miasta Blanding w stanie Utah, wspomagani przez agentów BLM oraz policję lokalną i stanową. Ostatecznie aresztowano dwadzieścia cztery osoby, a później postawiono je w stan oskarżenia przez wielką ławę przysięgłych, co FBI uznało za mocny sygnał dla rabusiów i handlarzy na czarnym rynku w całym kraju: handel nielegalnie zdobytymi towarami indiańskimi nie będzie już tolerowany.

Skonfiskowano ponad 40 000 przedmiotów z wielu prywatnych rezydencji, w tym ceramikę, tekstylia, starożytne ubrania, figurki i nie tylko. Niektóre z odzyskanych przedmiotów są unikatowe w historii i mają duże znaczenie kulturowe, naukowe i archeologiczne, inne natomiast pozbawiono wszelkiej wartości historycznej, ponieważ nie wiadomo, gdzie je odzyskano.

Podejrzani natomiast nie byli typem ludzi, których większość uważałaby za kluczowych graczy w podejrzanym świecie nielegalnego handlu antykami. Byli wśród nich nauczyciel matematyki w szkole średniej, brat lokalnego szeryfa, szanowani seniorzy i miejscowy lekarz. Nalot i ich aresztowanie wywołały zamieszanie w 3000-osobowej społeczności Blanding i niemal natychmiast zaczęły pojawiać się twierdzenia o nadmiernych działaniach rządu i nadmiernej sile. Miejscowych szybko podzielono na dwa obozy: tych, którzy uważali, że Operacja Cerberus Action była już dawno spóźniona, oraz tych, którzy uważali, że aresztowani ludzie nie zrobili nic złego.

Opad

Chociaż nikt nie odniósł obrażeń fizycznych podczas nalotu FBI, ofiary miały miejsce w kolejnych miesiącach, począwszy od samobójstwo doktora Jamesa Redda , następnego ranka po jego aresztowaniu. Groziły mu zarzuty karne, zagrożone karą pozbawienia wolności w związku z kolekcją, którą jego żona Jeanne z taką pasją kolekcjonowała pomimo wcześniejszych konfliktów z prawem, a jego córka również została aresztowana i postawiona w stan oskarżenia.

Doktor Redd i Jeanne tak był już oskarżony o profanację grobu w 1996 r., sprawa ciągnęła się przez pięć lat i powodowała u niego znaczny stres i udrękę. Ostatecznie zarzuty przeciwko niemu zostały oddalone, a jego żona dostała jedynie sześciomiesięczny okres próbny, ale perspektywa ponownego przejścia przez ten proces wydawała się zbyt duża. Rodzinie Reddowie, podobnie jak innym oskarżonym, powiedziano, że za swoje przestępstwa grozi im nawet 35 lat więzienia, utrata licencji zawodowych i napiętnowanie ich jako przestępców w swojej surowej społeczności mormońskiej.

Jeanne Redd udaje złożył skargę na śmierć bezprawną pozew przeciwko agentom, którzy wtargnęli do ich domu, oskarżając ich o użycie nadmiernej siły, zawyżenie wartości przedmiotów znajdujących się w ich kolekcji i grożenie doktor Redd, że zmusi go do przyznania się do zbrodni, których według niej nie popełnił. The sprawa została ostatecznie umorzona przez sędziego federalnego jako bezpodstawne.

Jeana Redda ostatecznie przyznał się do winy do siedmiu zarzutów w sprawie Cerberus Action, podczas gdy jej córka Jericca przyznała się do nielegalnego wykopywania artefaktów na ziemiach plemienia Navajo. Otrzymali jedynie wyrok w zawieszeniu i zapłacili grzywny w wysokości odpowiednio 2000 i 300 dolarów, chociaż utracili swoje zbiory artefaktów indiańskich.

Samobójstwo doktora Redda nie było niestety ostatnim. Kolekcjoner w następnym tygodniu Steven Shrader również popełnił samobójstwo po przesłuchaniach i oskarżeniach postawionych przez FBI w związku z Operacją Cerberus Action. Nie był jedną z osób aresztowanych podczas nalotu o świcie, ale był zamieszany w śledztwo.

Ostateczna śmierć nastąpiła rok później. Chociaż informator rządowy Ted Gardiner nigdy nie wyraził żalu z powodu swojego zaangażowania w Akcję Cerberusa, samobójstwa Redda i Shradera głęboko go dotknęły i poczuł poczucie winy z powodu ich śmierci. Jego uzależnienia powróciły i w marcu 2010 r. Gardiner odebrał sobie życie .

z reszta oskarżonych , 11 przyznało się do popełnienia przestępstw, 8 do wykroczeń, a sześciu kolejnym oddaliło zarzuty. Wielu musiało zrezygnować ze swoich zbiorów, a kilku groziło marginalne grzywny.

Nikt nie poszedł do więzienia.

Podzielona społeczność

Wydali specjaliści BLM lat przeglądania artefaktów odzyskane w ramach Akcji Cerberus, zwracając część potomkom plemiennym rdzennych Amerykanów, a inne umieszczając w zbiorach muzeów narodowych w celu przyszłych badań. Historyczne i kulturowe znaczenie kolekcji uważa się za niezmierzone i będzie kluczem do lepszego zrozumienia starożytnych kultur amerykańskich.

Pomimo tego wielu mieszkańcy obszaru Four Corners pozostają zgorzkniali i zły z powodu tej sprawy, zwłaszcza po samobójstwach. Pomimo wiedzy i uznania, że ​​grabież jest nielegalna, nie uważają, że jest to niemoralne , twierdząc, że większość mieszkańców nadal bierze udział w polowaniu na garnki. Ich zdaniem ich działania nie spowodowały żadnej szkody, a jeśli już, to opinia jest taka, że ​​mieszkańcy mają pełne prawo do polowania i gromadzenia rdzennych artefaktów w swoim regionie oraz że rząd federalny przekracza swoje granice, próbując ścigać takich znaleziono przy ich posiadaniu nielegalne przedmioty.

Wielu innych się z tym nie zgadza . Archeolodzy podkreślają, jak grabieże zniszczyły znaczną część zabytków regionu Four Corners, ponieważ gdy przedmiot zostanie wyrwany z kontekstu, nie można go po prostu „odłożyć z powrotem”. Lokalne narody rdzennych Amerykanów uważają ten handel za okradanie i profanację grobowców – tym bardziej, że groby często są celem kradzieży nienaruszonych towarów. Wiele osób uważa, że ​​NAGPRA nie idzie wystarczająco daleko i że konieczne są surowsze kary dla rabusiów, aby zniechęcić do nielegalnego handlu antykami, ponieważ jest to niezwykle lukratywny handel w których niewielu jest dostatecznie karanych za swój udział.

Grabież artefaktów rdzennych Amerykanów: przyszłość

Operacja Cerberus Action ma nie powstrzymało grabieży miejsc indiańskich lub znacząco zmieniły podejście społeczności do tej praktyki. Jeśli już, to wielu uczestników głębiej wbijają pięty . Zmiana postaw wymaga czasu i aby naprawdę wpłynąć na handel, potrzebne jest połączenie surowych kar z edukacją społeczną i działaniami informacyjnymi.

Ci, którzy mogą uważać nielegalne plądrowanie miejsc rdzennych Amerykanów za nic wielkiego, zadajcie sobie następujące pytanie: czy nie mielibyście nic przeciwko, gdyby ktoś napadł na groby waszych przodków, aby mogli zyskać na sprzedaży ich kości i przedmiotów? Są potomkowie tych starożytnych ludzi wciąż tutaj, wciąż żyjący i wciąż walczący przeciwko niszczeniu i lekceważeniu ich kultury.