Mgławica Koński Łeb: ciemna chmura o znajomym kształcie
Mgławica Koński Łeb jest częścią gęstego obłoku gazu przed aktywną mgławicą gwiazdotwórczą znaną jako IC434. Uważa się, że mgławicę Końskiego Łba wzbudza pobliska jasna gwiazda Sigma Orionis. Smugi w mgławicy, które rozciągają się nad Końskim Łbem, są prawdopodobnie spowodowane polami magnetycznymi w mgławicy. Narodowe Obserwatoria Astronomii Optycznej/Rektor Travisa. Używane za zgodą.
Galaktyka Droga Mleczna to niesamowite miejsce. Jest wypełniona gwiazdami i planetami, o ile astronomowie mogą to zobaczyć. Ma też te tajemnicze regiony, obłoki gazu i pyłu, zwane „mgławicami”. Niektóre z tych miejsc powstają, gdy gwiazdy umierają, ale wiele innych jest wypełnionych zimnymi gazami i cząsteczkami pyłu, które są budulcem gwiazd i planet. Takie regiony nazywane są „ciemnymi mgławicami”. W nich często zaczyna się proces narodzin gwiazd. Gdy gwiazdy rodzą się w tych kosmicznych żłobkach, podgrzewają pozostałe chmury i powodują ich świecenie, tworząc coś, co astronomowie nazywają 'mgławicami emisyjnymi'.
Mgławica Piwonia (pokazana na zdjęciu z Teleskopu Kosmicznego Spitzera) zawiera jedną z najbardziej masywnych gwiazd we wszechświecie: WR 102a. Otaczają go chmury gazu i pyłu podobne do tych w Końskim Łbie. Kosmiczny Teleskop NASA/Spitzer.
Jednym z najbardziej znanych i najpiękniejszych z tych miejsc kosmicznych jest Mgławica Koński Łeb, znana astronomom jako Barnard 33. Znajduje się ona około 1500 lat świetlnych od Ziemi i ma od dwóch do trzech lat świetlnych średnicy. Ze względu na złożone kształty chmur, które są oświetlone przez pobliskie gwiazdy, wydaje się, że nas mieć kształt końskiej głowy. Ten ciemny obszar w kształcie głowy jest wypełniony gazowym wodorem i ziarnami pyłu. Jest bardzo podobny do kosmiczne Filary Stworzenia, gdzie gwiazdy rodzą się również w obłokach gazu i pyłu.
Głębiny Mgławicy Koński Łeb
Koński Łeb jest częścią większego kompleksu mgławic zwanego Obłokiem Molekularnym Oriona, który obejmuje konstelację Oriona. Wokół kompleksu znajdują się małe żłobki, w których rodzą się gwiazdy, zmuszane do procesu narodzin, gdy materia obłoków jest ściskana przez fale uderzeniowe z pobliskich gwiazd lub gwiezdne eksplozje. Sam Koński Łeb to bardzo gęsty obłok gazu i pyłu, który jest podświetlany przez bardzo jasne, młode gwiazdy. Ich ciepło i promieniowanie powodują, że chmury otaczające Koński Łeb świecą, ale Koński Łeb blokuje światło bezpośrednio za nim i to sprawia, że wydaje się świecić na tle czerwonawych chmur. Sama mgławica składa się głównie z zimnego wodoru cząsteczkowego, który wydziela bardzo mało ciepła i nie emituje światła. Dlatego Koński Łeb wydaje się ciemny. Grubość jego obłoków również blokuje światło od wszelkich gwiazd wewnątrz i za nimi.
Część kompleksu Orion Molecular Cloud, w którym znajduje się również Horsehead. Wikimedia Commons , CC BY-SA
Czy w Końskim Łbie powstają gwiazdy? Trudno powiedzieć. To miałoby sens, że może być niektóre gwiazdy się tam rodzą. To właśnie robią zimne obłoki wodoru i pyłu: tworzą gwiazdy. W tym przypadku astronomowie nie mają pewności.Światło podczerwonewidoki mgławicy pokazują niektóre części wnętrza obłoku, ale w niektórych regionach jest ona tak gęsta, że światło podczerwone nie może się przebić, aby odsłonić żłobki gwiazd. Możliwe więc, że głęboko w środku mogą znajdować się nowo narodzone obiekty protogwiazdowe. Być może nowa generacja teleskopów czułych na podczerwień kiedyś będzie w stanie zajrzeć przez najgrubsze części obłoków, aby odkryć żłobki gwiazd. W każdym razie Koński Łeb i podobne mgławice dają zerknięcie na to, co… mogła wyglądać chmura narodzin naszego Układu Słonecznego .
Mgławica Koński Łeb w świetle podczerwonym. Astronomowie wykorzystują tę formę światła do poszukiwania nowonarodzonych gwiazd ukrytych w obłokach gazu i pyłu. NASA/ESA/STScI
Rozpraszanie Końskiego Łba
Mgławica Koński Łeb to obiekt krótkotrwały. Będzie trwać prawdopodobnie kolejne 5 miliardów lat, uderzony promieniowaniem młodych pobliskich gwiazd i ich wiatrów gwiazdowych. W końcu ich promieniowanie ultrafioletowe spowoduje erozję pyłu i gazu, a jeśli w środku pojawią się jakiekolwiek gwiazdy, zużyją również dużo materiału. Taki jest los większości mgławic, w których formują się gwiazdy — zostają pochłonięte przez proces narodzin gwiazd, który zachodzi wewnątrz. Gwiazdy tworzące się w obłoku i w pobliskich regionach emitują tak silne promieniowanie, że wszystko, co pozostało, jest zjadane w procesie zwanym fotodysocjacja . To dosłownie oznacza, że promieniowanie rozrywa cząsteczki gazu i zdmuchuje pył. Tak więc mniej więcej w czasie, gdy nasza własna gwiazda zacznie się rozszerzać i pochłaniać swoje planety, Mgławica Koński Łeb zniknie, a na jej miejscu pojawi się posypka gorących, masywnych niebieskich gwiazd.
Obserwowanie Końskiego Łba
Ta mgławica jest trudnym celem do obserwacji dla astronomów amatorów. To dlatego, że jest tak ciemno, mrocznie i odlegle. Jednak z dobrym teleskopem i odpowiednim okularem oddany obserwator Móc znaleźć go na zimowym niebie półkuli północnej (lato na półkuli południowej). Pojawia się w okularze jako ciemna szara mgła, z jasnymi obszarami otaczającymi Koński Łeb i innymi jasnymi mgławicami poniżej.
Wielu obserwatorów fotografuje mgławicę przy użyciu technik ekspozycji w czasie. Dzięki temu mogą zebrać więcej słabego światła i uzyskać satysfakcjonujący widok, którego oko po prostu nie jest w stanie uchwycić. Jeszcze lepszym sposobem jest poznanie Kosmiczny teleskop Hubble' s widoki Mgławicy Koński Łeb zarówno w świetle widzialnym, jak i podczerwonym. Zapewniają one poziom szczegółowości, który sprawia, że siedzący na fotelu astronom może podziwiać piękno tak krótkotrwałego, ale ważnego obiektu galaktycznego.
Kluczowe dania na wynos
- Mgławica Koński Łeb jest częścią kompleksu Obłoku Molekularnego Oriona.
- Mgławica to chmura zimnego gazu i pyłu w kształcie głowy konia.
- Jasne pobliskie gwiazdy oświetlają mgławicę. Ich promieniowanie w końcu zniszczy chmurę i ostatecznie zniszczy ją za około pięć miliardów lat.
- Koński Łeb leży około 1500 lat świetlnych od Ziemi.
Źródła
- Kula Boka | KOSMOS. Centrum Astrofizyki i Superkomputerów , astronomy.swin.edu.au/cosmos/B/Bok Globule.
- 25-lecie Hubble'a , hubble25th.org/images/4.
- Mgławice. NASA , NASA, www.nasa.gov/subject/6893/nebulae.