Meretseger: przerażająca egipska bogini kobry

Robotnik Chnummose klęczący z uwielbieniem przed Meretsegerem , 19-20tendynastia, Deir el-Medina, dzięki uprzejmości British Museum

Meretseger, boski opiekun Doliny Królów i Queens w zachodnich Tebach, mieszkały na szczycie pełnej węży pustynnej góry w kształcie piramidy, która służyła jako jedno z wejść do egipskiego podziemia. Jej imię tłumaczy się jako „która kocha ciszę”, odpowiedni epitet bogini, która mieszkała w odosobnionym regionie, strzegąc zmarłych. Chociaż wzgórza tebańskie były idealnym miejscem do pochówku rodzina królewska ze względu na ich odosobnione lokalizacje i umiejscowienie w pobliżu podziemi, węże i skorpiony kwitły w gorących dolinach i stanowiły poważne zagrożenie dla zdrowia i dobrobytu zmarłych oraz robotników, którzy budowali i dekorowali ich grobowce . Ponieważ nie było lekarstw na użądlenia i ukąszenia, które nie wymagałyby magii i boskiej interwencji, Meretseger szybko stał się popularnym miejscem kultu w celu ochrony przed tymi niebezpieczeństwami. Złożono jej modlitwy i ofiary, aby mogła chronić je przed ukąszeniami węży i ​​użądleniami skorpionów.

Meretseger: wezwanie do ochrony

Ofiary dla Meretseger przez Amenchau na ostrakonie , 19tendynastia, Deir el-Medina, dzięki uprzejmości Muzeum Turyńskiego

Meretseger nazywano Szczytem Zachodu, co wywodziło się z jej związku ze wzgórzem zwanym teraz el Qurn, Rogiem, położonym na Zachodnim Brzegu Luksoru w Górnym Egipcie. Naturalny szczyt na wzgórzach tebańskich, z widokiem na Dolinę Królów; oglądany z otworu ma kształt piramidy, dlatego uważano, że służył jako wejście do Duat , egipski podziemia.Oprócz tego, że znajdowało się tam błogosławione Pole Trzcin, Duat było również miejscem, w którym żyły niebezpieczne i chaotyczne węże. Tak więc potrzeba bezpieczeństwa była prawie na pewno jednym z powodów skojarzenia Meretsegera z tymi stworzeniami.

Zazwyczaj przedstawiano ją jako zwiniętą kobrę, kobietę z głową węża lub kobrę z kobiecą głową, choć czasami przedstawiano ją jako skorpion z głową kobiety. Wąż i skorpion były dwoma z nielicznych stworzeń zamieszkujących ten odludny region i dlatego uważano je za odpowiednie symbole bogini. Kiedyś artyści i rzemieślnicy z wieś robotnicza w Deir el-Medina przebłagali tę boginię, zwykle w formie wotywnej steli, czuli się wystarczająco chronieni, aby kontynuować pracę nad i wewnątrz grobowce królewskie . Egipcjanie, oprócz chaosu i niebezpieczeństwa, dostrzegli ochronny charakter węży i ​​odpowiednio przypisali te cechy Meretsegerowi.

Stele wotywne

Stela wotywna do Meretseger autorstwa Amennachta , 20tendynastia, Deir el-Medina, dzięki uprzejmości British Museum

Meretseger był czczony głównie przez robotników na obszarze tebańskim; w konsekwencji jej kult został poświadczony w okresie Nowego Państwa, ale rzadko po tym, jak nekropolia tebańska przestała być wykorzystywana do pochówków królewskich. Jej kult, jako miejscowej bogini, składał się z małych skalnych świątyń, takich jak ta znajdująca się na ścieżce prowadzącej do Doliny Królowych, oraz stel, na których robotnicy rzeźbili modlitwy i prośby o przebaczenie różnych wykroczeń. Wiele mniejszych stel przedstawiało wyznawców Meretsegera klęczących w adoracji bogini w jednej z jej licznych postaci, dziękujących jej za pomoc.

Stela dedykowana przez Amennachta Szczytowi Zachodu , 18ten-19tendynastia, Deir el-Medina, dzięki uprzejmości Muzeum Turyńskiego

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Cztery kobry wyrzeźbione na górnej części tej wapiennej steli Amennachta i bogini po prawej stronie z tarczą słoneczną i rogami mają symbolizować wielki Wielki Szczyt Zachodu. Amennacht ukazany jest klęczący w chwale wewnątrz prostokąta, który ma przedstawiać kaplicę. Te pochyłe linie prawdopodobnie przedstawiają dwa wzgórza skalnej świątyni Ptah i Meretseger położonej w Deir el-Medina.

Podobnie, Stela Turyńska Nekhtamuna, syna Didi, nosi dość nietypowe przedstawienie szczytu. Gaston Maspero , słynny francuski egiptolog antykwariusz, opisał go jako dwa zbocza wzgórza, przedstawione zgodnie ze zwykłymi konwencjami egipskiego kreślarstwa, biegnące w dół z prawej i lewej strony i zamykające w pobliżu szczytu rodzaj równoległoboku, na którym tworzą się cztery zwinięte węże. gzyms wyróżnia się w reliefie. Nekhtamun celebruje boginię jako:

Szczyt Zachodu,

Która podaje mu rękę, którą kocha,

I daje ochronę temu, który umieszcza ją w swoim sercu.

Zgodnie z dowodami archeologicznymi wydaje się, że dla starożytnych ludzi żyjących na nekropolii tebańskiej lokalna bogini Meretseger była tak samo ważna jak niektóre z głównych bóstw, a może nawet tak ważna jak Ozyrys . Mimo że Meretseger szybko wymierzyła karę, oślepiając desekratorów grobów lub zatruwając ich ukąszeniami węży lub ukąszeniami skorpionów, była także bóstwem miłosiernym wobec tych, którzy odpokutowali, a czasem nawet leczyli ich ciężkie rany, pod warunkiem, że była przekonana o ich wyrzutach sumienia.

Hymny pokutne na stelach

Egipska Stela z Neferabu , 19tendynastia, Deir el-Medina, dzięki uprzejmości Muzeum Turyńskiego

Najlepiej zachowanym tego przykładem jest Stela z Neferabu, płyta wotywna znajdująca się w Muzeum Turyńskim. Według steli Meretseger zauważył, że kreślarz Neferabu popełnił wykroczenie i oślepił go. Po tym, jak błagał ją o przebaczenie, przywróciła mu wzrok, a Neferabu wzniosła stelę, by ją uhonorować i ostrzec innych o jej potędze:

Oddając chwałę Szczytowi Zachodu,

Całując jej ziemię .

Oddaję chwałę, słyszę (moje) wołanie,

Byłem prawdomównym człowiekiem na ziemi!

Wykonane przez sługę w Miejscu Prawdy, Neferabu,usprawiedliwiony.

(byłem) ignorantem i głupcem,

Kto nie odróżnił dobra od zła.

Zrobiłem wykroczenie przeciwko Szczytowi,

I dała mi lekcję.

Byłem w jej dłoni w nocy jak w dzień,

usiadłem cegły jak rodząca kobieta,

Wołałem do wiatru, nie przyszedł do mnie,

libowałem do Szczytu Zachodu, wielkiej siły,

I każdemu bogu i bogini.

Oto powiem wielkim i małym:

Kto jest w oddziale:

Strzeż się szczytu!

Bo jest w niej lew!

Szczyt uderza uderzeniem dzikiego lwa,

Ona ściga tego, który ją obraża!

Wezwałem moją Panią,

Znalazłem ją przychodzącą do mnie jak słodki powiew;

była dla mnie miłosierna,

Dałeś mi zobaczyć jej rękę.

Wróciła do mnie uspokojona,

Zapomniała o mojej chorobie;

Bo Szczyt Zachodu jest przebłagany,

Jeśli ktoś ją wezwie.

Tak mówi Neferabu, usprawiedliwiony.

On mówi:

Oto niech słyszy każde ucho,

który żyje na ziemi:

Strzeż się szczytu Weul.

Takie modlitwy są charakterystyczne dla okresu Ramesside, ale ten rozwój można prześledzić co najmniej do Państwa Środka.W typowy dla Egiptu sposób Neferabu nie podkreśla swojego negatywnego postępowania i jako taki dokładny charakter wykroczeń nie został ujawniony na steli. Zamiast tego tekst koncentrował się na wychwalaniu bogini za jej miłosierną wolę w uzdrowieniu jego nieszczęścia.

Amennacht klęczący w adoracji przed tronującym Meretsegerem, XX dynastia, Deir el-Medina, dzięki uprzejmości British Museum

Ta wapienna stela została poświęcona Meretsegerowi przez Amennachta, Pisarza Miejsca Prawdy i przedstawia go klęczącego przed siedzącą postacią na Zachodnim Szczycie. Nie wiadomo, czy ten Amennacht jest tym samym człowiekiem, który poświęcił również inne stele, ponieważ imię to było tak powszechne w Deir el-Medina. Dwa poniższe teksty są hymnami pokutnymi do Meretseger, Peak of the West. Jednak w przeciwieństwie do Steli z Neferabu, odnotowują one tylko prośby darczyńców o przebaczenie bez wzmianki o Meretseger przywracającym zmysł wzroku winowajcom:

Chwała za twego ducha, Meretseger,

Pani Zachodu, przez Skrybę z

Miejsce Prawdy, Amennacht wierny głosowi;

mówi: „Bądź pochwalona w pokoju, Pani Boża”

Zachód, Pani, która zwraca się do

wdzięk! Sprawiłeś, że zobaczyłem ciemność w

dzień. Ogłoszę twoją moc innym

ludzie. Okaż mi łaskę w swojej łasce!”

Na steli Muzeum Brytyjskiego Pisarz Nekropolii Nekhtamun zwraca się do Meretsegera w następujący sposób:

Pochwalona bądź w pokoju, o Pani Zachodu,

Pani, która zwraca się ku miłosierdziu!

Sprawiasz, że za dnia widzę ciemność.
Wszystkim ludziom opowiem Twoją potęgę (?).

Zmiłuj się nade mną w swoim miłosierdziu!

Wypisane słowa na wszystkich tych stelach świadczą o wyraźnym i szczerym poczuciu złego postępowania ze strony darczyńcy, a także świadczą o niezachwianej ufności w miłosierdzie i przebaczenie bogini. Przebłaganie Meretseger oznaczało, że ludzie żyjący i pracujący na terenach tebańskich mieli szansę w starciu z niebezpiecznymi stworzeniami. Ich wezwania do ochrony i przebaczenia pozwoliły Egipcjanom uwierzyć, że mają jakąś moc i kontrolę nad tymi stworzeniami.

Ich lekarstwa na ukąszenia węży przynosiła ulgę tylko do pewnego stopnia, więc wykorzystanie magii i modlitwy do Meretsegera służyły jako potężny system bezpieczeństwa psychologicznego w medycynie egipskiej. Węże były tak stałym zagrożeniem, a ich ataki wydawały się mieć tak niezwykle złowrogie skutki, że Egipcjanie wierzyli, że te stworzenia działały jako przedstawiciele chaotycznego nadprzyrodzonego zaangażowania, czyniąc ich ukąszenia praktycznie nieuleczalnymi bez dodatkowej pomocy mitologicznej.

Upadek Meretsegera

Figura wotywna z piaskowca Meretseger , 18tendynastia, Sakkara, dzięki uprzejmości Brooklyn Museum

Chociaż jej bliski związek z Doliną Królów ugruntował jej status potężnej lokalnej bogini, poza Tebami Meretseger nigdy nie osiągnął rozgłosu bardziej wszechobecnie czczonych bóstw. Oznaczało to, że jej kult w dużej mierze zależał od jej tebańskich wyznawców. Za panowania późniejszych Ramesydów władza i prestiż Teb zaczęły słabnąć z powodu niepowodzeń gospodarczych rządu. 20tendynastia Papyrus Abbott odnotowuje skargi do wezyra Khaemweset, że niektóre królewskie i inne grobowce zostały obrabowane. W rezultacie wezyr zlecił oficjalne oględziny grobów. Inny Papirus napadu na grobowiec udokumentować, w jaki sposób nie-królewskie grobowce były atakowane przez przestępców podczas panowania Ramzes IX i Ramzes XI.Jej bliski związek z Dolina Królów uniemożliwił jej stanie się kimś więcej niż lokalnym bóstwem, więc wien Teby zostały ostatecznie opuszczone jako stolica Egiptu około 21stdynastii, nekropolia przestała być użytkowana i zaprzestano jej kultu.