Konkurs tkacki między Ateną i Arachne

Wikimedia Commons/domena publiczna

Podczas gdy Atena była przyjaciółką greckich bohaterów, nie była tak pomocna kobietom. Historia konkursu tkackiego między Arachne i Ateną jest jednym z najbardziej znanych mitów o Atenie, a jej motyw przewodni jest również popularny. mitologia grecka wielokrotnie uświadamia niebezpieczeństwo porównywania się z boginią. Temat pojawia się w historii Kupidyn i Psyche , gdzie obraża się Afrodyta. Chociaż ostatecznie następuje szczęśliwe zakończenie, aby odwrócić gniew Afrodyty, rodzina Psyche porzuca ją na śmierć. W mitologicznej historii Niobe , Artemida karze śmiertelną matkę za chwalenie się, że jest bardziej szczęśliwą matką niż matka Artemidy, Leto: Artemida niszczy wszystkie dzieci Niobe. Kara, jaką Atena wymierza jej zdolna, ale tylko śmiertelna ofiara jest bardziej bezpośrednia. Jeśli Arachne chce twierdzić, że jest lepszym tkaczem niż Atena, niech tak będzie. To wszystko, do czego kiedykolwiek będzie dobra.

Arachne przechodzi metamorfozę

Poeta rzymski Owidiusz pisze o metamorfozie, jakiej doznaje Arachne w swojej pracy nad przemianami ( Metamorfozy ):

Jeden na krośnie tak doskonale uzdolniony,
Że Bogini nie chciała się poddać,
( Owidiusz, Metamorfozy VI )

W micie Atena wyzywa Arachne na konkurs tkacki, aby się wykazać. Bogini rzemieślników, Atena, jest pod wrażeniem splotu boskich rozpusty Arachne:

To jasna Bogini namiętnie poruszana,
Z zazdrością widziałem, ale wewnętrznie aprobowałem.
Scena ciężkiej winy z pośpiechem rozdarła,
Ani już zniewaga cierpliwości;
Wzięła w rękę czółenkę bokserową,
I nie raz uderzyło go czoło Arachne.

Atena nie może jednak tolerować zniewagi dla swojej dumy, więc zamienia Arachne w pająka skazanego na wieczne sploty. Od nieszczęsnej kobiety-pająka pochodzi nazwa ośmionożnych stworzeń: pajęczaków.