Kleopatra VII: Ostatni faraon Egiptu

Obrazy artystyczne / obrazy Getty

Ostatni faraon Egiptu, Kleopatra VII (69-30 p.n.e., panował 51-30 p.n.e.), jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych egipskich faraonów przez opinię publiczną, a jednak większość z tego, co my, ludzie XXI wieku, wiemy o niej, to pogłoski, spekulacje, propaganda i plotki. . Ostatni z Ptolemeusze , nie była uwodzicielką, nie dotarła do pałacu Cezara zawinięta w dywan, nie czarowała mężczyzn, by stracili rozsądek, nie zginęła od ukąszenia bolenia, nie była oszałamiająco piękna.

Nie, Kleopatra była dyplomatą, wykwalifikowanym dowódcą marynarki wojennej, doświadczonym zarządcą królewskim, mówcą biegle posługującą się kilkoma językami (wśród nich partyjskim, etiopskim i językami Hebrajczyków, Arabów, Syryjczyków i Medów), przekonującą i inteligentną oraz opublikowany organ medyczny. A kiedy została faraonem, Egipt był pod panowaniem Rzymu przez pięćdziesiąt lat. Pomimo jej wysiłków, by zachować swój kraj jako niepodległe państwo lub przynajmniej potężnego sojusznika, po jej śmierci Egipt stał się Aegiptusem, zredukowanym po 5000 lat do rzymskiej prowincji.

Narodziny i rodzina

Kleopatra VII urodziła się na początku 69 roku p.n.e., jako druga z pięciorga dzieci Ptolemeusza XII (117–51 p.n.e.), słabego króla, który nazywał siebie „Nowym Dionizosem”, ale był znany w Rzymie i Egipcie jako „flecista”. Dynastia Ptolemeuszów była już w rozsypce, gdy urodził się Ptolemeusz XII, a jego poprzednik Ptolemeusz XI (zm. 80 p.n.e.) doszedł do władzy dopiero dzięki ingerencji Cesarstwa Rzymskiego pod dyktatorem L. Cornelius Sulla , pierwszy z Rzymian, który systematycznie kontrolował los królestw graniczących z Rzymem.

Matka Kleopatry była prawdopodobnie członkiem egipskiej rodziny kapłańskiej Ptah, a jeśli tak, w trzech czwartych była Macedończykiem, a w jednej czwartej Egipcjanką, śledząc ją pochodzenie powrót do dwóch towarzyszy Aleksandra Wielkiego – oryginalnego Ptolemeusza I i Seleukosa I.

Jej rodzeństwo obejmowało Berenikę IV (która rządziła Egiptem pod nieobecność ojca, ale została zabita po powrocie), Arsinoe IV (królowa Cypru i zesłana do Efezu, zabita na prośbę Kleopatry) oraz Ptolemeusz XIII i Ptolemeusz XIV (obaj przez pewien czas rządzili wspólnie z Kleopatrą VII i zostali za nią zabici).

Zostań królową

W 58 roku p.n.e. ojciec Kleopatry, Ptolemeusz XII, uciekł do Rzymu, aby uciec przed swoim rozgniewanym ludem w obliczu podupadającej gospodarki i świtu przekonania, że ​​jest marionetką Rzymu. Jego córka Berenika IV zajęła tron ​​pod jego nieobecność, ale do 55 roku p.n.e. Rzym (m.in. młody Marek Antoniusz lub Marek Antoniusz ) ponownie zainstalował go i skazał Berenikę, czyniąc Kleopatrę następną w kolejce do tronu.

Ptolemeusz XII zmarł w 51 roku p.n.e., a Kleopatra została osadzona na tronie wspólnie ze swoim bratem Ptolemeuszem XIII z powodu znacznego sprzeciwu wobec rządzącej samodzielnie kobiety. Wybuchła między nimi wojna domowa i kiedy Juliusz Cezar przybył z wizytą w 48 roku p.n.e., nadal trwał. Cezar spędził zimę 48-47, rozstrzygając wojnę i zabijając Ptolemeusza XIII; odszedł na wiosnę po osadzeniu Kleopatry na tronie samotnie. Tego lata urodziła syna, którego nazwała Cezarionem, i twierdziła, że ​​jest Cezarem. Wyjechała do Rzymu w 46 roku p.n.e. i uzyskała prawne uznanie jako monarcha sprzymierzonych. Jej kolejna wizyta w Rzymie miała miejsce w 44 roku p.n.e., kiedy Cezar został zamordowany i próbowała uczynić Cezariona jego dziedzicem.

Sojusz z Rzymem

Obie frakcje polityczne w Rzymie – zabójcy Juliusza Cezara (Brutusa i Kasjusza) oraz jego mściciele ( Oktawian , Mark Anthony i Lepidus) – lobbowali za jej wsparciem. W końcu stanęła po stronie grupy Oktawiana. Po przejęciu władzy w Rzymie przez Oktawiana Antoni został nazwany Triumwirem wschodnich prowincji, w tym Egiptu. Rozpoczął politykę rozszerzania posiadłości Kleopatry w Lewant, Azji Mniejszej i na Morzu Egejskim. Przybył do Egiptu zimą 41-40; urodziła bliźnięta na wiosnę. Zamiast tego Anthony poślubił Octavię i przez następne trzy lata w zapisach historycznych prawie nie ma informacji o życiu Kleopatry. W jakiś sposób zarządzała swoim królestwem i wychowała swoje trzy rzymskie dzieci, bez bezpośredniego wpływu rzymskiego.

Antoni powrócił na wschód z Rzymu w 36 roku p.n.e., aby podjąć niefortunną próbę zdobycia Partii dla Rzymu, a Kleopatra poszła z nim i wróciła do domu w ciąży z czwartym dzieckiem. Wyprawa została sfinansowana przez Kleopatrę, ale była to katastrofa i w niełasce Mark Anthony wrócił do Aleksandrii. Nigdy nie wrócił do Rzymu. W 34 roku sformalizowana została kontrola Kleopatry nad terytoriami zajętymi przez Antoniego, a jej dzieci zostały wyznaczone jako władcy tych regionów.

Koniec dynastii

Rzym dowodzony przez Oktawiana zaczął postrzegać Marka Antoniusza jako rywala. Anthony odesłał żonę do domu i wybuchła wojna propagandowa o to, kto jest prawdziwym spadkobiercą Cezara (Oktawian czy Cezarion). Oktawian wypowiedział wojnę Kleopatrze w 32 pne; zaręczyny z flotą Kleopatry miały miejsce w pobliżu Actium 31 września. Zrozumiała, że ​​jeśli ona i jej statki pozostaną w Actium, Aleksandria wkrótce będzie miała kłopoty, więc ona i Mark Anthony wrócili do domu. Po powrocie do Egiptu podjęła daremne próby ucieczki do Indii i osadzenia na tronie Cezariona.

Mark Anthony miał skłonności samobójcze, a negocjacje między Oktawianem a Kleopatrą nie powiodły się. Oktawian najechał Egipt latem 30 p.n.e. Oszukała Marka Anthony'ego do samobójstwa, a następnie uznając, że Oktawian zamierzał wystawić ją na pokaz jako schwytanego lidera, sama popełniła samobójstwo.

Podążając za Kleopatrą

Po śmierci Kleopatry jej syn rządził przez kilka dni, ale Rzym pod rządami Oktawiana (przemianowany na Augusta) uczynił Egipt prowincją.

Macedońsko-greccy Ptolemeusze rządzili Egiptem od czasu śmierci Aleksandra w 323 roku p.n.e. Po dwóch stuleciach władza się zmieniła, a za panowania późniejszych Ptolemeuszy Rzym stał się głodnym strażnikiem dynastii Ptolemeuszy. Tylko hołd płacony Rzymianom powstrzymał ich przed przejęciem władzy. Wraz ze śmiercią Kleopatry panowanie w Egipcie ostatecznie przeszło w ręce Rzymian. Chociaż jej syn mógł sprawować nominalną władzę przez kilka dni po samobójstwie Kleopatry, była ostatnim, faktycznie rządzącym faraonem.

Źródła:

• Chauveau M. 2000. Egipt w epoce Kleopatry: historia i społeczeństwo pod rządami Ptolemeuszy . Ithaca, Nowy Jork: Cornell University Press.
• Chaveau M, redaktor. 2002. Kleopatra: Poza mitem . Ithaca, NY: Cornell University Press.
• Wałek DW. 2010. Kleopatra: Biografia . Oksford: Oxford University Press.