Kim byli Wizygoci?

395 pne Król Wizygotów Alaric. Getty Images/Charles Phelps Cushing/ClassicStock

Wizygoci byli grupą germańską uważaną za oddzieloną od innych Gotów około IV wieku, kiedy przenieśli się z Dacji (obecnie w Rumunii) do Imperium Rzymskie . Z biegiem czasu przenieśli się dalej na zachód, do Włoch i w dół, potem do Hiszpanii – gdzie wielu osiedliło się – i z powrotem na wschód, do… Gali (obecnie Francja). Królestwo Hiszpanii przetrwało do początku VIII wieku, kiedy zostało podbite przez muzułmańskich najeźdźców.

Pochodzenie imigrantów z Niemiec Wschodnich

Początki Wizygotów wywodziły się z Theruingów, grupy składającej się z kilku narodów – Słowian, Niemców, Sarmatów i innych – pod niedawno przejętym przywództwem gotyckich Niemców. Nabrali znaczenia historycznego, gdy wraz z Greuthungami przenieśli się z Dacji przez Dunaj do Cesarstwa Rzymskiego, prawdopodobnie z powodu presji ze strony Hunowie atakujący na zachód . Mogło być ich około 200 000. Theruingowie zostali wpuszczeni do imperium i osiedleni w zamian za służbę wojskową, ale dzięki chciwości i złemu traktowaniu lokalnych dowódców rzymskich zbuntowali się przeciwko rzymskim ograniczeniom i zaczęli plądrować Bałkańy .

W 378 roku n.e. spotkali i pokonali rzymskiego cesarza Walensa w bitwie pod Adrianopolem, zabijając go w tym procesie. W 382 roku kolejny cesarz Teodozjusz spróbował innej taktyki, osadzając ich na Bałkanach jako federacje i zlecając im obronę granicy. Teodozjusz używał również Gotów w swoich armiach podczas kampanii gdzie indziej. W tym okresie przeszli na chrześcijaństwo ariańskie.

Powstanie Wizygotów

Pod koniec IV wieku konfederacja Theruingów i Greuthungów oraz ich poddanych, kierowana przez Alaryka, stała się znana jako Wizygoci (chociaż mogli uważać się tylko za Gotów) i zaczęła ponownie przenosić się najpierw do Grecji, a następnie do Włoch. na które wielokrotnie najeżdżali. Alaric grał rywalizujące strony Imperium, co obejmowało plądrowanie, aby zapewnić sobie tytuł i regularne dostawy żywności i gotówki dla swojego ludu (który nie miał własnej ziemi). W 410 roku złupili nawet Rzym. Postanowili spróbować dla Afryki, ale Alaric zmarł, zanim mogli się przeprowadzić.

Następca Alaryka, Ataulphus, poprowadził ich następnie na zachód, gdzie osiedlili się w Hiszpanii i części Galii. Wkrótce potem zostali zaproszeni z powrotem na wschód przez przyszłego cesarza Konstancjusza III, który osiedlił ich jako federatów w Aquitania Secunda, obecnie we Francji. W tym okresie pojawił się Teodoryk, którego teraz uważamy za ich pierwszego właściwego króla, który rządził, dopóki nie został zabity w bitwie na równinach katalauńskich w 451 roku.

Królestwo Wizygotów

W 475 syn i następca Teodoryka, Euryk, ogłosił Wizygotów niepodległością od Rzymu. Pod jego rządami Wizygoci skodyfikowali swoje prawa po łacinie i widzieli swoje galijskie ziemie w ich najszerszym zakresie. Jednak Wizygoci znaleźli się pod presją rosnącego królestwa Franków i w 507 następca Euryka, Alaric II, został pokonany i zabity w bitwie pod Poitiers przez Clovisa. W konsekwencji Wizygoci stracili wszystkie swoje galijskie ziemie poza cienkim południowym pasem zwanym Septymanią.

Ich pozostałe królestwo obejmowało znaczną część Hiszpanii ze stolicą w Toledo. Połączenie Półwyspu Iberyjskiego pod jednym rządem centralnym zostało nazwane niezwykłym osiągnięciem, biorąc pod uwagę zróżnicowaną naturę regionu. Pomogło w tym nawrócenie w VI wieku rodziny królewskiej i wprowadzenie biskupów na chrześcijaństwo katolickie. Były rozłamy i siły rebeliantów, w tym bizantyjski region Hiszpanii, ale zostały one pokonane.

Klęska i koniec królestwa

Na początku VIII wieku Hiszpania znalazła się pod presją Siły muzułmańskie Umajjadów , który pokonał Wizygotów w bitwie pod Guadalete iw ciągu dekady zdobył znaczną część Półwyspu Iberyjskiego. Niektórzy uciekli na ziemie Franków, niektórzy pozostali osiedleni, a inni znaleźli północne hiszpańskie królestwo Asturii, ale Wizygoci jako naród się skończyli. Kiedyś oskarżano ich o koniec królestwa Wizygotów, którzy byli dekadenccy, łatwo upadając, gdy zostali zaatakowani, ale ta teoria została teraz odrzucona, a historycy do dziś szukają odpowiedzi.