Kim byli bracia Gracchi w starożytnym Rzymie?

Tyberiusz i Gajusz Gracchi pracowali, aby zapewnić biednym i biednym.

Print Collector/Getty Images/Getty Images

Gracchi, Tyberiusz Grakchus i Gajusz Grakchus byli rzymskimi braćmi, którzy próbowali zreformować społeczną i polityczną strukturę Rzymu, aby pomóc niższym klasom w II wieku p.n.e. Bracia byli politykami reprezentującymi plebs lub pospólstwo w rządzie rzymskim. Byli także członkami popularny , grupa postępowych aktywistów zainteresowanych reformami rolnymi na rzecz biednych. Niektórzy historycy opisują Gracchi jako „ojców założycieli” socjalizmu i populizmu.

Chłopcy byli jedynymi żyjącymi synami trybuna, Tyberiusza Grakchusa Starszego (217–154 p.n.e.) i jego patrycjuszki Kornelii Afrykańskiej (195–115 p.n.e.), która dopilnowała, by chłopcy byli kształceni przez najlepszych dostępnych greckich nauczycieli i trening wojskowy. Starszy syn, Tyberiusz, był wybitnym żołnierzem, znanym ze swojego bohaterstwa podczas III wojen punickich (147-146 p.n.e.), kiedy jako pierwszy Rzymianin wspiął się na mury Kartaginy i przeżył, by o tym opowiedzieć.

Tyberiusz Grakchus działa na rzecz reformy rolnej

Tyberiusz Grakchus (163–133 p.n.e.) chętnie rozdzielał ziemię robotnikom. Jego pierwsza pozycja polityczna była jako kwestor w Hiszpanii, gdzie widział ogromną nierównowagę bogactwa w Republice Rzymskiej. Nieliczni, bardzo zamożni właściciele ziemscy mieli większość władzy, podczas gdy zdecydowana większość ludzi była bezrolnymi chłopami. Starał się złagodzić tę nierównowagę, proponując, aby nikt nie mógł posiadać więcej niż 500 iugera (około 125 akrów) ziemi, a wszelkie nadwyżki ponad to byłyby zwracane rządowi i rozdzielane wśród biednych. Nic dziwnego, że bogaci właściciele ziemscy w Rzymie (z których wielu było członkami Senatu) sprzeciwili się tej idei i stali się wrogami Grakchusa.

Wyjątkowa okazja do redystrybucji bogactwa pojawiła się wraz ze śmiercią króla Attalosa III z Pergamonu w 133 roku p.n.e. Kiedy król zostawił swoją fortunę ludowi Rzymu, Tyberiusz zaproponował wykorzystanie tych pieniędzy na zakup i dystrybucję ziemi biednym. Aby realizować swój program, Tyberiusz próbował ubiegać się o reelekcję na trybuna; byłoby to nielegalne działanie. Tyberiusz w rzeczywistości otrzymał wystarczającą liczbę głosów na reelekcję, ale wydarzenie to doprowadziło do gwałtownego starcia w Senacie. Sam Tyberiusz został pobity na śmierć krzesłami wraz z setkami jego zwolenników.

Gaius Gracchus i magazyny zbożowe

Po tym, jak Tyberiusz Grakchus zginął podczas zamieszek w 133 roku, do akcji wkroczył jego brat Gajusz (154–121 p.n.e.). Gajusz Grakchus zajął się reformą swojego brata, gdy został trybuna w 123 p.n.e., dziesięć lat po śmierci brata Tyberiusza. Stworzył koalicję biednych wolnych ludzi i jeźdźców, którzy byli gotowi przystać na jego propozycje.

W połowie lat 120. trzy główne źródła zboża w Rzymie poza Włochami (Sycylia, Sardynia i Afryka Północna) zostały zakłócone przez szarańczę i suszę, które dotknęły Rzymian, cywilów i żołnierzy. Gajusz uchwalił prawo, które przewidywało budowę spichlerzy państwowych i regularną sprzedaż zboża obywatelom, a także karmienie głodnych i bezdomnych zbożem państwowym. Gajusz założył również kolonie we Włoszech i Kartaginie oraz ustanowił bardziej humanitarne prawa dotyczące poboru do wojska.

Śmierć i samobójstwo Gracchiów

Pomimo pewnego wsparcia, podobnie jak jego brat, Gaius był postacią kontrowersyjną. Po zabiciu jednego z politycznych przeciwników Gaiusa, Senat wydał dekret, który umożliwiał bez sądu egzekucję każdego zidentyfikowanego jako wróg państwa. W obliczu prawdopodobieństwa egzekucji Gajusz popełnił samobójstwo, spadając na miecz zniewolonej osoby. Po śmierci Gajusza tysiące jego zwolenników zostało aresztowanych i straconych.

Dziedzictwo

Od kłopotów braci Gracchi do końca Republika Rzymska , osobistości zdominowały politykę rzymską; wielkie bitwy toczyły się nie z obcymi mocarstwami, ale z wewnętrznymi, cywilnymi. Przemoc stała się powszechnym narzędziem politycznym. Wielu historyków twierdzi, że okres schyłku Republiki Rzymskiej rozpoczął się od krwawego spotkania Gracchich, a zakończył się zabójstwo Juliusza Cezara w 44 roku p.n.e. Po tym zabójstwie nastąpiła powstanie pierwszego cesarza rzymskiego , Cezar August .

Opierając się na istniejącym zapisie, trudno jest poznać motywacje Gracchi: byli członkami szlachty i nic, co zrobili, nie zdemontowało struktury społecznej w Rzymie. Nie ma wątpliwości, że skutkiem socjalistycznych reform braci Gracchi była zwiększona przemoc w rzymskim senacie oraz ciągły i rosnący ucisk biednych. Czy byli demagogami, którzy byli gotowi podżegać masy w dążeniu do zwiększenia własnej władzy, jak myślał prezydent USA John Adams, czy bohaterowie klasy średniej, jak przedstawiano w amerykańskich podręcznikach z XIX wieku?

Niezależnie od tego, jak wskazuje amerykański historyk Edward McInnis, dziewiętnastowieczne podręcznikowe narracje o Gracchi wspierały amerykańskie ruchy populistyczne, dając ludziom możliwość mówienia i myślenia o wyzysku gospodarczym i możliwych rozwiązaniach.

Źródła i dalsza lektura

• Garnsey, Peter i Dominic Rathbone. ' Tło prawa zbożowego Gaiusa Gracchusa . Czasopismo Studiów Romańskich 75 (1985): 20-25.
• Dixon, Suzanne. – Cornelia: Matka Gracchi. Londyn: Routledge, 2007.
• McInnisa, Edwarda. ' Populistyczna historia rzymskiej reformy rolnej i braci Gracchi . Journal of Educational Media, Memory & Society 7,1 (2015): 25-50. Wydrukować.
• Murray, Robert J. ' Cyceron i Gracchi . Transakcje i postępowanie Amerykańskiego Towarzystwa Filologicznego 97 (1966): 291-98. Wydrukować.
• Nagle, D. Brendan. ' Etruska podróż Tyberiusza Grakchusa . Historia: Dziennik historii starożytnej 25,4 (1976): 487-89. Wydrukować.
• Rowland, Robert J. ' C. Grakchus i jeźdźcy . Transakcje i postępowanie Amerykańskiego Towarzystwa Filologicznego 96 (1965): 361-73. Wydrukować.
• Stockton, David L. „Gracchi”. Oksford Wielka Brytania: Oxford University Press, 1979.
• Taylor, Lily Ross. ' Prekursorzy Gracchi . Czasopismo Studiów Romańskich 52,1-2 (1962): 19-27. Wydrukować.