Kalendarium wymierania tygrysów

Zdjęcie: Steve Wilson/Getty Images

Na początku XX wieku dziewięć podgatunków tygrysów wędrowało po lasach i łąkach Azji, od Turcji po wschodnie wybrzeże Rosji. Teraz jest ich sześć.

Pomimo swojej kultowej postury jako jednego z najbardziej rozpoznawalnych i szanowanych stworzeń na Ziemi, potężny Tygrys okazał się podatny na działania ludzkości. Wyginięcie podgatunków balijskich, kaspijskich i jawajskich zbiegło się w czasie z drastyczną zmianą ponad 90 procent zasięgu siedlisk tygrysów przez pozyskiwanie drewna, rolnictwo i rozwój komercyjny. Ponieważ jest mniej miejsc do życia, polowań i wychowywania młodych, tygrysy stały się również bardziej narażone na kłusowników poszukujących skór i innych części ciała, które nadal osiągają wysokie ceny na czarnym rynku.

Niestety, przetrwanie sześciu podgatunków tygrysów wciąż żyjących na wolności jest w najlepszym razie niepewne. Od 2017 r. wszystkie sześć podgatunków (amurski, indyjski/bengalski, południowochiński, malajski, indochiński i sumatrzański) zostało sklasyfikowanych jako zagrożone przez IUCN.

Poniższa fotograficzna oś czasu przedstawia wymieranie tygrysów, które miały miejsce w najnowszej historii.

01 z 03

1937: Wyginięcie tygrysa balijskiego

Stary samiec tygrysa balijskiego zabity na początku XX wieku. Historyczne zdjęcie dzięki uprzejmości Petera Maasa / Szóste wymieranie

The Tygrys balijski ( Panthera balica ) zamieszkiwała maleńką indonezyjską wyspę Bali. Był to najmniejszy podgatunek tygrysa, ważący od 140 do 220 funtów i mówi się, że miał ciemniejszy pomarańczowy kolor niż jego krewni z kontynentu, z mniejszą liczbą pasków, które czasami były przeplatane małymi czarnymi plamami.

Tygrys był głównym dzikim drapieżnikiem Bali, dlatego odegrał kluczową rolę w utrzymaniu równowagi innych gatunków na wyspie. Jego głównym źródłem pożywienia były dziki, jelenie, małpy, ptactwo i jaszczurki monitorujące, ale na przełomie XIX i XX wieku wylesianie i nasilenie działalności rolniczej zaczęły spychać tygrysy na górzyste północno-zachodnie obszary wyspy. Na obrzeżach ich terytorium łatwiej polowali na nie Balijczycy i Europejczycy w celu ochrony inwentarza żywego, sportu i kolekcji muzealnych.

Ostatni udokumentowany tygrys, dorosła samica, została zabita w Sumbar Kimia w zachodniej części Bali 27 września 1937 roku, co oznaczało wyginięcie podgatunku. Chociaż plotki o tygrysach, które przeżyły, utrzymywały się przez całe lata 70., nie potwierdzono żadnych obserwacji i wątpliwe jest, aby Bali posiadało wystarczająco dużo nienaruszonych siedlisk, aby utrzymać nawet niewielką populację tygrysów.

Tygrys balijski został oficjalnie uznany za wymarły przez IUCN w 2003 roku.

Nie ma tygrysów balijskich w niewoli ani żadnych zdjęć żywego osobnika. Powyższe zdjęcie jest jednym z niewielu znanych przedstawień tego wymarłego podgatunku.

02 z 03

1958: Wymarły tygrys kaspijski

Ten tygrys kaspijski został sfotografowany w berlińskim zoo w 1899 roku. Historyczne zdjęcie dzięki uprzejmości Petera Maasa / Szóste wymieranie

The Tygrys kaspijski ( Panthera virgila ) , znany również jako tygrys hyrkański lub turański, zamieszkiwał rzadkie lasy i korytarze rzeczne suchego regionu Morza Kaspijskiego, w tym Afganistanu, Iranu, Iraku, Turcji, części Rosji i zachodnich Chin. Był to drugi co do wielkości podgatunek tygrysa (największy jest syberyjski). Miał krępą budowę z szerokimi łapami i niezwykle długimi pazurami. Jego gęste futro, bardzo przypominające kolorem tygrysa bengalskiego, było szczególnie długie wokół twarzy, nadając wygląd krótkiej grzywy.

W połączeniu z szeroko zakrojonym projektem rekultywacji gruntów rosyjski rząd wytępił tygrysa kaspijskiego na początku XX wieku. Oficerom armii polecono zabić wszystkie tygrysy znalezione w regionie Morza Kaspijskiego, co spowodowało zdziesiątkowanie ich populacji, a następnie deklarację gatunków chronionych dla tego podgatunku w 1947 roku. populacja. Nieliczne pozostałe tygrysy kaspijskie w Rosji zostały wytępione do połowy lat pięćdziesiątych.

W Iranie, pomimo ich statusu chronionego od 1957 r., nie wiadomo, czy tygrysy kaspijskie występują na wolności. Badanie biologiczne zostało przeprowadzone w odległych lasach kaspijskich w latach 70., ale nie przyniosło żadnych obserwacji tygrysów.

Sprawozdania z ostatnich obserwacji są różne. Powszechnie mówi się, że tygrys był ostatnio widziany w regionie Morza Aralskiego na początku lat 70., podczas gdy istnieją inne doniesienia, że ​​ostatni tygrys kaspijski został zabity w północno-wschodnim Afganistanie w 1997 roku. Ostatnia oficjalnie udokumentowana obserwacja tygrysa kaspijskiego miała miejsce w pobliżu granicy z Afganistanem w 1958 roku.

Tygrys kaspijski został uznany przez IUCN za wymarły w 2003 roku.

Chociaż fotografie potwierdzają obecność tygrysów kaspijskich w ogrodach zoologicznych pod koniec XIX wieku, żaden z nich nie pozostaje dziś w niewoli.

03 z 03

1972: Wymarły tygrys jawajski

Ostatnia udokumentowana obserwacja tygrysa jawajskiego miała miejsce w 1972 roku. Zdjęcie: Andries Hoogerwerf / Wikimedia

The tygrys jawajski ( Panthera sandaica ) , najbliższy sąsiedni podgatunek tygrysa balijskiego, zamieszkiwał tylko indonezyjską wyspę Jawę. Były większe niż tygrysy z Bali, ważyły ​​do ​​310 funtów. Bardzo przypominał swojego innego indonezyjskiego kuzyna, rzadkiego tygrysa sumatrzańskiego, ale miał większą gęstość ciemniejszych pasków i najdłuższe wąsy ze wszystkich podgatunków.

Według Szóste wymieranie „Na początku XIX wieku tygrysy jawajskie były tak powszechne na całej Jawie, że w niektórych rejonach uważano je jedynie za szkodniki. Ponieważ populacja ludzka gwałtownie wzrosła, duże części wyspy były uprawiane, co nieuchronnie prowadziło do poważnego ograniczenia ich naturalnego siedliska. Gdziekolwiek człowiek się wprowadził, tygrysy jawajskie były bezlitośnie ścigane lub zatruwane. Ponadto wprowadzenie dzikich psów na Jawę zwiększyło konkurencję o zdobycz (tygrys rywalizował już o zdobycz z rodzimymi lampartami).

Ostatnia udokumentowana obserwacja tygrysa jawajskiego miała miejsce w 1972 roku.

Tygrys jawajski został oficjalnie uznany za wymarły przez IUCN w 2003 roku.