John McPhee: Jego życie i praca

Bettman

Kiedyś nazwany najlepszym dziennikarzem w Ameryce przez Washington Post John Angus McPhee (ur. 8 marca 1931 w Princeton, New Jersey) jest pisarzem i profesorem dziennikarstwa na Uniwersytecie Princeton. Uważany za kluczową postać w dziedzinie twórcza literatura faktu , jego książka Roczniki dawnego świata zdobył nagrodę Pulitzera 1999 za literaturę faktu.

Wczesne życie

John McPhee urodził się i wychował w Princeton w stanie New Jersey. Syn lekarza, który pracował dla Uniwersytet Princeton na wydziale sportowym, uczęszczał do Princeton High School, a następnie na sam uniwersytet, który ukończył w 1953 roku z dyplomem Licencjat sztuk Pięknych . Następnie wyjechał do Cambridge, aby przez rok studiować w Magdalene College.

Podczas pobytu w Princeton, McPhee często pojawiał się we wczesnym telewizyjnym teleturnieju zatytułowanym Dwadzieścia pytań, w którym zawodnicy próbowali odgadnąć cel gry, zadając pytania tak lub nie. McPhee należał do grupy dzieciaków, które pojawiły się w serialu.

Profesjonalna kariera pisarska

Od 1957 do 1964 McPhee pracował w Czas jako redaktor stowarzyszony. W 1965 skoczył do Nowojorczyk jako pisarz sztabowy, cel na całe życie; w ciągu następnych pięćdziesięciu lat większość McPhee’s dziennikarstwo pojawi się na łamach tego magazynu. W tym samym roku opublikował swoją pierwszą książkę; Poczucie tego, gdzie jesteś było rozwinięciem profilu magazynu, który pisał o Billu Bradleyu, zawodowym koszykarze, a później amerykańskim senatorze. Ustanowiło to trwający całe życie wzór dłuższych prac McPhee, zaczynając od krótszych utworów, które początkowo pojawiały się w Nowojorczyk.

Od 1965 roku McPhee opublikował ponad 30 książek na różne tematy, a także niezliczone artykuły i samodzielne eseje w czasopismach i gazety . Wszystkie jego książki zaczynały się jako krótsze fragmenty, które pojawiły się lub były przeznaczone dla Nowojorczyk . Jego prace obejmowały niezwykle szeroki zakres tematyczny, od profili osób ( Poziomy gry) do badań całych regionów ( Sosnowe nieużytki ) do przedmiotów naukowych i akademickich, w szczególności jego serii książek dotyczących geologii zachodnich Stanów Zjednoczonych, które zostały zebrane w jednym tomie Roczniki dawnego świata , który został nagrodzony Nagrodą Pulitzera w ogólnej literaturze non-fiction w 1999 roku.

Najbardziej znaną i poczytną książką McPhee jest Przybycie do kraju , wydanej w 1976 roku. Powstała w wyniku serii podróży po stanie Alaska w towarzystwie przewodników, pilotów buszu i poszukiwaczy.

Styl pisania

Tematy McPhee są bardzo osobiste – pisze o rzeczach, które go interesują, w tym w 1967 r. pomarańcze, temat jego książki z 1967 r. zatytułowanej, dość słusznie, Pomarańcze . To osobiste podejście skłoniło niektórych krytyków do uznania pisarstwa McPhee za wyjątkowy gatunek zwany Kreatywna literatura faktu , podejście do raportowania faktów, które wnosi do pracy intymnie osobiste podejście. Zamiast starać się jedynie zgłaszać fakty i malować dokładne portrety, McPhee nasyca swoją pracę opinią i punktem widzenia przedstawionym tak subtelnie, że często jest świadomie pomijany, nawet jeśli jest wchłaniany nieświadomie.

Struktura jest kluczowym elementem pisarstwa McPhee. Stwierdził, że Struktura to jest to, co pochłania większość jego wysiłku podczas pracy nad książką, a przed napisaniem słowa mozolnie nakreśla i porządkuje strukturę pracy. Jego książki są więc najlepiej rozumiane w kolejności, w jakiej przedstawiają informacje, nawet jeśli poszczególne części przypominające eseje zawierają piękne i eleganckie pismo, co często robią. Czytanie pracy Johna McPhee polega bardziej na zrozumieniu, dlaczego decyduje się przekazać anegdotę, listę faktów lub doniosłe wydarzenie w swojej narracji.

To właśnie odróżnia literaturę faktu McPhee od innych dzieł i sprawia, że… twórczy w pewnym sensie większość innych dzieł literatury faktu nie jest — manipulacja strukturą. Zamiast podążać prostą liniową osią czasu, McPhee traktuje swoich poddanych prawie jak postacie fikcyjne, wybierając, co o nich ujawnić i kiedy, bez faktycznego wymyślania lub fabularyzacji czegokolwiek. Jak pisał w swojej książce o sztuce pisania, Szkic nr 4 :

Jesteś pisarzem literatury faktu. Nie możesz poruszać się [wydarzeniami] jak pionkiem króla lub gońcem hetmana. Ale można, w istotnym i skutecznym stopniu, zaaranżować strukturę całkowicie wierną faktom.

Jako pedagog

Pełniąc rolę Ferris Professor of Journalism na Princeton University (stanowisko, które piastuje od 1974), McPhee prowadzi seminarium pisarskie dwa na trzy lata. Jest to jeden z najpopularniejszych i najbardziej konkurencyjnych programów pisarskich w kraju, a jego byli uczniowie to uznani pisarze, tacy jak Richard Preston ( Gorąca strefa ), Eric Schlosser ( Naród fast foodów ) i Jennifer Weiner ( Dobry w łóżku ).

Kiedy prowadzi seminarium, McPhee w ogóle nie pisze. Jego seminarium podobno koncentruje się na rzemiośle i narzędziach, do tego stopnia, że ​​był znany z rozdawania uczniom ołówków, których używa we własnej pracy. W związku z tym jest to niezwykła lekcja pisania, powrót do epoki, w której pisanie było zawodem jak każdy inny, z narzędziami, procesami i przyjętymi normami, które mogły zarobić przyzwoite, jeśli nie krzykliwe dochody. McPhee koncentruje się na budowaniu narracji z surowych składników słów i faktów, a nie na eleganckim obracaniu fraz czy innych artystycznych zmartwień.

McPhee odniósł się do pisania jako do masochistycznej, łamiącej umysł pracy samozniewolonej i słynnej druk grzeszników poddawanych torturom (w stylu Hieronymusa Boscha) przed jego biurem w Princeton.

Życie osobiste

McPhee był dwukrotnie żonaty; najpierw fotograf Pryde Brown, z którą spłodził cztery córki – Jenny i Martę, które wyrosły na powieściopisarzy jak ich ojciec, Laura, która wyrosła na fotografkę jak jej matka, oraz Sarah, która została historykiem architektury. Brown i McPhee rozwiedli się pod koniec lat 60., a McPhee poślubił swoją drugą żonę, Yolandę Whitman, w 1972 roku. Całe życie mieszkał w Princeton.

Nagrody i wyróżnienia

• 1972: Krajowa Nagroda Książkowa (nominacja), Spotkania z Arcydruidem
• 1974: Krajowa Nagroda Książkowa (nominacja), Krzywa energii wiązania
• 1977: Nagroda w dziedzinie literatury Akademii Sztuki i Literatury
• 1999: Nagroda Pulitzera w kategorii literatura faktu, Roczniki dawnego świata
• 2008: George Polk Career Award za całokształt twórczości dziennikarskiej

Znane cytaty

Gdybym jakimś fiatem musiał ograniczyć to pisanie do jednego zdania, to wybrałbym właśnie to: Szczyt Mount Everestu to morski wapień.

Siedziałem w klasie i słuchałem terminów spływających po pokoju jak papierowe samoloty.

Tocząc wojnę z naturą, istniało ryzyko przegranej w wygranej.

Pisarz musi mieć jakiś kompulsywny popęd, żeby wykonywać swoją pracę. Jeśli go nie masz, lepiej znajdź inną pracę, ponieważ to jedyny przymus, który poprowadzi cię przez psychologiczne koszmary pisania.

Prawie wszyscy Amerykanie rozpoznaliby Anchorage, ponieważ Anchorage to ta część każdego miasta, w której miasto pękło w szwach i wytłoczyło pułkownika Sandersa.

Uderzenie

Jako pedagog i nauczyciel pisania wpływ i dziedzictwo McPhee są oczywiste. Szacuje się, że około 50% studentów, którzy wzięli udział w jego seminarium pisarskim, przeszło do kariery jako pisarze, redaktorzy lub jedno i drugie. Setki znanych pisarzy zawdzięczają część swojego sukcesu McPhee, a jego wpływ na obecny stan literatury faktu jest ogromny, ponieważ nawet pisarze, którzy nie mieli szczęścia wziąć udziału w jego seminarium, są pod jego wpływem.

Jego wpływ jako pisarza jest bardziej subtelny, ale równie głęboki. Praca McPhee to literatura faktu, tradycyjnie sucha, często pozbawiona humoru i bezosobowa dziedzina, w której dokładność była ceniona bardziej niż jakikolwiek rodzaj przyjemności. Praca McPhee jest zgodna z faktami i pouczająca, ale zawiera w sobie jego własną osobowość, życie prywatne, przyjaciół i związki oraz – co najważniejsze – buzującą pasję do danego tematu. McPhee pisze na tematy, które go interesują. Każdy, kto kiedykolwiek doświadczył tego rodzaju ciekawości, która wywołuje napad czytania, rozpoznaje w prozie McPhee pokrewnego ducha, człowieka, który pogrąża się w ekspertyzie na dany temat z czystej ciekawości.

To intymne i twórcze podejście do literatury faktu wpłynęło na kilka pokoleń pisarzy i przekształciło pisanie literatury faktu w gatunek niemal tak dojrzały, dający możliwości twórcze, jak fikcja. Chociaż McPhee nie wymyśla faktów ani nie filtruje wydarzeń przez filtr fikcji, jego zrozumienie, że struktura sprawia, że ​​historia jest rewolucyjna w świecie literatury faktu.

Jednocześnie McPhee reprezentuje ostatnią pozostałość po świecie pisarstwa i publikacji, który już nie istnieje. McPhee był w stanie znaleźć wygodną pracę w słynnym czasopiśmie tuż po ukończeniu college'u i mógł wybierać tematy dziennikarskie i książki, często bez jakiejkolwiek wymiernej kontroli redakcyjnej lub obaw budżetowych. Chociaż jest to z pewnością częściowo spowodowane jego umiejętnościami i wartością jako pisarza, jest to również środowisko, którego młodzi pisarze nie mogą już oczekiwać, że napotkają w dobie listów, treści cyfrowych i kurczących się budżetów drukowanych.

Wybrana Bibliografia

• Poczucie tego, gdzie jesteś (1965)
• Dyrektor (1966)
• Pomarańcze (1967)
• Sosnowe nieużytki (1968)
• Pokój pełen Hovings i innych profili (1968)
• Poziomy gry (1969)
• Rolnik i dziedzic (1970)
• Spotkania z Arcydruidem (1971)
• Nasiona dyni naramiennej (1973)
• Krzywa energii wiązania (1974)
• Przetrwanie kajaka z kory (1975)
• Kawałki ramy (1975)
• Czytelnik Johna McPhee (1976)
• Przybycie na wieś (1977)
• Dawanie dobrej wagi (1979)
• Basen i zakres (1981)
• W podejrzanym terenie (1983)
• Place de la Concorde Szwajcaria (1984)
• Spis treści (1985)
• Powstanie z równin (1986)
• Szukam statku (1990)
• Arthur Ashe zapamiętany (1993)
• Montaż Kalifornia (1993)
• Żelazka w ogniu (1997)
• Roczniki dawnego świata (1998)
• Ryba założycielska (2002)
• Niezwykli nosiciele (2006)
• Jedwabny spadochron (2010)
• Szkic nr 4: O procesie pisania (2017)