Jak rozpoznać konstelację Pegaza

Szukaj Pegaza na jesiennym niebie półkuli północnej patrząc na północ.

Carolyn Collins Petersen

Obserwatorzy gwiazd, którzy szukają łatwego do dostrzeżenia wzoru gwiazdy, nie mogą się pomylić z konstelacją Pegaza, Skrzydlatego Konia. Chociaż Pegasus nie wygląda dokładnie jak koń – bardziej jak pudełko z dołączonymi nogami – jego kształt jest tak łatwo rozpoznawalny, że trudno go przeoczyć.

Znalezienie Pegaza

Pegaza najlepiej dostrzec w ciemne noce, rozpoczynające się na przełomie września i października. Nie jest daleko od kształtu litery W Kasjopeja i leży tuż nad Wodnikiem. Łabędź Łabędź też nie jest zbyt daleko. Poszukaj grupy gwiazd w kształcie pudełka, z kilkoma liniami gwiazd wystającymi z rogów. Jedna z tych linii oznacza Gwiazdozbiór Andromedy .

Pegaz to jedna z trzech jesiennych konstelacji północnej półkuli, które łatwo zauważyć. Zawiera gromadę kulistą M14. Carolyn Collins Petersen

Szukam obserwatorów gwiazd Galaktyka Andromedy może używać Pegasusa jako przewodnika. Niektórzy wolą myśleć o nim jako o diamentie baseballu, z jasną gwiazdą Alpheratz jako kopcem „pierwszej bazy”. Pałkarz uderza piłkę, biegnie do pierwszej bazy, ale zamiast do drugiej bazy, wbiega po pierwszej linii faulu, aż wbiegnie na gwiazdę Mirach (w Andromedzie). Skręcają w prawo, by wbiec na trybuny, a niedługo wbiegają wprost do Galaktyki Andromedy.

Historia Pegaza

Skrzydlaty koń Pegaz ma długą historię wśród obserwatorów gwiazd. Nazwa, której dziś używamy, pochodzi ze starożytnych greckich mitów o latającym rumaku o mistycznych mocach. Zanim Grecy zaczęli opowiadać historie o Pegazie, starożytni mistycy babilońscy nazywali wzór gwiazdy IKU, co oznacza „pole”. Tymczasem starożytni Chińczycy postrzegali konstelację jako gigantycznego czarnego żółwia, podczas gdy rdzenni mieszkańcy Gujany widzieli w niej grilla.

Gwiazdy Pegaza

Zarys Pegaza tworzy dwanaście jasnych gwiazd oraz wiele innych na oficjalnej mapie konstelacji IAU. Najjaśniejsza gwiazda Pegaza nazywa się Enif lub ε Pegasi. Są gwiazdy jaśniejsze niż ta, takie jak Markab (alfa Pegasi) i oczywiście Alpheratz.

Gwiazdy tworzące „Wielki Kwadrat” Pegaza tworzą nieoficjalny wzór zwany asteryzmem. Wielki Kwadrat jest jednym z kilku takich wzorców, które astronomowie amatorzy stosują do swoich celów znaleźć drogę na nocnym niebie.

Oficjalna mapa IAU konstelacji Pegaza pokazuje jej jaśniejsze gwiazdy oraz wiele innych. Pokazuje również kilka obiektów głębokiego nieba, takich jak M15 i Galaktyka Andromedy. IAU/niebo i teleskop

Enif, który można postrzegać jako „pysk” konia, to pomarańczowy nadolbrzym, który leży prawie 700 lat świetlnych od nas. Jest to gwiazda zmienna, co oznacza, że ​​zmienia swoją jasność w czasie, przeważnie w nieregularny wzór. Co ciekawe, niektóre gwiazdy w Pegazie mają układy planetarne (zwane egzoplanetami) orbitując nad nimi. Słynna 51 Pegasi (która leży na linii w pudełku) jest gwiazdą podobną do Słońca, w której odkryto planety, w tym gorący Jowisz.

Obiekty głębokiego nieba w gwiazdozbiorze Pegaza

Chociaż Pegaz jest jedną z największych konstelacji, nie ma wielu łatwo dostrzegalnych obiektów głębokiego nieba. Najlepszym obiektem do zauważenia jest gromada kulista M15. M15 ma kształt kulistykolekcja gwiazdpołączone wzajemnym przyciąganiem grawitacyjnym. Leży tuż przy pysku konia i zawiera gwiazdy, które mają co najmniej 12 miliardów lat. M15 znajduje się około 33 000 lat świetlnych od Ziemi i zawiera ponad 100 000 gwiazd. Prawie możliwe jest zobaczenie M15 gołym okiem, ale tylko w bardzo ciemnych warunkach.

Jak znaleźć gromadę kulistą M15. Carolyn Collins Petersen

Najlepszym sposobem na obserwację M15 jest lornetka lub dobry teleskop podwórkowy. Będzie wyglądał jak rozmyta smuga, ale dobry teleskop lub zdjęcie ujawni znacznie więcej szczegółów.

Amatorski widok M15 przez teleskop podwórkowy. Hunter Wilson/Wikimedia Commons

Gwiazdy w M15 są tak ciasno upakowane, że nawet Kosmiczny Teleskop Hubble'a, z dbałością o szczegóły, nie jest w stanie dostrzec pojedynczych gwiazd w jądrze gromady. Obecnie naukowcy wykorzystują radioteleskopy do znajdowania źródeł promieniowania rentgenowskiego w gromadzie. Przynajmniej jedno ze źródeł to tak zwany binarny promieniowanie rentgenowskie: para obiektów, które emitują promieniowanie rentgenowskie.

Widok z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a na centralny obszar gromady kulistej M15, która jest tak gęsto wypełniona gwiazdami, że HST ma problem z wykryciem pojedynczych. NASA/ESA/STScI

Daleko poza ograniczeniami teleskopów przydomowych astronomowie badają również gromady galaktyk w kierunku konstelacji Pegaza, a także obiekt z soczewkami grawitacyjnymi zwany Krzyżem Einsteina. Krzyż Einsteina to iluzja utworzona przez grawitacyjny wpływ światła z odległego kwazara, który przechodzi obok gromady galaktyk. Efekt „zagina” światło i ostatecznie powoduje pojawienie się czterech obrazów kwazara. Nazwa „Krzyż Einsteina” pochodzi od krzyżowego kształtu obrazów i słynnego fizyka Alberta Einsteina. Przewidział, że grawitacja wpływa na czasoprzestrzeń i że grawitacja może zaginać ścieżkę światła przechodzącego w pobliżu masywnego obiektu (lub zbioru obiektów). Zjawisko to nazywa się soczewka grawitacyjna .