Huragany: przegląd, wzrost i rozwój

Huragan Katrina, 2005. NOAA

Nazwany na cześć Huracana, karaibskiego boga zła, huragan jest niesamowitym, ale destrukcyjnym zjawiskiem naturalnym, które co roku występuje około 40 do 50 razy na całym świecie. sezon huraganów odbywa się na Atlantyku, Karaibach, Zatoka Meksykańska i Środkowego Pacyfiku od 1 czerwca do 30 listopada podczas gdy w Wschodni Pacyfik sezon trwa od 15 maja do 30 listopada.

Formacja huraganu

Narodziny huraganu zaczynają się jako strefa niskiego ciśnienia i przekształcają się w tropikalną falę niskie ciśnienie . Oprócz zakłóceń w tropikalnych wodach oceanicznych, burze, które przekształcają się w huragany, wymagają również ciepłych wód oceanicznych (powyżej 80°F lub 27°C do 150 stóp lub 50 metrów poniżej poziomu morza) i lekkich wiatrów górnych.

Wzrost i rozwój burz tropikalnych i huraganów

Gdy średnie wiatry osiągną 39 mil na godzinę lub 63 km/h, wtedysystem cyklonowystaje się burzą tropikalną i otrzymuje nazwę, podczas gdy depresje tropikalne są ponumerowane (np. Tropical Depression 4 stało się Tropical Storm Chantal w sezonie 2001). Nazwy burz tropikalnych są wstępnie wybierane i wydawane alfabetycznie dla każdej burzy.

Rocznie występuje około 80-100 sztormów tropikalnych, a około połowa z tych sztormów staje się pełnoprawnymi huraganami. Przy prędkości 74 mil na godzinę lub 119 km/h tropikalna burza zamienia się w huragan. Huragany mogą mieć szerokość od 60 do prawie 1000 mil. Ich intensywność jest bardzo zróżnicowana; ich siła jest mierzona na Skala Saffira-Simpsona od słabego sztormu kategorii 1 do katastrofalnego sztormu 5 kategorii. Były tylko dwa huragany kategorii 5 z wiatrem powyżej 156 mil na godzinę i ciśnieniem mniejszym niż 920 mb (najniższe kiedykolwiek zarejestrowane ciśnienie na świecie było spowodowane przez huragany), które uderzyły w Stany Zjednoczone w XX wieku. Obaj byli huraganem z 1935 roku, który uderzył w Floryda Keys i huragan Camille w 1969. Tylko 14 sztormów kategorii 4 uderzyło w Stany Zjednoczone, w tym najbardziej śmiercionośny huragan w kraju - huragan Galveston z 1900 r. w Teksasie i huragan Andrew, który uderzył w Florydę i Luizjanę w 1992 r.

Uszkodzenia spowodowane przez huragan wynikają z trzech głównych przyczyn:

Fala sztormowa.Około 90% wszystkich zgonów spowodowanych huraganami można przypisać fali sztormowej, kopule wodnej utworzonej przez niskociśnieniowe centrum huraganu. Ta fala sztormowa szybko zaleje nisko położone obszary przybrzeżne, osiągając od 3 stóp (jeden metr) w przypadku sztormu pierwszej kategorii do ponad 19 stóp (6 metrów) w przypadku sztormu piątej kategorii. Setki tysięcy zgonów w krajach takich jak Bangladesz zostały spowodowane przez fala sztormowa cyklonów. Uszkodzenia od wiatru.Silne wiatry huraganu o prędkości co najmniej 74 mph lub 119 km/h mogą spowodować rozległe zniszczenia daleko w głąb obszarów przybrzeżnych, niszcząc domy, budynki i infrastrukturę. Powódź słodkowodna.Huragany to ogromne burze tropikalne, które w krótkim czasie zrzucają wiele centymetrów deszczu na rozległy obszar. Ta woda może zalewać rzeki i strumienie, powodując powodzie wywołane huraganami.

Niestety sondaże wykazują, że około połowa Amerykanów żyjących na obszarach przybrzeżnych jest nieprzygotowana na katastrofę huraganu. Każdy, kto mieszka wzdłuż wybrzeża Atlantyku, wybrzeża Zatoki Perskiej i Karaibów, powinien być przygotowany na huragany w sezonie huraganowym.

Na szczęście huragany ostatecznie słabną, powracając do burza tropikalna siły, a następnie w tropikalną depresję, gdy poruszają się nad chłodniejszymi wodami oceanu, lądem lub osiągają pozycję, w której wiatry na górnym poziomie są zbyt silne, a przez to niekorzystne.