Historia gilotyny w Europie

Archiwum Bettmanna / Getty Images

Gilotyna to jedna z najbardziej krwawych ikon w historii Europy. Choć zaprojektowana z najlepszymi intencjami, ta niezwykle rozpoznawalna maszyna szybko kojarzyła się z wydarzeniami, które przyćmiły zarówno jej dziedzictwo, jak i rozwój: rewolucja Francuska . Jednak pomimo tak wysokiej rangi i mrożącej krew w żyłach reputacji, historie gilotyny pozostają niejasne, często różniąc się dość podstawowymi szczegółami. Dowiedz się o wydarzeniach, które wyniosły gilotynę, a także o miejscu maszyny w szerszej historii dekapitacji, która w przypadku Francji zakończyła się dopiero niedawno.

Maszyny przedgilotynowe — Halifax Gibbet

Chociaż starsze narracje mogą mówić, że gilotyna została wynaleziona pod koniec XVIII wieku, najnowsze relacje wskazują, że podobne „maszyny do dekapitacji” mają długą historię. Najsłynniejszym i prawdopodobnie jednym z najwcześniejszych był Halifax Gibbet, monolityczna drewniana konstrukcja, która rzekomo została utworzona z dwóch piętnastometrowych słupów zwieńczonych poziomą belką. Ostrze było siekiera , przymocowany do spodu cztero i pół stopy drewnianego bloku, który przesuwał się w górę iw dół przez rowki w słupkach. To urządzenie zostało zamontowane na dużej, kwadratowej platformie, która sama miała cztery stopy wysokości. Szubienica Halifaxa była z pewnością pokaźna i może pochodzić już z 1066 roku, chociaż pierwsza definitywna wzmianka pochodzi z 1280 roku. Egzekucje odbywały się na rynku miejskim w soboty, a maszyna działała do 30 kwietnia 1650 roku.

Maszyny do gilotyny w Irlandii

Inny wczesny przykład jest uwieczniony na obrazie „Egzekucja Murcoda Ballagha w pobliżu Merton w Irlandii 1307”. Jak sugeruje tytuł, ofiara nazywała się Murcod Ballagh i została ścięta za pomocą sprzętu, który wygląda bardzo podobnie do późniejszych francuskich gilotyn. Kolejny, niepowiązany obraz przedstawia połączenie maszyny w stylu gilotyny z tradycyjnym ścięciem głowy. Ofiara leży na ławce, z siekierą uniesioną nad szyją przez jakiś mechanizm. Różnica polega na tym, że kat, który ukazany jest z dużym młotem, gotowym uderzyć w mechanizm i wbić ostrze. Jeśli to urządzenie istniało, mogła być próbą poprawy celności uderzenia.

Korzystanie z wczesnych maszyn

Było wiele innych maszyn, w tym Scottish Maiden — drewniana konstrukcja oparta bezpośrednio na szubienicy Halifaxa, pochodząca z połowy XVI wieku — oraz włoska Mannaia, której słynie z egzekucji Beatrice Cenci, kobiety, której życie zasłaniają chmury. mitu. Ścięcie było zwykle zarezerwowane dla bogatych lub potężnych, ponieważ uważano je za szlachetniejsze iz pewnością mniej bolesne niż inne metody; maszyny były podobnie ograniczone. Jednak szubienica Halifax jest ważne, i często pomijany, wyjątek, ponieważ był używany do egzekucji każdego, kto łamie odpowiednie prawa, w tym biednych. Chociaż te maszyny do dekapitacji z pewnością istniały — szubienica Halifaxa była podobno tylko jednym ze stu podobnych urządzeń w Yorkshire — były one na ogół zlokalizowane, a ich konstrukcja i zastosowanie były unikalne dla ich regionu; francuska gilotyna miała być zupełnie inna.

Przedrewolucyjne metody francuskiej egzekucji

Na początku XVIII wieku we Francji stosowano wiele metod egzekucji, od bolesnych po groteskowe, krwawe i bolesne. Powszechne było wieszanie i palenie, podobnie jak bardziej pomysłowe metody, takie jak przywiązywanie ofiary do czterech koni i zmuszanie ich do galopowania w różnych kierunkach, co rozdzierało jednostkę. Bogaci lub możni mogli zostać ścięci toporem lub mieczem, podczas gdy wielu cierpiało kompilację śmierci i tortur, która obejmowała powieszenie, ciągnięcie i ćwiartowanie. Metody te miały dwojaki cel: ukarać przestępcę i działać jako ostrzeżenie dla innych; w związku z tym większość egzekucji odbywała się publicznie.

Sprzeciw wobec tych kar powoli narastał, głównie ze względu na idee i filozofie myślicieli oświeceniowych — ludzi takich jak Wolter oraz Locke — którzy opowiadali się za humanitarnymi metodami egzekucji. Jednym z nich był dr Joseph-Ignace Guillotin; nie jest jednak jasne, czy lekarz był zwolennikiem kary śmierci, czy kimś, kto chciał, aby ją ostatecznie zniesiono.

Propozycje dr Guillotina

The rewolucja Francuska rozpoczęła się w 1789 roku, kiedy to próba zaradzenia kryzysowi finansowemu eksplodowała w obliczu monarchii. Spotkanie zwane Stanami Generalnymi przekształciło się w Zgromadzenie Narodowe, które przejęło kontrolę nad moralną i praktyczną władzą w sercu Francji, proces, który wstrząsnął krajem, zmieniając jego społeczny, kulturowy i polityczny charakter. Natychmiast dokonano przeglądu systemu prawnego. 10 października 1789 — drugiego dnia debaty na temat francuskiego kodeksu karnego — dr Guillotin zaproponował sześć artykułów donowe Zgromadzenie Ustawodawcze, z których jeden wzywał do ścięcia głowy jako jedynej metody egzekucji we Francji. Miało się to odbywać za pomocą prostej maszyny i nie wymagać tortur. Guillotin przedstawił akwafortę, która przedstawiała jedno z możliwych urządzeń, przypominające ozdobną, ale pustą w środku, kamienną kolumnę z opadającym ostrzem, obsługiwaną przez bezczelnego kata przecinającego linę nośną. Maszyna została również ukryta przed widokiem tłumów, zgodnie z poglądem Guillotina, że ​​egzekucja powinna być prywatna i godna.Ta sugestia została odrzucona; niektóre relacje opisują wyśmiewanie Doktora, choć nerwowo, poza Zgromadzeniem.

Narracje często ignorują pozostałe pięć reform: jedna dotyczyła ogólnokrajowej standaryzacji kar, podczas gdy inne dotyczyły traktowania rodziny przestępcy, której nie wolno było krzywdzić ani dyskredytować; mienie, które nie podlegało konfiskacie; i zwłoki, które miały być zwrócone rodzinom. Kiedy Guillotin ponownie zaproponował swoje artykuły 1 grudnia 1789 roku, te pięć zaleceń zostało zaakceptowanych, ale maszyna do ścięcia została ponownie odrzucona.

Rosnące wsparcie publiczne

Sytuacja rozwinęła się w 1791 roku, kiedy Zgromadzenie zgodziło się — po tygodniach dyskusji — zachować kara śmierci ; następnie zaczęli dyskutować o bardziej humanitarnej i egalitarnej metodzie egzekucji, ponieważ wiele poprzednich technik uznano za zbyt barbarzyńskie i nieodpowiednie. Preferowaną opcją było ścięcie głowy, a Zgromadzenie zaakceptowało nową, choć powtarzalną propozycję markiza Lepeletier de Saint-Fargeau, dekretującą, że „Każdy człowiek skazany na karę śmierci ma odciąć głowę”. Wyobrażenie Guillotina o maszynie do dekapitacji zaczęło zyskiwać na popularności, nawet jeśli sam Doktor ją porzucił. Tradycyjne metody, takie jak miecz czy siekiera, mogą okazać się kłopotliwe i trudne, zwłaszcza jeśli kat chybił lub więzień walczył; maszyna byłaby nie tylko szybka i niezawodna, ale nigdy by się nie męczyła. Główny kat Francji, Charles-Henri Sanson, bronił tych ostatnich punktów.

Powstaje pierwsza gilotyna

Zgromadzenie — pracując za pośrednictwem Pierre-Louis Roederer, prokuratora generalnego — zwróciło się o radę do doktora Antoine Louisa, sekretarza Akademii Chirurgii we Francji, a jego projekt szybkiej, bezbolesnej, bezbolesnej maszyny do dekapitacji został przekazany Tobiasowi Schmidtowi, Niemcowi. Inżynier. Nie jest jasne, czy Louis czerpał inspirację z istniejących urządzeń, czy też projektował od nowa. Schmidt zbudował pierwszą gilotynę i przetestował ją początkowo na zwierzętach, a później na zwłokach ludzkich. Składał się z dwóch czternastostopowych słupów połączonych poprzeczką, których wewnętrzne krawędzie były rowkowane i nasmarowane łojem; obciążone ostrze było albo proste, albo zakrzywione jak topór. System obsługiwany był za pomocą liny i krążka, a cała konstrukcja została zamontowana na wysokiej platformie.

Ostateczne testy odbyły się w szpitalu w Bicêtre, gdzie trzy starannie wybrane zwłoki – silnych, krępych mężczyzn – zostały skutecznie ścięte. Pierwsza egzekucja miała miejsce 25 kwietnia 1792 r., kiedy zginął rozbójnik Nicholas-Jacques Pelletier. Dokonano dalszych ulepszeń, a niezależny raport dla Roederera zalecił szereg zmian, w tym metalowe tacki do pobierania krwi; w pewnym momencie wprowadzono słynne kątowe ostrze i zrezygnowano z wysokiej platformy, zastępując ją podstawowym rusztowaniem.

Gilotyna rozprzestrzenia się w całej Francji

Ta ulepszona maszyna została zaakceptowana przez Zgromadzenie, a kopie zostały wysłane do każdego z nowych regionów terytorialnych, nazwanych Departamentami. Własność Parisa znajdowała się początkowo na placu de Carroussel, ale urządzenie było często przenoszone. W następstwie egzekucji Pelletiera urządzenie stało się znane jako „Louisette” lub „Louison”, od dr. Louisa; jednak nazwa ta została wkrótce utracona i pojawiły się inne tytuły. Na pewnym etapie maszyna stała się znana jako Gilotyna, po doktorze Guillotinie – którego głównym wkładem był zestaw artykułów prawnych – a następnie „la gilotyna”. Nie jest również jasne, dlaczego i kiedy dodano końcowe „e”, ale prawdopodobnie powstało to z prób rymowania Guillotin w wierszach i pieśniach. Sam dr Guillotin nie był zbyt zadowolony z przyjęcia go jako nazwiska.

Maszyna otwarta dla wszystkich

Gilotyna mogła mieć podobną formę i funkcję do innych, starszych urządzeń, ale otworzyła nowy grunt: cały kraj oficjalnie i jednostronnie przyjął tę maszynę do dekapitacji we wszystkich swoich egzekucjach. Ten sam projekt został wysłany do wszystkich regionów i każdy działał w ten sam sposób, na tych samych prawach; miało nie być miejscowej zmienności. Podobnie, gilotyna została zaprojektowana do zadawania szybkiej i bezbolesnej śmierci każdemu, bez względu na wiek, płeć czy zamożność, ucieleśnieniem takich pojęć jak równość i człowieczeństwo. Przed dekretem Zgromadzenia Francuskiego z 1791 r. ścięcie było zwykle zarezerwowane dla bogatych lub możnych i nadal miało miejsce w innych częściach Europy; jednak gilotyna Francji była dostępna dla wszystkich.

Gilotyna jest szybko przyjęta

Być może najbardziej niezwykłym aspektem historii gilotyny jest sama szybkość i skala jej przyjęcia i użycia. Zrodzona z dyskusji w 1789 roku, w której rozważano zakazanie kary śmierci, maszyna została wykorzystana do zabicia ponad 15 000 ludzi do końca rewolucji w 1799 roku, mimo że nie została w pełni wynaleziona do połowy 1792 roku. półtora roku po pierwszym użyciu gilotyna ściąła głowy ponad tysiącowi osób w samym Paryżu. Wyczucie czasu z pewnością odegrało pewną rolę, ponieważ maszyna została wprowadzona w całej Francji zaledwie kilka miesięcy przed nowym krwawym okresem rewolucji: Terrorem.

Terror

W 1793 r. wydarzenia polityczne spowodowały powołanie nowego organu rządowego: The Komitet Bezpieczeństwa Publicznego . Miało to działać szybko i skutecznie, chroniąc Rzeczpospolitą przed wrogami i rozwiązywać problemy z niezbędną siłą; w praktyce stał się dyktaturą rządzoną przez Robespierre . Komitet domagał się aresztowania i egzekucji „każdego, kto „albo swoim zachowaniem, kontaktami, słowami lub pismami okazał się być zwolennikami tyranii, federalizmu lub być wrogami wolności” (Doyle, The Oksfordzka historia rewolucji francuskiej , Oxford, 1989, s. 251). Ta luźna definicja mogła objąć prawie wszystkich, aw latach 1793-4 tysiące trafiło na gilotynę.

Należy pamiętać, że z wielu, którzy zginęli podczas terroru, większość nie została zgilotynowana. Jednych rozstrzelano, innych utonięto, natomiast w Lyonie w dniach od 4 do 8 grudnia 1793 r. ludzie ustawili się w szeregu przed otwartymi grobami i rozdrobniono strzałami z armat. Mimo to gilotyna stała się synonimem okresu, przekształcając się w społeczny i polityczny symbol równości, śmierci i rewolucji.

Gilotyna przechodzi w kulturę

Łatwo zrozumieć, dlaczego szybki, metodyczny ruch maszyny miał zadziwić zarówno Francję, jak i Europę. Każda egzekucja wiązała się z fontanną krwi z szyi ofiary, a sama liczba ściętych osób mogła stworzyć czerwone kałuże, jeśli nie rzeczywiście płynące strumienie. Tam, gdzie kiedyś kaci szczycili się swoimi umiejętnościami, teraz skupiono się na szybkości; 53 osoby zostały stracone przez Halifax Gibbet między 1541 a 1650 rokiem, ale niektóre gilotyny przekroczyły tę liczbę w ciągu jednego dnia. Makabryczne obrazy łatwo łączyły się z chorobliwym humorem, a maszyna stała się ikoną kultury, która wpływała na modę, literaturę, a nawet zabawki dla dzieci. Po Terror modny stał się „Bal Ofiar”, na który mogli uczestniczyć tylko krewni straconych, a goście ci ubierali się z zaczesanymi do góry włosami i odsłoniętymi szyjami, naśladując skazanych.

Mimo strachu i rozlewu krwi Rewolucji, gilotyna nie wydaje się być znienawidzona ani oczerniona, w rzeczy samej, współczesne przezwiska, takie rzeczy jak „narodowa brzytwa”, „wdowa” i „Madame Guillotine” wydają się być bardziej akceptujący niż wrogi. Niektóre grupy społeczne odwoływały się nawet, choć prawdopodobnie w dużej mierze żartem, do świętej gilotyny, która uratowałaby ich przed tyranią. Być może kluczowe jest to, że urządzenie nigdy nie było kojarzone w całości z żadną pojedynczą grupą, a sam Robespierre został zgilotynowany, co umożliwiło maszynie wzniesienie się ponad drobną partyjną politykę i ustanowienie siebie jako arbitra jakiejś wyższej sprawiedliwości. Gdyby gilotyna była postrzegana jako narzędzie grupy, która stała się znienawidzona, to gilotyna mogłaby zostać odrzucona, ale pozostając prawie neutralną, przetrwała i stała się czymś samodzielnym.

Czy gilotyna była winna?

Historycy debatowali, czy Terror byłby możliwy bez gilotyny i jej powszechnej reputacji jako humanitarnego, zaawansowanego i całkowicie rewolucyjnego urządzenia. Chociaż woda i proch strzelniczy leżały za większością rzezi, gilotyna była punktem centralnym: czy ludność zaakceptowała tę nową, kliniczną i bezlitosną maszynę jako swoją własną, przyjmując jej wspólne standardy, podczas gdy mogli sprzeciwiać się masowym wieszaniom i oddzielnej broni oparte, ścinanie? Biorąc pod uwagę rozmiar i liczbę ofiar śmiertelnych w innych europejskich incydentach w tej samej dekadzie, może to być mało prawdopodobne; ale niezależnie od sytuacji, la gilotyna stała się znana w całej Europie w ciągu zaledwie kilku lat od jej wynalezienia.

Porewolucyjne zastosowanie

Historia gilotyny nie kończy się wraz z rewolucją francuską. Wiele innych krajów przyjęło maszynę, w tym Belgia, Grecja, Szwajcaria, Szwecja i niektóre państwa niemieckie; Francuski kolonializm pomógł także wyeksportować urządzenie za granicę. Rzeczywiście, Francja nadal używała i ulepszała gilotynę przez co najmniej kolejny wiek. Leon Berger, pomocnik stolarza i kata, dokonał na początku lat siedemdziesiątych szeregu udoskonaleń. Wśród nich znalazły się sprężyny amortyzujące spadające części (przypuszczalnie wielokrotne użycie wcześniejszego projektu mogłoby uszkodzić infrastrukturę), a także nowy mechanizm zwalniający. Wzór Berger stał się nowym standardem dla wszystkich francuskich gilotyn. Dalsza, ale bardzo krótkotrwała zmiana nastąpiła za czasów kata Nicolasa Rocha pod koniec XIX wieku; dołączył deskę u góry, aby zakryć ostrze, ukrywając je przed zbliżającą się ofiarą. Następca Rocha szybko zdjął ekran.

Egzekucje publiczne trwały we Francji do 1939 r., kiedy Eugene Weidmann stał się ostatnią ofiarą „na świeżym powietrzu”. Tak więc zajęło prawie sto pięćdziesiąt lat, zanim praktyka spełniła pierwotne życzenia Guillotina i została ukryta przed opinią publiczną. Chociaż po rewolucji użycie maszyny stopniowo spadało, egzekucje w Hitler Europa urosła do poziomu zbliżonego, jeśli nie przekroczonego, do poziomu Terroru. Ostatnie użycie gilotyny przez państwo we Francji miało miejsce 10 września 1977 r., kiedy stracono Hamida Djandoubiego; inna powinna być w 1981 roku, ale zamierzona ofiara, Philippe Maurice, została ułaskawiona. Kara śmierci została zniesiona we Francji w tym samym roku.

Niesława gilotyny

W Europie stosowano wiele metod egzekucji, łącznie z powieszeniem i nowszym plutonem egzekucyjnym, ale żadna z nich nie ma tak trwałej reputacji ani wizerunku, jak gilotyna, maszyna, która nadal wzbudza fascynację. Twórczość gilotyny często rozpływa się w, niemal natychmiastowym, okresie jej najsłynniejszego użycia, a maszyna stała się najbardziej charakterystycznym elementem rewolucji francuskiej. Rzeczywiście, chociaż historia maszyn do dekapitacji sięga co najmniej ośmiuset lat, często obejmując konstrukcje niemal identyczne z gilotynami, to właśnie to późniejsze urządzenie dominuje. Gilotyna jest z pewnością sugestywna, przedstawiając przerażający obraz całkowicie sprzeczny z pierwotnym zamiarem bezbolesnej śmierci.

dr Guillotin

Wreszcie, wbrew legendzie, doktor Joseph Ignace Guillotin nie został stracony przez własną maszynę; żył do 1814 roku i zmarł z przyczyn biologicznych.