Historia Atlasa

Tytan skazany na dźwiganie „ciężaru świata na swoich barkach”

Danita Delimont / Getty Images

Wyrażenie „nieść na barkach ciężar świata” pochodzi z grecki mit Atlasa, który był częścią drugiej generacji Tytani , najstarszych bogów mitologii greckiej. Jednak Atlas tak naprawdę nie dźwigał „ciężaru świata”; zamiast tego niósł sferę niebiańską (niebo). Zarówno Ziemia, jak i sfera niebieska mają kulisty kształt, co może tłumaczyć zamieszanie.

Atlas w mitologii greckiej

Atlas był jednym z czterech synów Tytana Iapoetosa i Okeanida Klymene: jego bracia byli Prometeusz , Epimeteusz i Menoitios. Najwcześniejsze tradycje mówią po prostu, że to Atlas był odpowiedzialny za podtrzymywanie nieba.

Późniejsze doniesienia mówią, że jako jeden z Tytanów, Atlas i jego brat Menoitios wzięli udział w Titanomachy, wojnie między Tytanami a ich potomstwem, Olimpijczykami. Walczącymi z Tytanami byli olimpijczycy Zeus , Prometeusz , oraz Hades .

Kiedy olimpijczycy wygrali wojnę, ukarali swoich wrogów. Menoitios został wysłany do Tartaru w podziemiach. Atlas był jednak skazany na stanie na zachodnim krańcu Ziemi i trzymanie nieba na ramionach.

Podnoszenie nieba

Różne źródła różnią się w swoich opisach tego, jak Atlas utrzymywał niebo. W „Teogonii” Hezjoda Atlas stoi na zachodnim krańcu ziemi w pobliżu Hesperyd, podtrzymując niebo na głowie i rękach. „Odyseja” opisuje Atlasa stojącego w morzu trzymającego filary oddzielające ziemię od nieba – w tej wersji jest ojcem Kalipso. Herodot jako pierwszy zasugerował, że niebo spoczywało na szczycie góry Atlas w zachodniej części północnej Afryki, a późniejsze tradycje wciąż mówią, że Atlas był człowiekiem, który przekształcił się w górę.

Historia Atlasa i Herkulesa

Być może najbardziej znanym mitem dotyczącym Atlasa jest jego rola w jednym ze słynnych dwanaście prac Herkulesa , którego główna wersja znajduje się w Bibliotece Apollodora z Aten. W tej legendzie Eurystheus zażądał od Herkulesa, aby przyniósł złote jabłka z legendarnych ogrodów Hesperyd, które były święte dla Hery i strzeżone przez przerażającego stugłowego smoka Ladona.

Idąc za radą Prometeusza, Herkules poprosił Atlasa (w niektórych wersjach ojca Hesperydów), aby przyniósł mu jabłka, podczas gdy on, z pomocą Ateny, wziął na chwilę niebo na swoje barki, dając Tytanowi mile widziane wytchnienie .

Być może, co zrozumiałe, wracając ze złotymi jabłkami, Atlas niechętnie podjął ponownie ciężar dźwigania nieba. Jednak przebiegły Herkules oszukał boga, aby tymczasowo zamienił się miejscami, podczas gdy bohater zdobył kilka poduszek, aby łatwiej udźwignąć ogromny ciężar. Oczywiście, gdy tylko Atlas powrócił, trzymając niebiosa, Herkules i jego złoty łup z gorącymi stopami z powrotem do Mykeny .

Źródła

• Ciężko, Robin. „Podręcznik mitologii greckiej Routledge”. Londyn: Routledge, 2003. Drukuj.
• Smith, William i G.E. Marindon, wyd. „Słownik greckiej i rzymskiej biografii i mitologii”. Londyn: John Murray, 1904. Drukuj.