Haym Salomon, szpieg i finansista rewolucji amerykańskiej
Archiwum Narodowe w College Park / Domena publiczna
Urodzony w rodzinie Żydów sefardyjskich w Polsce, Haym Salomon wyemigrował do Nowego Jorku podczas rewolucji amerykańskiej. Jego praca na rzecz rewolucji amerykańskiej – najpierw jako szpieg, a później pośrednictwo w udzielaniu pożyczek – pomogła patriotom wygrać wojnę.
Szybkie fakty: Haym Salomon
- Blythe, Bob. Rewolucja amerykańska: Haym Salomon. Obsługa parków narodowych , Departament Spraw Wewnętrznych USA, www.nps.gov/revwar/about_the_revolution/haym_salomom.html.
- Feldberga, Michaela. Haym Solomon: Rewolucyjny broker. Moja żydowska nauka , My Jewish Learning, www.myjewishlearning.com/article/haym-salomon-revolutionary-broker/.
- Percoco, James. Haym Salomona. Amerykańskie pole bitwy , 7 sierpnia 2018 r., www.battlefields.org/learn/articles/haym-salomon.
- Terry, Eryko. Haym Solomon: Człowiek stojący za mitem Dolarowej Gwiazdy Dawida. Aktualności Jspace , 12 grudnia 2016, jspacenews.com/haym-solomon-man-behind-myth-dollars-star-david/.
Wczesne lata
Haym Salomon (ur. Chaim Salomon) urodził się 7 kwietnia 1740 r. w Lesznie w Polsce. Jego rodzina była częścią grupy sefardyjskich Żydów wywodzących się z hiszpańskich i portugalskich imigrantów. Jako młody człowiek Haym podróżował po całej Europie; jak wielu Europejczyków mówił kilkoma językami.
W 1772 r. Salomon opuścił Polskę po rozbiorach, które zasadniczo pozbawiły go statusu suwerennego narodu. Postanowił spróbować szczęścia w koloniach brytyjskich i wyemigrował do Nowego Jorku.
Wojna i szpiegostwo
Do czasu rewolucja amerykańska wybuchł, Salomon dał się już poznać jako biznesmen i pośrednik finansowy w Nowym Jorku. W pewnym momencie w latach 70. zaangażował się w ruch patriotyczny i dołączył do Synów Wolności , tajnej organizacji, która walczyła z brytyjską polityką podatkową. Salomon miał kontrakt na dostawy z armią patriotów iw pewnym momencie w 1776 roku został aresztowany w Nowym Jorku przez Brytyjczyków za szpiegostwo.
Choć nie wiadomo na pewno, czy Salomon był szpiegiem, wydaje się, że władze brytyjskie tak sądziły. Postanowili jednak oszczędzić mu tradycyjnego wyroku śmierci dla szpiegów. Zamiast tego zaoferowali mu ułaskawienie w zamian za usługi językowe. Brytyjscy oficerowie potrzebowali tłumaczy, aby komunikować się z ich heskimi żołnierzami, z których większość w ogóle nie mówiła po angielsku. Salomon biegle posługiwał się językiem niemieckim, więc służył jako tłumacz. Nie zadziałało to dokładnie tak, jak chcieli tego Brytyjczycy, ponieważ Salomon wykorzystał swoje tłumaczenie jako okazję do zachęcenia nawet pięciuset niemieckich żołnierzy do opuszczenia brytyjskich szeregów. Spędził też dużo czasu pomagając jeńcom patriotów uciec z brytyjskich więzień.
Został ponownie aresztowany za szpiegostwo w 1778 roku i ponownie skazany na śmierć. Tym razem nie było oferty ułaskawienia. Salomonowi udało się uciec, uciekając z żoną i dziećmi do Filadelfii. Chociaż był praktycznie bez grosza, kiedy przybył do stolicy rebeliantów, w krótkim czasie ponownie stał się kupcem i pośrednikiem finansowym.
Finansowanie rewolucji
Kiedy osiadł wygodnie w Filadelfii i jego działalność maklerska zaczęła funkcjonować, Salomon został mianowany generalnym płatnikiem wojsk francuskich walczących w imieniu kolonistów. Zajmował się również sprzedażą papierów wartościowych, które wspierały holenderskie i francuskie pożyczki dla Kongresu Kontynentalnego. Ponadto osobiście przekazywał fundusze członkom Kongresu Kontynentalnego, oferując usługi finansowe poniżej stawek rynkowych.
W ciągu trzech lat wkład finansowy Salomona do Jerzego Waszyngtona i wysiłek wojenny wyniosły znacznie ponad 650 000 dolarów, co przekłada się na ponad 18 milionów dolarów w dzisiejszej walucie. Wiele z tych pieniędzy trafiło na konta Waszyngtonu w drugiej połowie 1781 roku.
W sierpniu 1781 r. brytyjski generał Charles Cornwallis i jego żołnierze zostali osadzeni w pobliżu Yorktown. Armia Waszyngtonu otoczyła Kornwalię, ale ponieważ Kongresowi zasadniczo brakowało pieniędzy, wojskom kontynentalnym od jakiegoś czasu nie płacono. Miały też mało racji żywnościowych i kluczowych składników umundurowania. W rzeczywistości żołnierze Waszyngtonu byli bliscy dokonania zamachu stanu, a wielu uważało dezercję za lepszą opcję niż pozostanie w Yorktown. Według legendy Waszyngton napisał do Morrisa, prosząc go o wysłanie Hayma Salomona.
Bruce Leighty / Getty Images
Salomonowi udało się zabezpieczyć 20 000 dolarów w finansach, których Waszyngton potrzebował, aby utrzymać swoich ludzi w walce, i ostatecznie Brytyjczycy zostali pokonani pod Yorktown , w czym byłaby ostateczna wielka bitwa rewolucji amerykańskiej.
Po zakończeniu wojny Salomon pośredniczył w licznych pożyczkach między innymi narodami a nowo utworzonym rządem Stanów Zjednoczonych.
Ostatnie lata
Niestety, wojenne wysiłki finansowe Hayma Salomona doprowadziły do jego upadku. Podczas rewolucji pożyczył setki tysięcy dolarów, a z powodu niestabilnej gospodarki w koloniach większość prywatnych pożyczkobiorców (a nawet instytucji rządowych) nie była w stanie spłacić swoich pożyczek. W 1784 jego rodzina była prawie bez grosza.
Salomon zmarł 8 stycznia 1785 roku w wieku 44 lat z powodu powikłań gruźliczych, które nabawił się w więzieniu. Został pochowany w swojej synagodze Mikveh Israel w Filadelfii.
W XIX wieku jego potomkowie bezskutecznie zwracali się do Kongresu o odszkodowanie. Jednak w 1893 roku Kongres zarządził wybicie złotego medalu na cześć Salomona. W 1941 r Miasto Chicago wzniosło pomnik wyposażony George Washington otoczone przez Morrisa i Salomona.