Geologia Zion National Park

Jak powstała ta „pokaz geologii”?

Angels Landing, formacja skalna o wysokości 1488 stóp w Parku Narodowym Zion, która pokazuje miliony lat warstw osadowych. Bas Vermolen / Moment / Getty Images

Wyznaczony jako pierwszy park narodowy w stanie Utah w 1909 roku, Zion jest zapierającym dech w piersiach pokazem prawie 275 milionów lat historii geologicznej. Jest kolorowy osadowy klify, łuki i kaniony dominują w krajobrazie na ponad 229 mil kwadratowych i są widokiem zarówno dla geologów, jak i niegeologów.

Płaskowyż Kolorado

Syjon ma podobne tło geologiczne, jak pobliski Park Narodowy Bryce Canyon (~50 mil na północny wschód) i Grand Canyon (~90 mil na południowy wschód). Te trzy naturalne cechy są częścią regionu fizjograficznego Płaskowyżu Kolorado, dużego, podwyższonego „ciasta warstwowego” osadów osadowych obejmujących znaczną część Utah, Kolorado, Nowego Meksyku i Arizony.

Region jest wyjątkowo stabilny, wykazując niewielką deformację charakterystyczną dla graniczących od wschodu Gór Skalistych i Basen i zakres województwo na południu i zachodzie. Duży blok skorupy ziemskiej wciąż jest podnoszony, co oznacza, że ​​obszar ten nie jest odporny na trzęsienia ziemi. Większość jest niewielka, ale 5,8 ogrom trzęsienie spowodowało osuwiska i inne szkody w 1992 roku.

Płaskowyż Kolorado jest czasami określany jako „Wielki Krąg” Parków Narodowych, ponieważ wysoki płaskowyż jest również domem dla parków narodowych Arches, Canyonlands, Captiol Reef, Great Basin, Mesa Verde i Petrified Forest.

Podłoże skalne jest łatwo odsłonięte wzdłuż większości płaskowyżu dzięki suchemu powietrzu i brakowi roślinności. Niezdeformowana skała osadowa, suchy klimat i niedawna powierzchnia erozja uczynić ten obszar jednym z najbogatszych skarbów późnokredowych skamieniałości dinozaurów w całej Ameryce Północnej. Cały region to prawdziwa mekka dla pasjonatów geologii i paleontologii.

Wielkie Schody

Na południowo-zachodnim krańcu Płaskowyżu Kolorado znajdują się Wielkie Schody, geologiczna sekwencja stromych klifów i opadających płaskowyżów, która rozciąga się na południe od Kanionu Bryce do Wielkiego Kanionu. W najgrubszym miejscu osady osadowe mają znacznie ponad 10 000 stóp.

W ten obraz , widać, że wzniesienie zmniejsza się stopniowo, przesuwając się na południe od Bryce, aż do Vermillion i Chocolate Cliffs. W tym momencie zaczyna stopniowo falować, osiągając kilka tysięcy stóp, gdy zbliża się do północnej krawędzi Wielkiego Kanionu.

Najniższa (i najstarsza) warstwa skał osadowych odsłonięta w Bryce Canyon, piaskowiec Dakota, jest najwyższą (i najmłodszą) warstwą skały na Syjonie. Podobnie najniższa warstwa na Syjonie, wapień Kaibab, jest górną warstwą Wielkiego Kanionu. Syjon jest zasadniczo środkowym stopniem na Wielkich Schodach.

Geologiczna historia Syjonu

Historię geologiczną Parku Narodowego Zion można podzielić na cztery główne części: sedymentacja, lityfikacja, wypiętrzenie i erozja. Jego kolumna stratygraficzna jest zasadniczo działającą osią czasu środowisk, które istniały tam przez ostatnie 250 milionów lat.

Środowiska depozycji na Syjonie mają ten sam ogólny trend, co reszta płaskowyżu Kolorado: płytkie morza, równiny przybrzeżne i piaszczyste pustynie.

Około 275 milionów lat temu Syjon był płaską niecką w pobliżu poziomu morza. Żwir, błoto i piasek erodowały z pobliskich gór i wzgórz i były osadzane przez strumienie w tym basenie w procesie znanym jako sedymentacja. Ogromna waga tych osadów zmusiła basen do zatonięcia, utrzymując szczyt na poziomie morza lub w pobliżu. Morza zalewały ten obszar w okresach permu, triasu i jury, pozostawiając osady węglanowe i odparowuje w ich ślady. Środowiska równin przybrzeżnych obecne w kredzie, jurze i triasie pozostawiły po sobie błoto, glinę i piaski aluwialne.

Wydmy pojawiły się w okresie jurajskim i utworzyły się jedna na drugiej, tworząc nachylone warstwy w procesie zwanym krzyżowaniem. Kąty i pochyłości tych warstw wskazują kierunek wiatru w czasie osadzania. Mesa Szachownica, położona w Kanionlandii Kraju Syjonu, jest doskonałym przykładem wielkoskalowej poziomej ściółki krzyżowej.

Te osady, oddzielone jako odrębne warstwy, lityfikowany w skałę, gdy naładowana minerałami woda powoli przedzierała się przez nią i cementowała razem ziarna osadu. Złoża węglanów zamieniły się w wapień , podczas gdy błoto i glina zamieniły się w mułowiec oraz łupek ilasty , odpowiednio. Wydmy zamieniły się w piaskowiec pod tymi samymi kątami, pod którymi zostały osadzone i do dziś zachowały się w tych zboczach.

Obszar ten wzniósł się następnie o kilka tysięcy stóp, wraz z resztą płaskowyżu Kolorado, podczas Neogene Kropka. To wypiętrzenie zostało spowodowane przez siły epirogeniczne, które różnią się od orogeniczny siły, ponieważ są one stopniowe i występują na rozległych obszarach lądowych. Fałdowanie i deformacja zwykle nie są związane z epirogenezą. Gruby blok skorupy ziemskiej, na którym siedział Syjon, z ponad 10 000 stóp nagromadzonej skały osadowej, pozostał stabilny podczas tego wzniesienia, przechylając się tylko nieznacznie na północ.

Dzisiejszy krajobraz Syjonu został stworzony przez siły erozji, które powstały w wyniku tego przewrotu. Rzeka Dziewicza, dopływ rzeki Kolorado, ustaliła swój bieg, płynąc szybko w dół nowo nachylonych stoków w kierunku oceanu. Szybciej poruszające się strumienie niosły większe ładunki osadów i skał, które szybko odcinały warstwy skalne, tworząc głębokie i wąskie kaniony.

Formacje skalne w Syjonie

Od góry do dołu lub od najmłodszych do najstarszych, widoczne formacje skalne na Syjonie są następujące:

Tworzenie	Okres (mia)	Środowisko osadzania	Rodzaj skały	Przybliżona grubość (w stopach)
Dakota	Kreda (145-66)	Strumienie	Piaskowiec i konglomerat	100
Karmel	Jurajski (201-145)	Pustynia przybrzeżna i płytkie morza	Wapień, piaskowiec, muł i gips, ze skamieniałymi roślinami i pelecipodami	850
Kapelusz świątyni	Jurajski	Pustynia	Piaskowiec krzyżowy	0-260
Piaskowiec Nawaho	Jurajski	Pustynne wydmy ze zmiennymi wiatrami	Piaskowiec krzyżowy	2000 na maks
Kenia	Jurajski	Strumienie	Siltstone, mułowcowy piaskowiec, ze skamieniałościami torów dinozaurów	600
Moenave	Jurajski	Strumienie i stawy	mułowiec, mułowiec i piaskowiec	490
Chinle	Trias (252-201)	Strumienie	Łupek, glina i konglomerat	400
Moenkopi	triasowy	Płytkie morze	Łupki, mułowce i mułowce	1800
Kaibab	perm (299-252)	Płytkie morze	Wapień ze skamieniałościami morskimi	Niekompletny