Filozofia języka Humpty Dumpty

J. Tenniel/Archiwum Hultona/Getty Images

W rozdziale 6 z Na drugą stronę lustra , Alice poznaje Humpty Dumpty'ego, którego rozpoznaje od razu, bo wie o nim z rymowanki. Humpty jest trochę drażliwy, ale okazuje się, że ma kilka prowokujących do myślenia poglądów na temat języka, a filozofowie języka od tamtej pory go cytują.

Czy imię musi mieć znaczenie?

Humpty zaczyna od pytania Alice o jej imię i jej biznes:

'Mój Nazwa to Alicja, ale...

— To dość głupie imię! — przerwał niecierpliwie Humpty Dumpty. 'Co to znaczy?'

' Musi imię coś znaczy? – zapytała Alicja z powątpiewaniem.

— Oczywiście, że musi — powiedział Humpty Dumpty z krótkim śmiechem: mój nazwa oznacza kształt, jakim jestem – i to też dobry, przystojny kształt. Z takim imieniem jak twoje możesz mieć prawie dowolny kształt.

Jak pod wieloma innymi względami, świat z lustrami, przynajmniej taki, jaki opisał Humpty Dumpty, jest odwrotnością Alicja codzienny świat (który jest również naszym). W codziennym świecie imiona zazwyczaj mają niewielkie lub żadne znaczenie: „Alice”, „Emily”, „Jamal”, „Christiano” zwykle nie oznaczają osoby. Z pewnością mogą mieć konotacje: dlatego jest o wiele więcej osób nazywanych „Dawidem” (bohaterskim królem starożytnego Izraela) niż nazywanych „Judaszem” (zdrajca Jezusa). A z jej nazwiska możemy czasem wywnioskować (choć nie z całą pewnością) incydentalne akty dotyczące osoby: np. płeć, religię (lub ich rodziców) lub narodowość. Ale imiona zwykle mówią nam niewiele więcej o ich nosicielach. Z faktu, że ktoś nazywa się „Łaską”, nie możemy wywnioskować, że jest pełen wdzięku.

Pomijając fakt, że większość imion własnych ma płeć, więc rodzice zwykle nie nazywają chłopca „Josephine” lub dziewczynki „William”, osobie można nadać praktycznie dowolne imię z bardzo długiej listy. Z drugiej strony warunki ogólne nie mogą być stosowane arbitralnie. Słowo „drzewo” nie może odnosić się do jajka, a słowo „jajko” nie może oznaczać drzewa. Dzieje się tak dlatego, że takie słowa, w przeciwieństwie do nazw własnych, mają określone znaczenie. Ale w świecie Humpty Dumpty jest odwrotnie. Nazwy własne muszą mieć znaczenie, natomiast każde zwykłe słowo, jak mówi Alicja później oznacza to, co chce, żeby to znaczyło – to znaczy, że może je naklejać na rzeczy tak, jak my naklejamy nazwiska na ludziach.

Granie w gry językowe z Humpty Dumpty

Humpty zachwyca się zagadkami i grami. I jak wiele innych Lewis Carroll bohaterów, uwielbia wykorzystywać różnicę między konwencjonalnym rozumieniem słów a ich dosłownym znaczeniem. Oto kilka przykładów.

„Dlaczego siedzisz tu całkiem sama?”, zapytała Alicja…..

— No bo nie ma ze mną nikogo! — zawołał Humpty Dumpty. „Myślisz, że nie znam odpowiedzi na to?” że ?

Żart wynika z dwuznaczności pytania „Dlaczego?”. Alicja oznacza: „Jakie przyczyny spowodowały, że siedzisz tutaj sam?”. To normalny sposób rozumienia pytania. Możliwe odpowiedzi mogą być takie, że Humpty nie lubi ludzi lub że jego przyjaciele i sąsiedzi wyjechali na cały dzień. Ale on traktuje to pytanie w innym sensie, pytając coś w stylu: w jakich okolicznościach powiedzielibyśmy, że ty (lub ktokolwiek) jesteś sam? Ponieważ jego odpowiedź nie opiera się na niczym innym, jak na definicji słowa „sam”, jest całkowicie pozbawiona informacji, co czyni ją zabawną.

Drugi przykład nie wymaga analizy.

„Więc mam do ciebie pytanie” – mówi Humpty. Ile miałeś lat?

Alicja dokonała krótkiego obliczenia i powiedziała: „Siedem lat i sześć miesięcy”.

— Źle! — zawołał triumfalnie Humpty Dumpty. Nigdy nie powiedziałeś takiego słowa.

„Myślałem, że masz na myśli Ile lat są ty? – wyjaśniła Alicja.

— Gdybym to miał na myśli, powiedziałbym to — powiedział Humpty Dumpty.

Jak słowa nabierają znaczenia?

Poniższa wymiana zdań między Alice i Humpty Dumpty była cytowana niezliczoną ilość razy przez filozofowie języka :

– …a to pokazuje, że są trzysta sześćdziesiąt cztery dni, kiedy możesz dostać prezenty nieurodzinowe…

— Oczywiście — powiedziała Alicja.

'I tylko jeden na prezenty urodzinowe, wiesz. Jest dla ciebie chwała!”

– Nie wiem, co rozumiesz przez chwałę – powiedziała Alicja.

Humpty Dumpty uśmiechnął się pogardliwie. – Oczywiście, że nie… dopóki ci nie powiem. Chodziło mi o to, że jest dla ciebie niezła kłótnia!

„Ale chwała nie oznacza miłego, powalającego argumentu, sprzeciwiła się Alicja.

'Kiedy I użyj słowa — powiedział Humpty Dumpty dość pogardliwym tonem — oznacza ono dokładnie to, co wybrałem — ani mniej, ani więcej.

– Pytanie brzmi – powiedziała Alicja – czy ty? Móc spraw, by słowa oznaczały różne rzeczy – to wszystko.

„Pytanie brzmi”, powiedział Humpty Dumpty, „który ma być mistrzem – to wszystko”

W jego Dochodzenia filozoficzne (opublikowany w 1953 r.), Ludwig Wittgenstein sprzeciwia się idei języka prywatnego. Twierdzi, że język jest zasadniczo społeczny, a słowa czerpią swoje znaczenie ze sposobu, w jaki są używane przez społeczności użytkowników języka. Jeśli ma rację, a większość filozofów uważa, że ​​ma rację, to twierdzenie Humpty'ego, że sam może decydować o znaczeniu słów, jest błędne. Oczywiście mała grupa ludzi, nawet dwie osoby, może zdecydować się na nadanie słowom nowego znaczenia. Np. Dwoje dzieci mogłoby wymyślić kod, według którego owca to lody, a ryba to „pieniądze”. Ale w takim przypadku nadal możliwe jest, że jeden z nich nadużyje słowa, a drugi mówca wytknie błąd. Ale jeśli tylko jedna osoba decyduje, co oznaczają słowa, niemożliwe staje się zidentyfikowanie błędnych zastosowań. Taka jest sytuacja Humpty'ego, jeśli słowa po prostu znaczą to, co chce, żeby znaczyły.

Tak więc sceptycyzm Alicji dotyczący zdolności Humpty'ego do samodzielnego decydowania o znaczeniu słów jest uzasadniony. Ale odpowiedź Humpty'ego jest interesująca. Mówi, że sprowadza się do tego, „co ma być mistrzem”. Przypuszczalnie ma na myśli: czy mamy opanować język, czy język ma nas opanować? To jest głębokie i złożone pytanie . Z jednej strony język jest wytworem człowieka: nie znaleźliśmy go porozrzucanego, gotowego. Z drugiej strony każdy z nas rodzi się w językowym świecie i językowej społeczności, która, czy nam się to podoba, czy nie, dostarcza nam podstawowych kategorii pojęciowych i kształtuje sposób, w jaki postrzegamy świat. Język jest z pewnością narzędziem, którego używamy do naszych celów; ale jest też, używając znanej metafory, jak dom, w którym żyjemy.