Empatia a sympatia: jaka jest różnica?
I dlaczego powinieneś się tym przejmować
Ofiary huraganu Katrina pocieszają się. Mario Tama / Getty Images
Czy to empatia czy współczucie, które okazujesz? Chociaż te dwa słowa są często błędnie używane zamiennie, ważna jest różnica w ich wpływie emocjonalnym. Empatia, jako zdolność odczuwania tego, co czuje druga osoba – dosłownie przebyć milę w ich butach – wykracza poza współczucie, proste wyrażenie troski o nieszczęście innej osoby. Doprowadzone do skrajności, głębokie lub rozszerzone uczucia empatii mogą w rzeczywistości być szkodliwe dla zdrowia emocjonalnego.
Współczucie
Współczucie to uczucie i wyraz troski o kogoś, któremu często towarzyszy życzenie, by był szczęśliwszy lub lepiej sytuowany. Och kochanie, mam nadzieję, że chemo pomaga. Ogólnie rzecz biorąc, współczucie oznacza głębszy, bardziej osobisty poziom troski niż litości, proste wyrażenie smutku.
Jednak w przeciwieństwie do empatii, współczucie nie oznacza, że uczucia do drugiego człowieka są oparte na wspólnych doświadczeniach lub emocjach.
Choć może się to wydawać naturalne, współczucie nie pojawia się automatycznie. Zamiast tego, warunkiem wstępnym odczuwania współczucia są:
- uwaga na osobę lub grupę;
- przekonanie, że podmiot jest w potrzebie; oraz
- znajomość specyfiki danej sytuacji badanych
Aby poczuć współczucie dla osoby lub grupy, należy najpierw zwrócić na nie uwagę. Zewnętrzne rozproszenia poważnie ograniczają zdolność do wywoływania silnych afektywnych reakcji współczucia. Kiedy nie są rozpraszani, ludzie mogą lepiej zajmować się różnymi emocjonalnymi tematami i doświadczeniami i reagować na nie. Uwaga pozwala doświadczyć współczucia. W wielu przypadkach nie można doświadczyć współczucia bez poświęcenia podmiotowi niepodzielnej uwagi.
Postrzegany poziom potrzeb danej osoby lub grupy wywołuje współczucie. Różne stany potrzeby – takie jak postrzegana wrażliwość lub ból – wymagają różnego rodzaju ludzkich reakcji, w tym takich, które wahają się od uwagi do współczucia. Na przykład osoba cierpiąca na raka może wzbudzać silniejsze współczucie niż osoba przeziębiona. Bardziej prawdopodobne jest, że osoba, która jest postrzegana jako zasługująca na pomoc, ją otrzyma.
Uważa się również, że współczucie opiera się na zasadzie potężnego pomagania bezbronnym. Młodzi i zdrowi pomagają np. osobom starszym i chorym. Uważa się, że do pewnego stopnia naturalne instynkty matczyno-ojcowskie dotyczące opieki nad dziećmi lub rodziną wywołują uczucie współczucia. Podobnie ludzie, którzy mieszkają w bliskiej odległości geograficznej — na przykład sąsiedzi i obywatele danego kraju — częściej doświadczają wzajemnej sympatii. Bliskość społeczna przebiega według tego samego wzorca: członkowie pewnych grup, takich jak grupy rasowe, mają tendencję do okazywania większej sympatii ludziom, którzy są również członkami grupy.
Empatia
Jako tłumaczenie na język angielski niemieckiego słowa Einfühlung — feel into — dokonanego przez psychologa Edward Titchener w 1909 roku empatia to umiejętność rozpoznawania i dzielenia się emocjami innej osoby.
Empatia wymaga umiejętności rozpoznawania cierpienia drugiej osoby z jej punktu widzenia i otwartego dzielenia się swoimi emocjami, w tym bolesnym cierpieniem.
Empatia jest często mylona ze współczuciem, litością i współczuciem, które są jedynie rozpoznaniem cierpienia innej osoby. Litość zazwyczaj sugeruje, że cierpiąca osoba nie zasługuje na to, co jej się przydarzyło, i nie jest w stanie nic z tym zrobić. Litość pokazuje niższy stopień zrozumienia i zaangażowania w sytuację osoby cierpiącej niż empatia, współczucie czy współczucie.
Współczucie to głębszy poziom empatii, demonstrujący rzeczywiste pragnienie pomocy cierpiącej osobie.
Ponieważ wymaga to wspólnych doświadczeń, ludzie na ogół mogą odczuwać empatię tylko wobec innych ludzi, a nie wobec zwierząt. Chociaż ludzie mogą na przykład sympatyzować z koniem, nie mogą naprawdę wczuć się w niego.
Psychologowie twierdzą, że empatia jest niezbędna do tworzenia relacji i współczucia wobec innych. Ponieważ wiąże się z doświadczaniem punktu widzenia innej osoby – wyjściem poza siebie – empatia umożliwia autentyczne pomaganie w zachowaniach, które przychodzą łatwo i naturalnie, a nie muszą być zmuszane.
Osoby empatyczne skutecznie pracują w grupach, nawiązują trwalsze przyjaźnie i są bardziej skłonne do interwencji, gdy widzą, że inni są źle traktowani. Uważa się, że ludzie zaczynają okazywać empatię w dzieciństwie i rozwijają tę cechę w dzieciństwie i młodości. Jednak pomimo ich poziomu troski o innych, większość ludzi ma tendencję do odczuwania głębszej empatii dla osób podobnych do siebie w porównaniu z osobami spoza ich rodziny, społeczności, rasy, pochodzenia etnicznego lub kulturowego.
Trzy rodzaje empatii
Według psychologa i pioniera w dziedzinie emocji, dr Paul Ekman , zidentyfikowano trzy różne typy empatii:
Chociaż może to nadać sens naszemu życiu, dr Ekman ostrzega, że empatia może również pójść źle.
Niebezpieczeństwa empatii
Empatia może nadać cel naszemu życiu i naprawdę pocieszyć ludzi w potrzebie, ale może też wyrządzić wielką krzywdę. O ile okazywanie empatycznej reakcji na tragedię i traumę innych może być pomocne, może również, jeśli zostanie źle skierowane, zmienić nas w coś, Profesor James Dawes nazwał pasożytami emocjonalnymi.
Empatia może prowadzić do źle ulokowanego gniewu
Empatia może rozzłościć ludzi — być może nawet niebezpiecznie — jeśli błędnie dostrzegą, że inna osoba zagraża osobie, na której im zależy.
Na przykład podczas publicznego zgromadzenia zauważasz krępego, niedbale ubranego mężczyznę, o którym myślisz, że wpatruje się w twoją nienastoletnią córkę. Podczas gdy mężczyzna pozostał bez wyrazu i nie ruszył się ze swojego miejsca, twoje empatyczne zrozumienie tego, co może myśleć o zrobieniu twojej córce, doprowadza cię do stanu wściekłości.
Chociaż w wyrazie twarzy lub mowie ciała mężczyzny nie było niczego, co mogłoby skłonić cię do przekonania, że zamierza skrzywdzić twoją córkę, twoje empatyczne zrozumienie, co prawdopodobnie dzieje się w jego głowie, zaprowadziło cię tam.
Duński terapeuta rodzinny Jesper Juul odniósł się do empatii i agresji jako egzystencjalnych bliźniąt.
Empatia może opróżnić Twój portfel
Psychologowie od lat donoszą o przypadkach nadmiernie empatycznych pacjentów, którzy zagrażają dobremu samopoczuciu ich samych i ich rodzin, rozdając oszczędności życia przypadkowym osobom potrzebującym. Tacy nadmiernie empatyczni ludzie, którzy czują, że są w jakiś sposób odpowiedzialni za cierpienie innych, rozwinęli poczucie winy oparte na empatii.
Bardziej znanym stanem winy ofiary jest forma winy opartej na empatii, w której osoba empatyczna niesłusznie uważa, że jej własne szczęście kosztowało lub mogło nawet spowodować nieszczęście innej osoby.
Według psychologa Lynn O’Connor , osoby, które regularnie działają z poczucia winy opartej na empatii, lub patologiczny altruizm , mają tendencję do rozwoju łagodnej depresji w późniejszym życiu.
Empatia może zaszkodzić związkom
Psychologowie ostrzegają, że empatii nigdy nie należy mylić z miłością. Podczas gdy miłość może uczynić każdy związek – dobry lub zły – lepszy, empatia nie może i może nawet przyspieszyć zakończenie napiętego związku. Zasadniczo miłość może leczyć, empatia nie.
Jako przykład tego, jak nawet empatia w dobrych intencjach może zaszkodzić związkowi, weźmy tę scenę z animowanego serialu komediowego Simpsonowie: Bart, opłakując słabe oceny na swojej legitymacji, mówi: To najgorszy semestr w moim życiu. Jego tata, Homer, na podstawie własnych doświadczeń szkolnych, próbuje pocieszyć syna, mówiąc mu: „Twój najgorszy dotychczas semestr”.
Empatia może prowadzić do zmęczenia
Doradca rehabilitacyjny i urazowy Marek Stebnicki ukuł termin zmęczenie empatią odnosić się do stanu fizycznego wyczerpania wynikającego z powtarzającego się lub długotrwałego osobistego zaangażowania w przewlekłą chorobę, niepełnosprawność, traumę, smutek i utratę innych.
Chociaż jest to bardziej powszechne wśród doradców zdrowia psychicznego, każda nadmiernie empatyczna osoba może odczuwać zmęczenie empatią. Według Stebnickiego profesjonaliści zajmujący się wysokim kontaktem, tacy jak lekarze, pielęgniarki, prawnicy i nauczyciele, cierpią na zmęczenie empatią.
dr Paul Bloom , profesor psychologii i kognitywistyki na Uniwersytecie Yale, posuwa się tak daleko, że sugeruje, że ze względu na nieodłączne niebezpieczeństwa ludzie potrzebują mniej empatii, a nie więcej.