Dowiedz się więcej o pierwszych szpiegach Ameryki, Pierścionku Culper

Jak cywilni agenci zmienili amerykańską rewolucję?

Podczas rewolucji amerykańskiej George Washington potrzebował szpiegów w Nowym Jorku. Nowojorska Biblioteka Cyfrowa, obraz w domenie publicznej, za pośrednictwem Wikimedia Commons

W lipcu 1776 r. delegaci kolonialni napisali i podpisali Deklaracja Niepodległości , skutecznie ogłaszając, że zamierzają odłączyć się od Imperium Brytyjskiego i wkrótce wybuchła wojna. Jednak pod koniec roku sprawy nie wyglądały tak dobrze dla generała George'a Washingtona i Armii Kontynentalnej. On i jego żołnierze zostali zmuszeni do opuszczenia pozycji w Nowym Jorku i ucieczki przez New Jersey. Co gorsza, szpieg, którego Waszyngton wysłał w celu zebrania informacji wywiadowczych, Nathan Hale , został schwytany przez Brytyjczyków i powieszony za zdradę stanu.

Waszyngton był w trudnej sytuacji i nie miał możliwości dowiedzenia się o ruchach swoich wrogów. W ciągu następnych kilku miesięcy zorganizował kilka różnych grup w celu zbierania informacji, działając zgodnie z teorią, że cywile będą przyciągać mniej uwagi niż personel wojskowy, ale do 1778 r. wciąż brakowało mu sieci agentów w Nowym Jorku.

Pierścień Culpera powstał więc z czystej konieczności. Dyrektor wywiadu wojskowego Waszyngtonu, Benjamin Tallmadge – który był współlokatorem Nathana Hale'a w Yale – zdołał zwerbować małą grupę przyjaciół z jego rodzinnego miasta; każdy z nich wprowadził do sieci szpiegowskiej inne źródła informacji. Pracując razem, zorganizowali złożony system gromadzenia i przekazywania informacji wywiadowczych do Waszyngtonu, ryzykując przy tym własnym życiem.

01 z 06

Kluczowi członkowie Kręgu Culper

Benjamin Tallmadge był szpiegiem pierścienia Culper. Archiwum Hultona / Getty Images

Benjamin Tallmadge był szykownym młodym majorem w armii Waszyngtonu, a jego… dyrektor wywiadu wojskowego . Pochodzący z Setauket, na Long Island, Tallmadge zainicjował serię korespondencji z przyjaciółmi w swoim rodzinnym mieście, którzy tworzyli kluczowych członków pierścienia. Wysyłając swoich cywilnych agentów na misje rozpoznawcze i tworząc skomplikowaną metodę tajnego przekazywania informacji z powrotem do obozu Waszyngtonu, Tallmadge był faktycznie pierwszym szpiegiem w Ameryce.

Rolnik Abraham Woodhull regularnie jeździł na Manhattan, by dostarczać towary, i zatrzymywał się w pensjonacie prowadzonym przez jego siostrę Mary Underhill i jej mąż Amos . Pensjonat był miejscem zamieszkania wielu brytyjskich oficerów, więc Woodhull i Underhills uzyskali ważne informacje na temat ruchów wojsk i łańcuchów dostaw.

Robert Townsend był zarówno dziennikarzem, jak i kupcem i był właścicielem kawiarni popularnej wśród brytyjskich żołnierzy, co stawiało go w doskonałej pozycji do zbierania informacji wywiadowczych. Townsend był jednym z ostatnich członków Culper zidentyfikowanych przez współczesnych badaczy. W 1929 r. historyk Morton Pennypacker dokonał powiązania, dopasowując odręczne pismo na niektórych listach Townsenda do listów wysłanych do Waszyngtonu przez szpiega znanego tylko jako „Culper Junior”.

Potomek jednego z oryginalnych pasażerów Mayflower, Caleb Brewster pracował jako kurier dla Culper Ring. Jako wykwalifikowany kapitan łodzi, nawigował przez trudno dostępne zatoczki i kanały, aby zebrać informacje zebrane przez innych członków i dostarczyć je do Tallmadge. Podczas wojny Brewster prowadził również misje przemytnicze ze statku wielorybniczego.

Austin Roe pracował jako kupiec w czasie rewolucji i służył jako kurier pierścienia. Jeżdżąc konno, regularnie odbywał 55-milową podróż między Setauket a Manhattanem. W 2015 roku odkryto list, który ujawnił Bracia Roe, Phillips i Nathaniel byli również zaangażowani w szpiegostwo.

Agent 355 była jedyną znaną kobietą w oryginalnej sieci szpiegowskiej, a historycy nie byli w stanie potwierdzić, kim była. Możliwe, że była to Anna Strong, sąsiadka Woodhulla, która wysyłała Brewsterowi sygnały przez swoją linię do prania. Strong była żoną Selaha Stronga, sędziego aresztowanego w 1778 roku pod zarzutem działalności wywrotowej. Selah została uwięziona na brytyjskim statku więziennym w porcie w Nowym Jorku przez tajna korespondencja z wrogiem.

Bardziej prawdopodobne jest, że Agentka 355 nie była Anną Strong, ale kobietą o dużym znaczeniu społecznym mieszkającą w Nowym Jorku, być może nawet członkiem rodziny lojalistów. Korespondencja wskazuje, że miała regularne kontakty z majorem Johnem Andre, szefem brytyjskiego wywiadu i Benedictem Arnoldem, którzy stacjonowali w mieście.

Oprócz tych głównych członków pierścienia istniała rozległa sieć innych cywilów regularnie przekazujących wiadomości, w tym krawiec Herkules Mulligan , dziennikarz James Rivington oraz wielu krewnych Woodhull i Tallmadge.

02 z 06

Kody, niewidzialny atrament, pseudonimy i sznur do bielizny

W 1776 Waszyngton wycofał się na Long Island, gdzie dwa lata później uaktywnił się pierścień Culpera. Biblioteka obrazów De Agostini / Getty Images

Tallmadge stworzył kilka skomplikowanych metod pisania zaszyfrowanych wiadomości, aby w przypadku przechwycenia jakiejkolwiek korespondencji nie było śladu szpiegostwa. Jednym z zastosowanych przez niego systemów był system używanie liczb zamiast popularnych słów , nazwiska i miejsca. Dostarczył klucz do Waszyngtonu, Woodhull i Townsend, aby wiadomości można było szybko pisać i tłumaczyć.

Waszyngton zapewnił członkom pierścienia również niewidzialny atrament, co było wówczas najnowocześniejszą technologią. Chociaż nie wiadomo, ile wiadomości zostało wysłanych tą metodą, musiała być ich znaczna liczba; w 1779 Waszyngton napisał do Tallmadge że skończył mu się atrament i będzie próbował zdobyć więcej.

Tallmadge nalegał również, aby członkowie kręgu używali pseudonimów. Woodhull był znany jako Samuel Culper; jego nazwisko zostało wymyślone przez Waszyngton jako sztuka w hrabstwie Culpeper w stanie Wirginia. Sam Tallmadge używał pseudonimu John Bolton, a Townsend był Culper Junior. Tajemnica była tak ważna, że ​​sam Waszyngton nie znał prawdziwej tożsamości niektórych swoich agentów. Waszyngton był określany po prostu jako 711.

Proces dostarczania informacji wywiadowczych również był dość złożony. Według historycy z Mount Vernon w Waszyngtonie , Austin Roe jechał do Nowego Jorku z Setauket. Kiedy tam dotarł, odwiedził sklep Townsenda i podrzucił notatkę podpisaną kryptonimem Johna Boltona-Tallmadge'a. Zakodowane wiadomości były przechowywane w pamięci podręcznej w towarach handlowych z Townsend i transportowane przez Roe z powrotem do Setauket. Te depesze wywiadowcze zostały następnie ukryte

... na farmie Abrahama Woodhulla, który później odzyskał wiadomości. Anna Strong, która posiadała farmę w pobliżu stodoły Woodhulla, powiesiła na sznurze czarną halkę, którą Caleb Brewster mógł zobaczyć, aby zasygnalizować mu, aby odzyskał dokumenty. Strong wskazał, w której zatoczce Brewster powinien wylądować, wieszając chusteczki, aby wyznaczyć konkretną zatoczkę.

Gdy Brewster zebrał wiadomości, dostarczył je do Tallmadge w obozie Waszyngtona.

03 z 06

Udane interwencje

Agenci Culper odegrali kluczową rolę w schwytaniu majora Johna Andre. Obrazy MPI / Getty

Agenci Culpera dowiedzieli się w 1780 roku, że wojska brytyjskie pod dowództwem generała Henry'ego Clintona zbliżają się do Rhode Island. Gdyby przybyli zgodnie z planem, spowodowaliby znaczne problemy markizowi de Lafayette i hrabiemu de Rochambeau, francuskim sojusznikom Waszyngtonu, którzy zamierzali wylądować z 6000 własnych żołnierzy w pobliżu Newport.

Tallmadge przekazał informacje do Waszyngtonu, który następnie przeniósł swoje wojska na miejsce. Gdy Clinton dowiedział się o pozycji ofensywnej Armii Kontynentalnej, odwołał atak i pozostał z dala od Rhode Island.

Ponadto odkryli plan Brytyjczyków, aby stworzyć fałszywe pieniądze Continental. Intencją było, aby waluta została wydrukowana na tym samym papierze co amerykańskie pieniądze i podkopała wysiłki wojenne, gospodarkę i zaufanie do działającego rządu. Stuart Hatfield w Journal of the American Revolution mówi,

„Być może, gdyby ludzie stracili wiarę w Kongres, zdaliby sobie sprawę, że wojny nie można wygrać, i wszyscy wróciliby do owczarni”.

Co może nawet ważniejsze, uważa się, że członkowie grupy odegrali kluczową rolę w zdemaskowaniu Benedicta Arnolda, który spiskował z Major John Andre . Arnold, generał Armii Kontynentalnej, planował oddać amerykański fort w West Point Andre i Brytyjczykom, po czym przeszedł na ich stronę. Andre został schwytany i powieszony za rolę brytyjskiego szpiega.

04 z 06

Po wojnie

Członkowie kręgu Culpera po rewolucji wrócili do normalnego życia. doublediamondphoto / Getty Images

Po zakończeniu rewolucji amerykańskiej członkowie Culper Ring powrócili do normalnego życia. Benjamin Tallmadge i jego żona, Mary Floyd , przeniósł się do Connecticut z siedmiorgiem dzieci; Tallmadge stał się odnoszącym sukcesy bankierem, inwestorem gruntowym i poczmistrzem. W 1800 roku został wybrany do Kongresu i pozostał tam przez siedemnaście lat.

Abraham Woodhull pozostał na swoim gospodarstwie w Setauket. W 1781 poślubił swoją drugą żonę, Mary Smith, z którą mieli troje dzieci. Woodhull został sędzią pokoju, a w późniejszych latach był pierwszy sędzia w hrabstwie Suffolk .

Anna Strong, która być może była lub nie była Agentem 355, ale z pewnością była zaangażowana w tajne działania pierścienia, po wojnie spotkała się ponownie ze swoim mężem Selah. Z dziewięciorgiem dzieci pozostali w Setauket. Anna zmarła w 1812 roku, a Selah trzy lata później.

Po wojnie Caleb Brewster pracował jako kowal, kapitan kutra, a przez ostatnie dwie dekady życia rolnik. Ożenił się z Anną Lewis z Fairfield w stanie Connecticut i miał ośmioro dzieci. Brewster służył jako oficer w Revenue Cutter Service, który był poprzednikiem dzisiejszej US Coast Guard. W czasie wojny 1812 r. jego kuter Aktywny pod warunkiem, że najlepszy wywiad morski dla władz w Nowym Jorku i komandorowi Stephenowi Decaturowi, którego okręty wojenne zostały uwięzione przez Royal Navy w górę Tamizy. Brewster pozostał w Fairfield aż do śmierci w 1827 roku.

Austin Roe, kupiec i właściciel tawerny, który regularnie jeździł na 110-kilometrową podróż w obie strony, aby dostarczyć informacje, po wojnie nadal prowadził Roe's Tavern w East Setauket. Zmarł w 1830 roku.

Robert Townsend wrócił do swojego domu w Oyster Bay w Nowym Jorku po zakończeniu rewolucji. Nigdy się nie ożenił i żył spokojnie ze swoją siostrą aż do śmierci w 1838 roku. Jego zaangażowanie w pierścień Culpera było tajemnicą, którą zabrał do grobu; Tożsamość Townsenda nigdy nie została odkryta, dopóki historyk Morton Pennypacker nie nawiązał połączenia w 1930 roku.

Tych sześć osób, wraz z siecią członków rodziny, przyjaciół i współpracowników biznesowych, zdołało wykorzystać złożony system metod wywiadowczych we wczesnych latach Ameryki. Razem zmienili bieg historii.

05 z 06

Kluczowe dania na wynos

De Agostini / C. Balossini / Getty Images

• Grupa cywilnych szpiegów zwerbowanych podczas rewolucji amerykańskiej zebrała informacje, które następnie przekazano George'owi Washingtonowi.
• Członkowie grupy użyli ponumerowanej książki kodów, fałszywych nazwisk, niewidzialnego atramentu i złożonej metody dostarczania informacji, aby przekazać informacje personelowi Waszyngtonu.
• Agenci Culpera zapobiegli atakowi na Rhode Island, odkryli spisek sfałszowania pieniędzy Continental i odegrali kluczową rolę w zdemaskowaniu Benedicta Arnolda.

06 z 06

Wybrane źródła

BIBLIOTEKA ZDJĘĆ DEA / Getty Images

• ' Księga kodów krętacza ”, George Washington's Mount Vernon, pobrane 17 marca 2018 r.
• ' Pierścień Szpiegowski Culper ”, George Washington's Mount Vernon, pobrane 17 marca 2018 r.
• Sekretna szóstka Jerzego Waszyngtona: Szpiegowski pierścień, który uratował amerykańską rewolucję , autorstwa Briana Kilmeade i Dona Yeagera. Sentinel Press, 2016.
• ' Udawanie: brytyjskie podrabianie podczas rewolucji amerykańskiej ,' za pomocą Stuarta Hatfielda, Dziennik rewolucji amerykańskiej , pobrano 16 marca 2018 r.
• ' Pamiętnik płk Benjamina Tallmadge ”, z kolekcji Biblioteki Kongresu w Archive.org, pobrane 17 marca 2018 r.
• Szpiedzy Waszyngtona: historia pierwszego kręgu szpiegowskiego w Ameryce , autorstwa Aleksandra Rose.