Dlaczego świętujemy Dzień Prezydenta?

Oficjalna nazwa święta to urodziny Waszyngtona

Tetra Images / Getty Images

Dzień Prezydentów została założona w 1832 roku z okazji stulecia Jerzego Waszyngtona. Coroczne święto, które teraz przypada w trzeci poniedziałek lutego, przekształciło się później w obchody urodzin Abrahama Lincolna, a ostatecznie przekształciło się w dzień urodzin i życia wszystkich amerykańskich prezydentów – chociaż nazwa święta nigdy nie była oficjalnie zmieniono na Dzień Prezydenta.

Czy wiedziałeś?

• Urodziny Jerzego Waszyngtona zostały zmienione z 11 lutego 1731 na 22 lutego 1732, kiedy przyjęto kalendarz gregoriański. Ustawa Kongresu uczyniła tę datę świętem federalnym.
• Dzięki ustawie Uniform Monday Holiday Act, urodziny Waszyngtona, często nazywane Dniem Prezydenta, obchodzone są zawsze w trzeci poniedziałek lutego.
• Sprzedawcy detaliczni uwielbiają Dzień Prezydenta i wykorzystują go jako czas na wyprzedaże produktów o dużej wartości — ponieważ to właśnie wtedy ludzie zaczynają odzyskiwać zwrot podatku dochodowego.

Pierwszy Dzień Prezydentów

Początki Dnia Prezydenta sięgają początku XIX wieku, a wszystko zaczęło się od Jerzego Waszyngtona. Pierwszy amerykański prezydent urodził się 11 lutego 1731 roku. Gdy zbliżała się setna rocznica jego urodzin, Kongres ogłosił, że uroczystość na cześć Waszyngtonu odbędzie się 22 lutego 1832 roku. Skąd ta zmiana dat?

Odpowiedź tkwi w historii współczesnego kalendarza. Narodziny Waszyngtonu miały miejsce przed 1752 rokiem, w którym Wielka Brytania i wszystkie jej kolonie przyjęły kalendarz gregoriański. Tak więc urodziny Waszyngtonu przypadają teraz na 22 lutego 1732 r., co oznaczało, że sto lat później, w 1832 r. — zamiast w 1831 r. — nadszedł czas świętowania. Uroczystości odbywały się w całym kraju, w tym wczesne odroczenie Sesja kongresowa , po którym następuje czytanie przemówienia pożegnalnego Waszyngtona z 1796 r. , który stał się coroczną tradycją.

W 1879 roku Kongres uchwalił ustawę oświadczającą, że 22 lutego, długo obchodzony jako urodziny Waszyngtonu, będzie… wyznaczony na święto federalne . W tym czasie Kongres dodał 22 lutego do listy oficjalnych świąt obchodzonych przez pracowników federalnych w Dystrykcie Kolumbii.

Początkowo stanowiło to jednak problem – niektórym pracownikom rządowym płacono za dzień wolny, innym nie. W 1885 roku Kongres rozwiązał tę kwestię, deklarując, że wszyscy pracownicy federalni, w tym ci zatrudnieni poza Waszyngtonem, mają otrzymać wynagrodzenie za wszystkie święta federalne.

Jednolita ustawa o świętach poniedziałkowych

W 1968 Kongres uchwalił Jednolita ustawa o świętach poniedziałkowych , który przeniósł szereg świąt federalnych na poniedziałki. Zmiana ta została przyjęta, aby pracownicy mieli kilka trzydniowych weekendów w każdym roku, ale sprzeciwiali się ludzie, którzy uważali, że święta powinny być obchodzone w te dni, w które faktycznie obchodzą.

Według historyka C.L. Arbelbide , Rekord Kongresu podkreślił trzy główne korzyści tej zmiany, skierowane w szczególności do rodzin:

• „Trzydniowe wakacje stwarzają większe możliwości dla rodzin — zwłaszcza tych, których członkowie mogą być bardzo rozdzieleni — by się spotykać. . . .
• „Trzydniowy okres czasu wolnego . . . pozwoliłoby naszym obywatelom na większy udział w ich hobby, a także w działaniach edukacyjnych i kulturalnych”.
• „Wakacje w poniedziałki poprawiłyby produkcję handlową i przemysłową poprzez zminimalizowanie przerw w harmonogramie produkcji w środku tygodnia i zmniejszenie absencji pracowników przed i po wakacjach”.

Ustawa o jednolitych dniach świątecznych weszła w życie w styczniu 1971 roku i ogłosiła „Urodziny Waszyngtonu, trzeci poniedziałek lutego” jako ustawowe święto państwowe.

Podczas dyskusji na temat nowej ustawy zasugerowano zmianę nazwy Urodziny Waszyngtona na Dzień Prezydenta, aby uczcić urodziny zarówno Waszyngtona, jak i Abrahama Lincolna, urodzonego 12 lutego 1809 roku. Kongres jednak odrzucił zmianę nazwy i nigdy oficjalnie zmienione. Dlaczego więc ludzie wciąż nazywają to Dniem Prezydenta?

Znaczenie Dnia Prezydenta dzisiaj

Możesz podziękować zaprzyjaźnionemu sprzedawcy z sąsiedztwa za użycie terminu Dzień Prezydenta. To jeden z najpopularniejszych okresów sprzedaży w roku. Chociaż może się to wydawać dziwnym sezonem na podjęcie decyzji, że musisz skończyć i kupić nowy materac lub komodę, w rzeczywistości tradycja wyprzedaży z okazji Dnia Prezydenta na produkty o dużej wartości ma swój powód: jest to moment, w którym ludzie zaczynają kupować zwrot podatku dochodowego.

Chociaż przez lata podejmowano próby formalnego nazwania urodzin Waszyngtonu bardziej popularną nazwą Dnia Prezydenta, nigdy się to nie wydarzyło. Ponadto stany mają prawo nazywać go Dniem Prezydenta, jeśli chcą – użycie nazwy Urodziny Waszyngtona występuje na szczeblu federalnym. Bez względu na to, jak to nazwiesz, jeśli jesteś pracownikiem rządu federalnego, każdego roku w trzeci poniedziałek lutego dostaniesz wolne.

Źródła

• Arbelbide, CL. George, TO JEST Urodziny Waszyngtonu! Narodowa Administracja Archiwów i Akt , Narodowa Administracja Archiwów i Akt, www.archives.gov/publications/prologue/2004/winter/gw-birthday-1.html.
• Urodziny Jerzego Waszyngtona. Narodowa Administracja Archiwów i Akt , National Archives and Records Administration, www.archives.gov/legislative/features/washington.
• Hornick, wyd. Czego możesz nie wiedzieć o Dniu Prezydentów. CNN , Cable News Network, 18 lutego 2019 r., www.cnn.com/2016/02/15/politics/presidents-day-history-washington-birthday/index.html.
• Prawo publiczne 90-363 . Urząd Wydawniczy rządu USA , 27 stycznia 1968, www.govinfo.gov/content/pkg/STATUTE-82/pdf/STATUTE-82-Pg250-3.pdf.