Definicja i zastosowania mimikry Müllera

Przykłady mimiki Müllera

Rodzaj motyli Heliconius (w tym przedstawiony tu Heliconius hecale) jest przykładem mimikry Müllera. Arco Christian / Getty Images

W świecie owadów czasami potrzeba trochę ewolucyjnej pracy zespołowej, aby odeprzeć wszystkie te głodne drapieżniki. Mimikra Müllera jest strategią obronną stosowaną przez grupę owadów. Jeśli zwrócisz uwagę, możesz nawet zobaczyć to na własnym podwórku.

Teoria mimikry Müllera

W 1861 r. angielski przyrodnik Henry W. Bates (1825-1892) po raz pierwszy przedstawił teorię, że owady używają mimikry do oszukiwania drapieżników. Zauważył, że niektóre jadalne owady mają ten sam kolor, co inne niesmaczne gatunki.

Drapieżniki szybko nauczyły się unikać owadów o określonych wzorach kolorystycznych. Bates argumentowała, że ​​mimiki zyskały ochronę, wyświetlając te same kolory ostrzegawcze. Ta forma mimikry została nazwana Mimikra batesowska .

Niemal 20 lat później, w 1878 r., niemiecki przyrodnik Fritz Müller (1821-1897) przedstawił inny przykład owadów posługujących się mimikrą. Obserwował zbiorowiska owadów o podobnym kolorze i wszystkie były niesmaczne dla drapieżników.

Müller wysunął teorię, że wszystkie te owady zyskały ochronę dzięki wyświetlaniu tych samych ostrzegawczych kolorów. Jeśli drapieżnik zje jednego owada o określonym ubarwieniu i uzna go za niejadalnego, nauczy się unikać łapania owadów o podobnym ubarwieniu.

Z czasem mogą powstawać pierścienie mimikry Müllera. Te pierścienie obejmują wiele gatunków owadów z różnych rodzin lub rzędów, które mają wspólne kolory ostrzegawcze. Gdy pierścień mimikry obejmuje wiele gatunków, wzrasta prawdopodobieństwo, że drapieżnik złapie jednego z mimików.

Choć może się to wydawać niekorzystne, w rzeczywistości jest wręcz przeciwnie. Im szybciej drapieżnik spróbuje jednego z niesmacznych owadów, tym szybciej nauczy się kojarzyć kolory tego owada ze złym doświadczeniem.

Mimikra występuje u owadów, a także płazów i innych zwierząt podatnych na drapieżniki. Na przykład nietrująca żaba w klimacie tropikalnym może naśladować kolor lub wzory gatunków trujących. W tym przypadku drapieżnik ma nie tylko negatywne doświadczenia z wzorcami ostrzegawczymi, ale śmiertelne.

Przykłady Mimikry Müllera

Co najmniej kilkanaście Heliconius (lub długoskrzydłe) motyle w Ameryce Południowej mają podobne kolory i wzory skrzydeł. Każdy członek tego pierścienia mimikry długoskrzydłego odnosi korzyści, ponieważ drapieżniki uczą się unikać całej grupy.

Jeśli urosłeś rośliny mleczne w swoim ogrodzie, aby przyciągnąć motyle, być może zauważyłeś zaskakującą liczbę owadów, które mają te same czerwono-pomarańczowe i czarne kolory. Te chrząszcze i prawdziwe robale reprezentują kolejny pierścień mimikry Müllera. Obejmuje gąsienicę ćmy mlecznej, pluskwiaki i bardzo popularny motyl monarcha .