Definicja Greenbacków

Wojna secesyjna stworzyła papierowe pieniądze z nazwą, która się utknęła

Salmon Chase, sekretarz skarbu Lincolna.

Archiwum Hultona / Getty Images

Greenbacki były banknotami wydrukowanymi jako papierowa waluta przez rząd Stanów Zjednoczonych w okresie Wojna domowa . Oczywiście nadano im to imię, ponieważ banknoty wydrukowano zielonym atramentem.

Dodruk pieniędzy przez rząd był postrzegany jako wojenna konieczność spowodowana wysokimi kosztami konfliktu i był to wybór kontrowersyjny.

Sprzeciw wobec papierowe pieniądze było to, że nie była poparta metalami szlachetnymi, ale raczej zaufaniem do instytucji emitującej, czyli rządu federalnego. (Jedną z wersji pochodzenia nazwy „dolary” jest to, że ludzie mówili, że pieniądze były wspierane tylko zielonym atramentem na odwrocie papierów).

Pierwsze greenbacki zostały wydrukowane w 1862 r., po uchwaleniu ustawy o legalnym przetargu, która Prezydent Abraham Lincoln podpisana w dniu 26 lutego 1862 r. Prawo zezwalało na drukowanie 150 milionów dolarów w papierowej walucie.

Druga ustawa Legal Tender Act, uchwalona w 1863 roku, upoważniła do emisji kolejnych 300 milionów dolarów w dolarach.

Wojna secesyjna pobudziła potrzebę pieniędzy

Wybuch wojny domowej wywołał ogromny kryzys finansowy. Administracja Lincolna rozpoczęła rekrutację żołnierzy w 1861 roku, a wiele tysięcy żołnierzy musiało zostać opłaconych i wyposażonych w broń – wszystko, od pocisków przez armaty po pancerne okręty wojenne, musiało zostać zbudowane w północnych fabrykach.

Ponieważ większość Amerykanów nie spodziewała się, że wojna będzie trwać bardzo długo, nie wydawało się, by istniała pilna potrzeba podjęcia drastycznych działań. W 1861 roku Salmon Chase, sekretarz skarbu w administracji Lincolna, wyemitował obligacje, aby opłacić wysiłek wojenny. Ale kiedy szybkie zwycięstwo zaczęło wydawać się mało prawdopodobne, trzeba było podjąć inne kroki.

W sierpniu 1861, po klęsce unii pod Bitwa pod Bull Run i innych rozczarowujących zobowiązań, Chase spotkał się z nowojorskimi bankierami i zaproponował emisję obligacji w celu pozyskania pieniędzy. To nadal nie rozwiązało problemu i do końca 1861 r. trzeba było zrobić coś drastycznego.

Pomysł, by rząd federalny emitował papierowe pieniądze, spotkał się z twardym oporem. Niektórzy ludzie nie bez powodu obawiali się, że spowoduje to katastrofę finansową. Ale po długiej debacie ustawa o środkach prawnych przeszła przez kongres i stała się prawem.

Wczesne dolary pojawiły się w 1862 r.

Nowe papierowe pieniądze, wydrukowane w 1862 roku, nie spotkały się (ku zdziwieniu wielu) z powszechną dezaprobatą. Wręcz przeciwnie, nowe banknoty były postrzegane jako bardziej wiarygodne niż poprzednie papierowe pieniądze w obiegu, które były zazwyczaj emitowane przez lokalne banki.

Historycy zauważyli, że akceptacja zielonych monet sygnalizowała zmianę myślenia. Zamiast powiązać wartość pieniądza z kondycją finansową poszczególnych banków, połączono ją teraz z koncepcją wiary w sam naród. W pewnym sensie posiadanie wspólnej waluty było czymś w rodzaju patriotycznego zastrzyku podczas wojny secesyjnej.

Nowy banknot jednodolarowy zawierał rycinę przedstawiającą sekretarza skarbu Salmon Chase. Grawerowanie Aleksander Hamilton pojawił się na nominałach dwóch, pięciu i 50 dolarów. Na banknocie dziesięciodolarowym pojawił się wizerunek prezydenta Abrahama Lincolna.

Użycie zielonego atramentu podyktowane było względami praktycznymi. Uważano, że ciemnozielony atrament jest mniej podatny na blaknięcie, a zielony atrament podobno jest trudniejszy do podrobienia.

Rząd Konfederacji również wydawał papierowe pieniądze

Skonfederowane Stany Ameryki, rząd stanów, które pozwoliły na zniewolenie, które miały secesja z Unii miał też poważne problemy finansowe. Rząd Konfederacji również zaczął emitować papierowe pieniądze.

Pieniądze konfederatów są często uważane za bezwartościowe, ponieważ w końcu były to pieniądze strony przegranej w wojnie. Waluta konfederatów uległa dalszej dewaluacji, ponieważ łatwo ją było podrobić.

Jak zwykle podczas wojny secesyjnej, wykwalifikowani robotnicy i zaawansowane maszyny zwykle znajdowali się na północy, i dotyczyło to grawerów i wysokiej jakości maszyn drukarskich potrzebnych do drukowania pieniędzy. Ponieważ rachunki drukowane na Południu miały zwykle niską jakość, łatwiej było zrobić z nich faksymile.

Pewien drukarz i sklepikarz z Filadelfii, Samuel Upham, wyprodukował ogromną ilość fałszywych banknotów konfederackich, które sprzedawał jako nowości. Podróbki Uphama, nie do odróżnienia od autentycznych banknotów, były często kupowane w celu wykorzystania na rynku bawełny i w ten sposób trafiały do ​​obiegu na Południu.

Dolary odniosły sukces

Pomimo zastrzeżeń do ich wydania federalne dolary zostały zaakceptowane. Stały się standardową walutą i były nawet preferowane na Południu.

Dolary rozwiązały problem finansowania wojny, a nowy system banków narodowych przyniósł również pewną stabilność finansom kraju. Jednak w latach po wojnie secesyjnej pojawiły się kontrowersje, ponieważ rząd federalny obiecał ostatecznie zamienić dolary na złoto.

W latach 70. XIX w. partia polityczna, Impreza Greenbacka , powstałe wokół kwestii kampanii polegającej na utrzymaniu w obiegu zielonych monet. Niektórzy Amerykanie, głównie rolnicy z Zachodu, mieli wrażenie, że dolary zapewniają lepszy system finansowy.

2 stycznia 1879 r. rząd miał zacząć wymieniać dolary, ale niewielu obywateli pojawiło się w instytucjach, gdzie mogli wymieniać papierowe pieniądze na złote monety. Z biegiem czasu papierowa waluta stała się w opinii publicznej równie dobra jak złoto.

Nawiasem mówiąc, pieniądze pozostały zielone w XX wieku, częściowo ze względów praktycznych. Zielony atrament był powszechnie dostępny, stabilny i nie podatny na blaknięcie, ale zielone rachunki wydawały się oznaczać stabilność dla społeczeństwa, więc amerykańskie papierowe pieniądze pozostały zielone do dziś.