Czym była wojna o Falklandy i kto był w nią zaangażowany?

Tylko przez dwa i pół miesiąca w 1982 roku na południowym Atlantyku toczyła się krótka, ale bardzo intensywna wojna o strategicznie nieważną i bardzo zimną grupę wysp. Argentyna zdecydowała się użyć siły militarnej w sprawie swoich roszczeń do Falklandów - posunięcie to zaskoczyło świat i Wielką Brytanię, od której Wyspy były terytorialnie zależne. Równie zaskakująca była szybkość, z jaką Wielka Brytania zdecydowała się działać. Wielu uważało, że logistyczna i pragmatyczna próba powstrzymania Argentyńczyków byłaby o jeden most za daleko. Ale rząd nie pozostawił wątpliwości co do tego, co zamierzają zrobić.

Rezultatem był krótki i bardzo krwawy konflikt znany jako wojna o Falklandy.

Tło wojny o Falklandy

Przed wojną o Falklandy od dziesięcioleci narastały napięcia związane z własnością wysp. Argentyna zgłosiła roszczenia do Falklandów (Malwiny) na początku XIX wieku po upadku imperium hiszpańskiego, ale Wielka Brytania zignorowała to roszczenie i ponownie osiedliła się na wyspie w latach trzydziestych XIX wieku, czyniąc ją następnie kolonią koronną Imperium Brytyjskie . Niemniej jednak roszczenia argentyńskie utrzymały się, a nieporozumienia dotyczące własności wyspy trwały do ​​XX wieku.

W 1965 roku Organizacja Narodów Zjednoczonych wezwała oba kraje do rozstrzygnięcia sporu. Podczas gdy rząd brytyjski rozważał przekazanie wysp pod kontrolę Argentyny, biorąc pod uwagę, że wyspy znajdowały się w znacznej odległości i nie były pragmatyczne w utrzymaniu, ludność Falklandów była temu stanowczo przeciwna i wyrażała dumę z tego, że są Brytyjczykami.

Rozmowy były kontynuowane, ale nie przyniosły rozstrzygnięcia, a różne propozycje, w tym program leasingu zwrotnego, zostały odrzucone. W 1980 roku brytyjski minister spraw zagranicznych Nicholas Ridley stwierdził: „Jeśli czegoś nie zrobimy, oni zaatakują. I nic nie mogliśmy zrobić.

Rozpoczyna się inwazja

2 kwietnia 1982 roku rozpoczęła się wojna o Falklandy, gdy Argentyńczycy najechali na rozkaz prezydenta Leopolda Galtieriego . Mały garnizon wojsk brytyjskich został szybko pokonany i poddał się. W Wielkiej Brytanii spodziewano się, że może nastąpić inwazja. Aktywa marynarki wojennej zostały już przekierowane dzień wcześniej.

6 kwietnia powołano gabinet wojenny pod kierownictwem premiera Margaret Thatcher , który konsultował się codziennie przez pozostałą część wojny. ONZ dała Wielkiej Brytanii mandat do ponownego zajęcia wysp siłą, a Brytyjczycy przygotowywali się do zajęcia Argentyńczyków. Kiedy stało się jasne dla Argentyńczyków, że Brytyjczycy odpowiedzą siłą militarną, powiększyli garnizon na wyspach do 13 000 żołnierzy.

Argentyńczycy zajęli także wyspę Georgia Południowa, położoną w znacznej odległości na południowy wschód od Falklandów. To był pierwszy cel wyzwolenia dla Brytyjczyków.

Początek brytyjskiej kontrofensywy

Pod koniec kwietnia 240 żołnierzy Royal Marines, The Specjalne siły powietrzne , a Special Boat Service otrzymali zadanie odbicia wyspy Georgii Południowej. Podczas gdy doszło do małej bitwy morskiej, gdy kilka brytyjskich fregat starło się z argentyńską łodzią podwodną, ​​atak lądowy zakończył się sukcesem, a 190 Argentyńczyków strzegących wyspy poddało się bez walki.

1 maja walka o właściwe Falklandy rozpoczęła się od brytyjskich bombardowań pasów startowych na Falklandach, aby utrudnić argentyńskie misje zaopatrzeniowe. Argentyńczycy zostali zmuszeni do rozpoczęcia ataków powietrznych przez kontynent, ponieważ nie byliby w stanie stacjonować myśliwców na Falklandach. Niemniej jednak Argentyna była w stanie wykonać kilka lotów bojowych, utrudniając brytyjskiej grupie zadaniowej i angażując brytyjską obronę powietrzną.

Jednak pod nimi miało się odbyć duże starcie morskie. 2 maja zatonął argentyński krążownik Generał ARA Belgrano , przez brytyjski okręt podwodny HMS Concorder kosztował życie 323 Argentyńczyków (w tym dwóch cywilów). Dwa dni później Argentyńczycy kontratakowali, zatapiając brytyjski niszczyciel HMS Sheffield. Zatonięcie tych dwóch statków zwróciło uwagę opinii publicznej w obu krajach na realia powagi wojny. Zdali sobie sprawę, że wojna o Falklandy była poważną wojną, a nie tylko sporem, który rozwiązałby się po lekkich potyczkach.

Walka na morzu, w powietrzu i na lądzie

Później w maju wojna o Falklandy ponownie się nasiliła, gdy brytyjska marynarka wojenna doznała wielu ataków argentyńskich sił powietrznych. Ofensywa powietrzna była zacięta, a Brytyjczycy stracili kilka statków. Dwie fregaty, niszczyciel i statek handlowy przewożący helikoptery zostały zatopione, podczas gdy Argentyńczycy stracili 22 samoloty za swoje wysiłki. Ataki argentyńskie były ograniczone ze względu na fakt, że musieli latać na niskich wysokościach, aby uniknąć brytyjskiej obrony powietrznej. To z kolei oznaczało, że wiele bomb zrzuconych przez argentyńskie samoloty nie zdążyło się uzbroić. Gdyby bomby miały krótsze zapalniki, Brytyjczycy straciliby znacznie więcej niż pod koniec maja.

21 maja, gdy brytyjskie okręty tonęły, a argentyńskie samoloty były zestrzeliwane, Brytyjczycy wysadzili na brzeg 4000 ludzi z 3 Brygady Komandosów, którzy szybko utworzyli przyczółek. Wojna o Falklandy stała się teraz również znaczącą wojną lądową. 27 i 28 maja w Goose Green, wiosce położonej w strategicznym punkcie łączącym północ i południe wschodnich Falklandów, szalała zacięta bitwa. Walki były intensywne, trwały przez całą noc i do rana 28-go. Ostatecznie Brytyjczycy zmusili Argentyńczyków do poddania się, chwytając przy tym 961 żołnierzy. Ta znacząca bitwa otworzyła drogę do dalszych operacji brytyjskich na wyspie. O tym konkretnym zaangażowaniu w wojnę nakręcono wiele filmów dokumentalnych.

Stolica Falklandów, Stanley, została jednak przeoczona przez górę Kent, na której Argentyńczycy wzmocnili swoją obronę. Pasmo górskie biegło wzdłuż wyspy ze wschodu na zachód, a Brytyjczycy zrozumieli, że należy je oczyścić ze względu na bezpieczeństwo operacji na pozostałej części wyspy. Główne walki odbyły się 30 i 31 maja. Elitarni żołnierze brytyjscy, w tym SAS i Gurkhowie , zmierzył się z argentyńskimi komandosami w serii potyczek patrolowych. Chociaż liczba ofiar w ludziach była niewielka, Brytyjczycy stracili myśliwiec Sea Harrier w wyniku argentyńskiego ognia naziemnego.

Ostatnie etapy wojny o Falklandy

1 czerwca Brytyjczycy wysadzili na przyczółku San Carlos kolejne 5000 żołnierzy. Ataki powietrzne na brytyjskie okręty trwały nadal, ale argentyńskich samolotów było zbyt mało, aby powstrzymać brytyjski natarcie. 11 czerwca rozpoczął się ostateczny atak, gdy Brytyjczycy zaatakowali argentyńskie pozycje obronne wokół Stanleya. Przy wsparciu bombardowań morskich nadchodzących ze wschodu Brytyjczycy zaatakowali trzy główne pozycje, które zostały zarejestrowane jako trzy oddzielne bitwy.

W bitwie pod Mount Harriet Brytyjczycy byli w stanie zdobyć wszystkie wzniesienia wokół Stanleya, zdobywając przy tym 300 Argentyńczyków. W Bitwie Dwóch Sióstr 650 brytyjskich żołnierzy zaatakowało argentyńską baterię pocisków brzegowych, strzeżoną przez 300 żołnierzy. Pomimo przewagi liczebnej prawie 2 do 1, Argentyńczycy stawiali silny opór, dezorientując wojska brytyjskie, które poniosły straty w wyniku przyjacielskiego ognia. Ostatecznie jednak Argentyńczycy, którzy mieli przewagę liczebną, poddali się. Największą bitwą tej nocy była bitwa pod Mount Longdon, w której doszło do intensywnych walk wręcz i dystansowych. Ponownie argentyńska obrona miała przewagę liczebną i została przytłoczona. Dzięki sukcesom wokół Stanleya Brytyjczycy całkowicie otoczyli garnizon argentyński.

Ostateczny atak na Mount Tumbledown 13 czerwca pochłonął życie 10 Brytyjczyków i 30 Argentyńczyków. Potem Argentyńczycy całkowicie stracili morale, porzucając swoje pozycje. Następnego dnia generał brygady Mario Menéndez, dowódca argentyńskiego garnizonu w Stanley, poddał się i natychmiast rozpoczęły się rozmowy pokojowe.

Wojna o Falklandy trwała ponad dwa miesiące i dwanaście dni po jej rozpoczęciu.

Koszt i następstwa wojny o Falklandy

W ciągu zaledwie 74 dni wojny o Falklandy zginęło 907 osób. Zginęło tylko trzech cywilów, co kontrastuje z większością wojen, w których większość zabitych to cywile. Jak na ironię, trzy kobiety z Falklandów, o których mowa, zostały zabite przez brytyjski ostrzał, a nie przez ich argentyńskich wrogów, którzy w większości traktowali mieszkańców Falklandów stosunkowo dobrze.

Argentyńczycy stracili 649 żołnierzy i dwóch cywilów (w tym ponad 300 dusz utraconych, gdy zatonął generał ARA Belgrano), a Brytyjczycy stracili 255 żołnierzy.

Czynnikiem ograniczającym liczbę ofiar śmiertelnych były działania obu narodów, które współpracowały na obszarze u wybrzeży zwanym „Czerwonym Krzyżem”, gdzie oba kraje miały statki szpitalne. Pacjenci byli przenoszeni między statkami obu krajów, zgodnie z konwencjami genewskimi.

Po klęsce Argentyny Leopoldo Galtieri stracił duże poparcie iw rezultacie przegrał wybory w 1983 roku. Jednak w Wielkiej Brytanii popularność Margaret Thatcher gwałtownie wzrosła.

Dyplomatyczne skutki wojny zostały szybko naprawione, a Argentyna i Wielka Brytania cieszą się dziś dobrymi stosunkami, mimo że Argentyna nadal zachowuje swoje roszczenia do wysp. Najtrwalszymi fizycznymi skutkami wojny są groby i pomniki na wyspach iw każdym kraju. Oczyszczenie prawie dwustu pól minowych wymagało dziesięcioleci, a Falklandy zostały ostatecznie uznane za wolne od min w 2020 r., prawie czterdzieści lat po rozpoczęciu wojny.