Czy 300 Spartan trzymało Termopile?

Prawda kryjąca się za legendą

SerhiiBobyk/Getty Images

Jedna z najwspanialszych historii starożytnej historii dotyczyła obrony Termopil, kiedy wąska przełęcz była utrzymywana przez trzy dni przeciwko ogromnej armii perskiej przez zaledwie 300 Spartanie , z których 299 zginęło. Samotny ocalały przekazał tę historię swoim ludziom. Ta legenda rozkwitła w XXI wieku, kiedy film rozpowszechnił kultowy obraz mężczyzn noszących sześciopak w czerwonych płaszczach walczących z fantastyczną siłą. Jest tylko jeden mały problem – to błąd. Nie było tylko trzystu ludzi i nie wszyscy byli Spartanami.

Prawda

Chociaż w obronie było 300 Spartan Termopile , było co najmniej 4000 sojuszników zaangażowanych w ciągu pierwszych dwóch dni i 1500 mężczyzn zaangażowanych w fatalny ostatni bastion. Wciąż niewielka liczba w porównaniu z siłami przeciwko nim — istnieją dowody na to, że ogromna armia perska została znacznie przesadzona — ale więcej niż legenda, która zapomina o niektórych współtwórcach. Współcześni wojskowi fetyszyzowali Spartan, którzy mordowali zniewolonych ludzi, i wykorzystywali mit 300 jako główny rekwizyt.

Tło

Po zebraniu ogromnej armii działającej w granicach zaopatrzenia i dowodzenia — być może 100 000 silnych, choć prawdopodobnie mniejszych — perski król Kserkses najechał Grecję w 480 r. p.n.e. z zamiarem dodania miast-państw do imperium, które obejmowało już trzy kontynenty. Grecy zareagowali, odkładając na bok tradycyjną wrogość, sprzymierzając się i identyfikując miejsce, w którym można powstrzymać natarcie Persów: przełęcz lądowa Termopil, już ufortyfikowana, znajdowała się zaledwie czterdzieści mil od wąskiej cieśniny morskiej między Eubeą a stałym lądem. Tutaj mniejsze siły greckie mogą jednocześnie blokować armie i flotę Persów i, miejmy nadzieję, chronić samą Grecję.

Spartanie, brutalny lud o prawdopodobnie najbardziej militarystycznej kulturze w historii (Spartanie mogli osiągnąć wiek męski dopiero po zabiciu zniewolonej osoby), zgodzili się bronić Termopil. Jednak porozumienie to zostało zawarte w pierwszej połowie 480 r. i w miarę jak perski postęp postępował nieubłaganie, ale niespiesznie, mijały miesiące. Zanim Kserkses dotarł do Olimpu, był sierpień.

Sierpień był dla Spartan złym czasem, by ruszyć do walki, ponieważ w tym miesiącu byli zobowiązani do zorganizowania igrzysk olimpijskich i Carneii. Tęsknota za którymś z nich oznaczała obrazę Bogów, coś, o co Spartanie troszczyli się z pasją. Potrzebny był kompromis między wysłaniem pełnej armii a zachowaniem ich boskiej łaski: przednia straż składająca się z 300 Spartan pod dowództwem Król Leonidas (ok. 560-480 p.n.e.). Zamiast wziąć Hippeis (jego 300 silnych ochroniarzy najlepszych młodych mężczyzn), Leonidas odszedł z 300 weteranami.

(4)300

W kompromisie było trochę więcej. Spartan 300 nie powinien sam utrzymywać przepustki; zamiast tego ich nieobecna armia zostałaby zastąpiona przez wojska z innych stanów. 700 pochodziło z Thespiae, 400 z Teb. Sami Spartanie przywieźli 300 Heloci , w zasadzie zniewolonych ludzi, aby pomóc. Co najmniej 4300 mężczyzn zajmowało przełęcz Termopile do walki.

Termopile

Armia perska rzeczywiście dotarła do Termopil i po odrzuceniu ich oferty wolnego przejścia greckim obrońcom, zaatakowała piątego dnia. Przez czterdzieści osiem godzin obrońcy Termopil pokonywali nie tylko kiepsko wyszkolone oddziały wysłane w celu ich stępienia, ale także Nieśmiertelnych, perską elitę. Na nieszczęście dla Greków, Termopile skrywały tajemnicę: małą przełęcz, przez którą można było oskrzydlić główną linię obrony. Szóstej nocy, drugiej z walka , Nieśmiertelni podążyli tą ścieżką, odepchnęli małego strażnika i przygotowali się do złapania Greków w szczypce.

1500

Król Leonidas , niekwestionowany szef greckich obrońców, dowiedział się o tej szczypce przez biegacza. Nie chcąc poświęcić całej armii, ale zdecydowany dotrzymać spartańskiej obietnicy obrony Termopil, a może po prostu działać jako straż tylna, nakazał wszystkim oprócz swoich Spartan i ich helotów wycofać się. Wielu to zrobiło, ale Tebańczycy i Tespiani pozostali (byli pierwsi prawdopodobnie dlatego, że Leonidas nalegał, by zostali jako zakładnicy). Gdy następnego dnia rozpoczęła się bitwa, pozostało 1500 Greków, w tym 298 Spartan (dwóch wysłanych na misje). Schwytani między główną armię perską a 10 000 żołnierzy na tyłach, wszyscy brali udział w walkach i zostali zgładzeni. Pozostali tylko Tebańczycy, którzy się poddali.

Legendy

Jest całkiem możliwe, że powyższa relacja zawiera inne mity. Historycy sugerowali, że Grecy mogli na początku sięgać nawet 8000 lub że 1500 pozostało na miejscu dopiero trzeciego dnia po tym, jak zostali uwięzieni przez Nieśmiertelnych. Spartanie mogli wysłać tylko 300, nie z powodu igrzysk olimpijskich czy Carneii, ale dlatego, że nie chcieli bronić tak daleko na północ, chociaż wydaje się to niezwykłe, gdyby tak było, wysłaliby króla. Prawda o obronie Termopil jest nie mniej fascynująca niż mit i powinna podkopać przemianę Spartan w wyidealizowanych nadludzi.

Zasoby i dalsza lektura

• Bradford, Ernle. „Thermopylae: Bitwa o Zachód”. Nowy Jork: Open Road Media, 2014
• Zielony, Piotrze. „Wojny grecko-perskie”. Berkeley: University of California Press, 1998.
• Lazenby, J.F. The Obrona Grecji”. Aris i Phillips, 1993.
• Matthews, Robert Oliver. ' Bitwa pod Termopilami: kampania w kontekście”. Czarownica, 2006.​
• Holandia, Tom. „Ogień perski”. Nowy Jork: Little Brown, 2005.