Co to jest prośba Alforda?

Obrazy bohaterów / Obrazy Getty

W prawie Stanów Zjednoczonych zarzut Alforda (zwany również zarzutem Kennedy'ego w Wirginii Zachodniej) jest zarzutem Sąd karny . W ramach tego zarzutu pozwany nie przyznaje się do czynu i twierdzi, że jest niewinny, ale przyznaje, że istnieją wystarczające dowody, dzięki którym prokuratura może prawdopodobnie przekonać sędziego lub ławę przysięgłych do uznania oskarżonego za winnego.

Pochodzenie Alford Plea

Alford Plea pochodzi z procesu z 1963 roku w Północnej Karolinie. Henry C. Alford był sądzony za morderstwo pierwszego stopnia i twierdził, że jest niewinny, pomimo trzech świadków, którzy słyszeli, jak powiedział, że zamierza zabić ofiarę, że dostał broń, wyszedł z domu i wrócił, mówiąc, że miał zabił go. Chociaż nie było świadków strzelaniny, dowody wyraźnie wskazywały na winę Alforda. Jego prawnik zalecił, aby przyznał się do morderstwa drugiego stopnia, aby uniknąć skazania na śmierć, co było prawdopodobnym wyrokiem, jaki otrzymał w tym czasie w Północnej Karolinie.

W tym czasie w Północnej Karolinie oskarżony, który przyznał się do popełnienia poważnego przestępstwa, mógł zostać skazany tylko na dożywocie, natomiast jeśli oskarżony wniósł sprawę do ławy przysięgłych i przegrał, ława przysięgłych mogła głosować za karą śmierci. Alford przyznał się do morderstwa drugiego stopnia, oświadczając przed sądem, że był niewinny, ale przyznał się tylko do winy, aby nie otrzymaćkara śmierci. Jego prośba została przyjęta i został skazany na 30 lat więzienia.

Alford później odwołał swoją sprawę do sądu federalnego, twierdząc, że był…zmuszany do przyznania się do winyze strachu przed karą śmierci. „Po prostu przyznałem się do winy, ponieważ powiedzieli, że jeśli tego nie zrobię, to mnie za to zagazują” – napisał Alford w jednym ze swoich apeli. IV Sąd Okręgowy orzekł, że sąd powinien był odrzucić zarzut, który był niedobrowolny, ponieważ został złożony w obawie przed karą śmierci. Wyrok sądu pierwszej instancji został wówczas uchylony.

Sprawa została następnie zaskarżona do Sądu Najwyższego USA, który uznał, że aby zarzut został uwzględniony, oskarżony musiał zostać poinformowany, że jego najlepszą decyzją w sprawie będzie przyznanie się do winy. Sąd orzekł, że pozwany może wnieść taki zarzut „gdy uzna, że ​​jego interesy wymagają przyznania się do winy, a protokół wyraźnie wskazuje na winę”.

Sąd dopuścił przyznanie się do winy wraz z zarzutem niewinności tylko dlatego, że istniały wystarczające dowody, aby wykazać, że prokuratura miała mocne podstawy do skazania, a oskarżony wnosił taki zarzut, aby uniknąć ewentualnego wyroku. Trybunał zauważył również, że nawet gdyby pozwany mógł wykazać, że nie przyznałby się do winy „bez” uzasadnienia otrzymania niższej kary, sam zarzut nie zostałby uznany za nieważny.

Ponieważ istniały dowody, które mogłyby poprzeć skazanie Alforda, Sąd Najwyższy orzekł, że jego przyznanie się do winy było dozwolone, podczas gdy sam oskarżony nadal utrzymywał, że nie jest winny. Alford zmarł w więzieniu w 1975 roku.

Implikacje

Po otrzymaniu od pozwanego zarzutu Alford, sąd może natychmiast orzec winę pozwanego i nałożyć karę tak, jakby oskarżony został w inny sposób skazany za przestępczość . Jednak w wielu stanach, takich jak Massachusetts, zarzut „przyznania wystarczających faktów” częściej prowadzi do kontynuowania sprawy bez rozstrzygnięcia, a następnie oddalenia.

To właśnie perspektywa ostatecznego odrzucenia zarzutów rodzi najwięcej tego typu zarzutów.

Znaczenie

W prawie Stanów Zjednoczonych zarzut Alford jest zarzutem w sądzie karnym. W ramach tego zarzutu pozwany nie przyznaje się do czynu i twierdzi, że jest niewinny, ale przyznaje, że istnieją wystarczające dowody, dzięki którym prokuratura może prawdopodobnie przekonać sędziego lub ławę przysięgłych do uznania oskarżonego za winnego.

Dziś prośby Alforda są akceptowane w każdym stanie USA z wyjątkiem Indiany, Michigan i New Jersey oraz wojska Stanów Zjednoczonych.