Co to jest granit?

Gunter Ziesler/Stockbyte/Getty Images

Granit to charakterystyczna skała kontynentów. Co więcej, granit jest charakterystyczną skałą samej planety Ziemia. Inne skaliste planety— Rtęć , Wenus i Mars – pokryte są bazalt , podobnie jak dno oceanu na Ziemi. Ale tylko Ziemia ma pod dostatkiem tego pięknego i interesującego rodzaju skał.

Podstawy granitu

Granit wyróżniają trzy rzeczy.

Po pierwsze, granit składa się z dużych ziaren mineralnych (jego nazwa to po łacinie „granum” lub „ziarno”), które ściśle do siebie pasują. To jest fanerytyczny , co oznacza, że ​​jego poszczególne ziarna są wystarczająco duże, aby można je było odróżnić ludzkim okiem.

Po drugie, granit zawsze składa się z minerałów kwarc oraz skaleń , z szeroką gamą innych minerałów lub bez nich (minerały dodatkowe). Kwarc i skaleń na ogół nadają granitowi jasny kolor, od różowawego do białego. Ten jasny kolor tła jest przerywany ciemniejszymi minerałami pomocniczymi. Tak więc klasyczny granit ma wygląd „sól i pieprzu”. Najczęstszymi minerałami pomocniczymi są czarna mika biotyt i czarny amfibol hornblenda .

Po trzecie, prawie cały granit jest magmowy (zestalił się z magma ) i plutoniczne (zrobiło to w dużym, głęboko zakopanym ciele lub pluton ). Przypadkowy układ słojów granitu – brak tkaniny – jest dowodem na jego plutoniczny początek. Inne skały magmowe, plutoniczne, takie jak granodioryt, monzonit, tonalit i dioryt kwarcowy, mają podobny wygląd.

Skała o podobnym składzie i wyglądzie jak granit, gnejs , może tworzyć się poprzez długi i intensywny metamorfizm osadowy (paragnejs) lub ogniowy skały (ortognejs). Gnejs jednak różni się od granitu mocną tkaniną i naprzemiennymi ciemnymi i jasnymi paskami.

Amatorski granit, prawdziwy granit i granit komercyjny

Przy odrobinie praktyki można łatwo rozpoznać ten rodzaj skały w terenie. Jasna, gruboziarnista skała z przypadkowym ułożeniem minerałów — tak większość amatorów ma na myśli „granit”. Zwykli ludzie, a nawet ogary są zgodni.

Geolodzy są jednak zawodowymi studentami skał i tego, co nazwalibyście granitem, którego nazywają granitoid . Prawdziwy granit, który ma zawartość kwarcu od 20 do 60 procent i większą koncentrację alkaliów skaleń niż skaleń plagioklazowy, jest tylko jednym z kilku granitoidów.

Sprzedawcy kamieni mają trzeci, znacznie odmienny zestaw kryteriów dla granitu. Granit jest mocnym kamieniem, ponieważ jego ziarna mineralne zrosły się ściśle ze sobą podczas bardzo powolnego okresu stygnięcia. Dodatkowo składający się z kwarcu i skalenia jest twardszy niż stal . To sprawia, że ​​granit jest pożądany w budownictwie i do celów zdobniczych, takich jak nagrobki i pomniki. Granit dobrze się poleruje i jest odporny na warunki atmosferyczne i kwaśny deszcz .

Sprzedawcy kamieni używają jednak słowa „granit” w odniesieniu do każdy skała z dużymi ziarnami i twardymi minerałami, tak wiele rodzajów granit handlowy widziane w budynkach i salonach nie pasują do definicji geologa. Czarny gabro, ciemnozielony perydotyt lub smugowaty gnejs, których nawet amatorzy nigdy nie nazwaliby „granitem” w terenie, nadal kwalifikują się jako granit komercyjny na blacie lub budynku.

Jak powstaje granit

Granit znajduje się w dużych plutony na kontynentach, w obszarach, gdzie skorupa ziemska została głęboko zniszczona. Ma to sens, ponieważ granit musi bardzo powoli stygnąć w głęboko zakopanych miejscach, aby wytworzyć tak duże ziarna mineralne. Plutony mniejsze niż 100 kilometrów kwadratowych na tym obszarze nazywane są zapasami, a większe nazywane są batolitami.

Lawy wybuchają na całej Ziemi, ale lawa o takim samym składzie jak granit (ryolit) wybucha tylko na kontynentach. Oznacza to, że granit musi powstawać w wyniku topnienia skał kontynentalnych. Dzieje się tak z dwóch powodów: dodawania ciepła i dodawania substancji lotnych (wody lub dwutlenku węgla lub obu).

Kontynenty są stosunkowo gorące, ponieważ zawierają większość planety uran oraz potas, który ogrzewa otoczenie poprzez rozpad radioaktywny. Wszędzie, gdzie skórka jest zagęszczona, wewnątrz nagrzewa się (na przykład w Wyżyna Tybetańska ).

I procesy Płyty tektoniczne , głównie subdukcja , mogą powodować bazaltowy magmy unoszą się pod kontynentami. Oprócz ciepła te magmy uwalniają CO_dwaoraz wodę, która pomaga w stopieniu wszelkiego rodzaju skał w niższych temperaturach. Uważa się, że duże ilości bazaltowej magmy można przykleić do dna kontynentu w procesie zwanym podkładaniem. Wraz z powolnym uwalnianiem ciepła i płynów z tego bazaltu duża ilość skorupy kontynentalnej może jednocześnie zamienić się w granit.

Dwa z najbardziej znanych przykładów dużych, odsłoniętych granitoidów to Pół kopuła oraz Kamienna Góra .

Co oznacza granit?

Studenci granitów dzielą je na trzy lub cztery kategorie. Granity typu I (magmowe) wydają się powstawać z topienia istniejących wcześniej skał magmowych, granity typu S (osadowe) ze stopionego skały osadowe (lub ich metamorficzne odpowiedniki w obu przypadkach). Granity typu M (płaszczowe) są rzadsze i uważa się, że wyewoluowały bezpośrednio z głębszych wytopów w płaszczu. Granity typu A (anorogenne) wydają się obecnie być specjalną odmianą granitów typu I. Dowody są zawiłe i subtelne, a eksperci spierają się od dłuższego czasu, ale to jest sedno obecnego stanu rzeczy.

Uważa się, że bezpośrednią przyczyną gromadzenia się i podnoszenia granitu w ogromnych zapasach i batolitach jest rozciągnięcie się lub rozszerzenie kontynentu podczas tektoniki płyt. To wyjaśnia, w jaki sposób tak duże ilości granitu mogą przedostać się do górnej skorupy bez eksplodowania, popychania lub topienia się w górę. To wyjaśnia, dlaczego aktywność na obrzeżach plutonów wydaje się być stosunkowo delikatna i dlaczego ich stygnięcie jest tak powolne.

Na największą skalę granit reprezentuje sposób, w jaki utrzymują się kontynenty. Minerały w skałach granitowych rozpadać się na glinę i piasek i są niesione do morza. Płyty tektoniczne zwraca te materiały poprzez rozprzestrzenianie się i subdukcję dna morskiego, zmiatając je pod krawędzie kontynentów. Tam są przerabiane z powrotem na skaleń i kwarc, gotowe do ponownego wzniesienia się, by uformować nowy granit, kiedy i gdzie warunki będą odpowiednie. To wszystko jest częścią niekończącej się Cykl rockowy .

Edytowany przezBrooks Mitchell