Ciemne pieniądze

joSon/Photographer's Choice RF/Getty Images

Każdy, kto zwrócił na to wszystko uwagę w tajemniczy sposób finansowane reklamy polityczne w telewizji podczas wyborów prezydenckich w 2012 roku prawdopodobnie zna termin „czarne pieniądze”. Ciemne pieniądze to termin używany do opisania wydatków politycznych przez niewinnie nazwane grupy, których darczyńcy – źródło pieniędzy – mogą pozostać w ukryciu ze względu na luki w przepisach dotyczących ujawniania.

Jak działa ciemne wydawanie pieniędzy

Dlaczego więc istnieją ciemne pieniądze? Jeśli istnieją przepisy Federalnej Komisji Wyborczej wymagające od kampanii zgłaszania źródeł finansowania, jak to możliwe, że część pieniędzy wydanych na próby wpływania na wybory pochodzi z nienazwanych źródeł?

Większość ciemnych pieniędzy, które trafiają do polityki, nie pochodzi z samych kampanii, ale z grup zewnętrznych, w tym organizacji non-profit 501[c] lub organizacji opieki społecznej, które wydają dziesiątki milionów dolarów.

Grupy te są zobowiązane do zgłaszania, ile wydają, próbując wpłynąć na wybory. Ale zgodnie z kodeksem Urzędu Skarbowego, 501[c] i organizacje opieki społecznej nie są zobowiązane do informowania rządu lub społeczeństwa, od kogo otrzymują pieniądze. Oznacza to, że mogą wydawać pieniądze na akcję wyborczą lub wpłacać składki na: super PAC bez podawania nazwisk poszczególnych darczyńców.

Za co płaci się ciemne pieniądze

Wydawanie ciemnych pieniędzy jest bardzo podobne do wydawania przez super PAC. 501[c] i organizacje pomocy społecznej mogą wydawać nieograniczone ilości pieniędzy, próbując wpłynąć na wyborców w konkretnych sprawach i tym samym wpłynąć na wynik wyborów.

Historia ciemnych pieniędzy

Eksplozja ciemnych pieniędzy nastąpiła po przełomowym orzeczeniu Sądu Najwyższego USA z 2010 roku w sprawie Citizens United przeciwko Federalnej Komisji Wyborczej . Sąd orzekł, że rząd federalny nie może ograniczać korporacjom – w tym 501[c] i organizacjom pomocy społecznej – wydawania pieniędzy w celu wpływania na wynik wyborów. Orzeczenie doprowadziło do powstania super PAC.

Przykłady ciemnych pieniędzy

Grupy, które wydają pieniądze na próby wpływania na wybory bez konieczności ujawniania własnych darczyńców, pojawiają się po obu stronach spektrum politycznego – od konserwatywnego, antypodatkowego Klubu na rzecz Wzrostu i Izby Handlowej USA po lewicowe grupy aktywistów na rzecz praw aborcyjnychZaplanowane RodzicielstwoAction Fund Inc. i NARAL Ameryka pro-wyboru.

Kontrowersje związane z ciemnymi pieniędzmi

Jedna z największych kontrowersji dotyczących ciemnych pieniędzy dotyczyła grupy 501[c] Crossroads GPS. Grupa ma silne powiązania z byłym George W. Bush doradca Karl Rove. Crossroads GPS jest odrębnym podmiotem od American Crossroads, konserwatywnego super PAC finansowanego przez Rove, który ostro krytykował prezydenta Baracka Obamę w wyborach w 2012 roku.

Podczas kampanii grupy Democracy 21 i Campaign Legal Center zwróciły się do Internal Revenue Service o zbadanie Crossroads GPS po tym, jak grupa 501[c] otrzymała anonimowy wkład w wysokości 10 milionów dolarów.

J. Gerald Hebert, dyrektor wykonawczy Campaign Legal Center, napisał:

Nowy tajny wkład w wysokości 10 milionów dolarów na Crossroads GPS na reklamy ataków na prezydenta Obamę, który ubiega się o reelekcję, jest jasną ilustracją problemu spowodowanego przez grupy zaangażowane w wydatki na kampanie, które twierdzą, że kwalifikują się jako organizacje „opieki społecznej” na podstawie sekcji 501(c). )(4).

Oczywiste jest, że grupy te domagają się statusu podatkowego na podstawie sekcji 501(c)(4), aby utrzymać w tajemnicy przed Amerykanami darczyńców finansujących ich wydatki związane z kampanią. Jeśli te organizacje nie kwalifikują się do uzyskania statusu podatkowego na podstawie art. 501(c)(4), to niewłaściwie wykorzystują przepisy podatkowe, aby chronić swoich darczyńców przed publicznym ujawnieniem i niewłaściwie wykorzystują tajne datki do wpływania na wybory krajowe w 2012 roku.

Crossroads GPS podobno wydał ponad 70 milionów dolarów od anonimowych darczyńców na wybory w 2012 roku, mimo że wcześniej powiedział, że wydatki polityczne IRS będą „ograniczone i nie będą stanowić głównego celu organizacji”.

Dark Money i Super PAC

Wielu zwolenników przejrzystości uważa, że ​​wydatki przez 501[c] i organizacje pomocy społecznej są znacznie bardziej problematyczne niż przez super PAC.

„Widzimy, jak niektóre 501c4 stają się czystymi pojazdami wyborczymi” – napisał Rick Hasen w Blog prawa wyborczego . „...Kluczem jest powstrzymanie 501c4s przed przekształceniem się w cieniowe super PAC. Tak, społeczność reformy finansów kampanii, stało się tak źle: chcę więcej super PAC, ponieważ alternatywa 501c4 jest gorsza!