Christa McAuliffe: Pierwsza nauczycielka NASA w kosmosie Astronauta

Christa McAuliffe, pierwsza nauczycielka NASA w kosmosie. Zginęła w wypadku promu kosmicznego Challenger 28 stycznia 1986 roku. Getty Images/Hulton Archive/Getty Images

Sharon Christa Corrigan McAuliffe była pierwszą w Ameryce kandydatką na nauczycielkę w kosmosie, wybraną do lotu na pokład promu i prowadzenia lekcji dla dzieci na Ziemi. Niestety jej lot zakończył się tragedią, gdy Pretendenta Orbiter został zniszczony 73 sekundy po starcie. Pozostawiła po sobie spuściznę placówek edukacyjnych o nazwie Centra Challenger, z których jeden znajduje się w jej rodzinnym stanie New Hampshire. McAuliffe urodził się 2 września 1948 roku w rodzinie Edwarda i Grace Corrigan i dorastał bardzo podekscytowany programem kosmicznym. Wiele lat później w swoim zgłoszeniu do programu „Nauczyciel w kosmosie” napisała: „Obserwowałam narodziny ery kosmicznej i chciałabym wziąć w niej udział”.

NASA Johnson Space Center (NASA-JSC) ' id='mntl-sc-block-image_1-0-2' />

Christa McAulffe podczas szkolenia Shuttle Mission Simulator przed lotem na pokładzie Challengera. NASA Johnson Space Center (NASA-JSC)

Wczesne życie

Sharon Christa Corrigan urodziła się 2 września 1948 roku w Bostonie w stanie Massachusetts jako córka Edwarda C. Corrigan i Grace Mary Corrigan. Była najstarszą z pięciorga dzieci i przez całe życie nosiła imię Christa. Corrigans mieszkali w Massachusetts, przenosząc się z Bostonu do Framingham, gdy Christa była małym dzieckiem. Uczęszczała do Liceum Mariańskiego, które ukończyła w 1966 roku.

Podczas uczęszczania do Marian High School w Framingham, MA, Christa poznała i zakochała się w Steve'ie McAuliffe. Po ukończeniu studiów uczęszczała do Framingham State College na kierunku historia i uzyskała dyplom w 1970 roku. W tym samym roku ona i Steve pobrali się. Przenieśli się do obszaru Waszyngtonu, gdzie Steve uczęszczał do Georgetown Law School. Christa podjęła pracę nauczyciela, specjalizując się w historii Ameryki i naukach społecznych, aż do narodzin ich syna, Scotta. Uczęszczała na Bowie State University, uzyskując tytuł magistra administracji szkolnej w 1978 roku.

Następnie przeprowadzili się do Concord w stanie NH, kiedy Steve przyjął posadę asystenta prokuratora generalnego. Christa miała córkę Caroline i została w domu, aby wychowywać ją i Scotta podczas poszukiwania pracy. W końcu podjęła pracę w Bow Memorial School, a później w Concord High School.

Stawanie się nauczycielem w kosmosie

W 1984 roku, kiedy dowiedziała się o wysiłkach NASA mających na celu zlokalizowanie nauczyciela, który mógłby latać na promie kosmicznym, wszyscy, którzy znali Christę, kazali jej pojechać. Wypełnioną aplikację wysłała w ostatniej chwili i wątpiła w swoje szanse powodzenia. Nawet po tym, jak została finalistką, nie spodziewała się, że zostanie wybrana. Niektórzy z pozostałych nauczycieli byli lekarzami, autorami, uczonymi. Czuła, że ​​jest zwyczajną osobą. Kiedy wybrano jej imię, z 11 500 kandydatów latem 1984 roku, była zszokowana, ale zachwycona. Zamierzała przejść do historii jako pierwsza nauczycielka w kosmosie.

Christa udała się do Centrum Kosmicznego im. Johnsona w Houston, aby rozpocząć szkolenie we wrześniu 1985 roku. Obawiała się, że inni astronauci uznają ją za intruza, tuż przed podróżą, i obiecała ciężko pracować, aby się wykazać. Zamiast tego odkryła, że ​​pozostali członkowie załogi traktowali ją jako część zespołu. Trenowała z nimi przygotowując się do misji z 1986 roku.

Christa McAuliffe przechodzi trening w stanie nieważkości w trenerze NASA „Vomit Comet”. NASA

Powiedziała: Wiele osób myślało, że to już koniec, kiedy dotarliśmy na Księżyc (na Apollo 11). Umieszczają miejsce na tylnym palniku. Ale ludzie mają kontakt z nauczycielami. Teraz, gdy nauczyciel został wybrany, zaczynają ponownie oglądać premiery.

Plany lekcji dla misji specjalnej

Christa nie tylko uczyła z wahadłowca zestawu specjalnych lekcji naukowych, ale także planowała prowadzić dziennik swojej przygody. To jest nasza nowa granica, a każdy powinien wiedzieć o kosmosie” – zauważyła.

Siedziba NASA - WIELKIE zdjęcia NASA (NASA-HQ-GRIN) ' id='mntl-sc-block-image_1-0-22' />

Zdjęcia katastrofy promu kosmicznego Challenger STS-51L - Załoga 51-L Challenger w białym pokoju. Siedziba NASA - WIELKIE zdjęcia NASA (NASA-HQ-GRIN)

Christa miała lecieć na pokładzie prom kosmiczny Pretendenta do misji STS-51L. Po kilku opóźnieniach, w końcu wystartował 28 stycznia 1986 o godzinie 11:38:00 czasu wschodniego standardowego. Siedemdziesiąt trzy sekundy lotu, Pretendenta eksplodował, zabijając wszystkich siedmiu astronautów na pokładzie, gdy ich rodziny obserwowały z Centrum Kosmicznego im. Kennedy'ego. Nie była to pierwsza tragedia w kosmosie NASA, ale była to pierwsza obserwowana na całym świecie.

Sharon Christa McAuliffe zginął wraz z całą załogą; dowódca misji Franciszek R. Scobee ; pilot Michael J. Smith ; specjaliści od misji Ronald E. McNair, Ellison S. Onizuka i Judith A. Resnik; i specjaliści od ładowności Gregory B. Jarvis . Christa McAuliffe została również wymieniona jako specjalista ds. Ładunków.

Przyczyna Eksplozja Challengera później ustalono, że jest to awaria pierścienia uszczelniającego z powodu ekstremalnych niskich temperatur. Jednak prawdziwe problemy mogły mieć więcej wspólnego z polityką niż inżynierią.

Honory i pamięć

Chociaż od incydentu minęło wiele lat, ludzie nie zapomnieli o McAuliffe i jej kolegach z drużyny. Część misji Christy McAuliffe na pokładzie Wyzwanie miał uczyć dwóch lekcji z kosmosu. Można by przedstawić załogę, wyjaśnić jej funkcje, opisać większość wyposażenia na pokładzie i opowiedzieć, jak żyje się na pokładzie promu kosmicznego. Druga lekcja koncentrowałaby się bardziej na samym lotach kosmicznych, jak to działa, dlaczego to się robi itp.

Nigdy nie miała uczyć tych lekcji. Astronauci Joe Acaba i Ricky Arnold, którzy są częścią korpusu astronautów Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, ogłosili plany wykorzystania lekcji na pokładzie stacji podczas ich misji. Plany obejmowały eksperymenty w cieczach, musowanie, chromatografię i prawa Newtona.

Centra Challengera

Po tragedii rodziny Załoga Challengera połączone razem, aby pomóc w stworzeniu organizacji Challenger, która zapewnia zasoby dla uczniów, nauczycieli i rodziców do celów edukacyjnych. Wśród tych zasobów znajdują się 42 ośrodki edukacyjne w 26 stanach, Kanadzie i Wielkiej Brytanii, które oferują dwupokojowy symulator, składający się ze stacji kosmicznej, wraz ze sprzętem komunikacyjnym, medycznym, życiowym i informatycznym, oraz pomieszczenie kontrolne misji wzorowane na NASA Centrum Kosmiczne im. Johnsona oraz laboratorium kosmiczne gotowe do eksploracji.

Ponadto w całym kraju istnieje wiele szkół i innych placówek nazwanych na cześć tych bohaterów, w tym Planetarium Christy McAuliffe w Concord, NH. Ufundowano jej stypendia i co roku wspomina się ją w Dniu Pamięci NASA upamiętniającym wszystkich astronautów zagubionych na służbie.

Planetarium Christy McAuliffe / Shepard Discovery Center w Concord, New Hampshire.

Christa McAuliffe jest pochowana na cmentarzu Concord, na zboczu wzgórza, niedaleko wybudowanego na jej cześć planetarium.

Szybkie fakty: Christa McAuliffe

• Urodzony: 2 września 1948; zmarł 28 stycznia 1986 r.
• Rodzice: Edward C. i Grace Mary Corrigan
• Żonaty: Steven J. McAuliffe w 1970 r.
• Dzieci: Scott i Karolina
• Christa McAuliffe miała być pierwszą nauczycielką w kosmosie. Została wybrana w 1984 roku na misję w 1986 roku.
• McAuliffe planował uczyć dzieci na całym świecie kilku lekcji z kosmosu.
• Misja Challenger została przerwana katastrofą 73 sekundy po wystrzeleniu, kiedy główny czołg eksplodował z powodu odgazowania z solidnych dopalaczy rakietowych. Zniszczył wahadłowiec i zabił wszystkich siedmiu astronautów.

Źródła:

• Biografia Christy McAuliffe / Biografia Christy McAuliffe. Zjednoczony okręg szkolny Los Alamitos / Przegląd , www.losal.org/domain/521.
• Zagubione lekcje Christy. Centrum Challengera , www.challenger.org/challenger_lessons/christas-lost-lessons/.
• Garcia, Mark. Dziedzictwo eksperymentów Christy McAuliffe. NASA , NASA, 23 stycznia. 2018, www.nasa.gov/feature/nasa-challenger-center-collaborate-to-perform-christa-mcauliffe-s-legacy-experiments.

Edytowane i aktualizowane przezCarolyn Collins Petersen .