Bramy piekielne w Derweze, Turkmenistan

Mike_Sheridan/Getty Images

W 1971 sowieccy geolodzy przebili się przez skorupę pustyni Karakum około siedmiu kilometrów (cztery mile) poza małą wioską Derweze, Turkmenia , populacja 350. Szukali gazu ziemnego – i czy kiedykolwiek go znaleźli!

Wiertnica uderzyła w dużą naturalną jaskinię wypełnioną gazem, która szybko zawaliła się, niszcząc platformę i prawdopodobnie również niektórych geologów, chociaż te zapisy pozostają zamknięte. Utworzył się krater o szerokości około 70 metrów (230 stóp) i głębokości 20 metrów (65,5 stóp), który zaczął wyrzucać do atmosfery metan.

01 z 03

Wczesna reakcja na krater

Nawet w tamtych czasach, zanim obawy dotyczące roli metanu w zmianach klimatycznych i jego potencjału jako gazu cieplarnianego uderzyły w świadomość świata, wydawało się, że trujący gaz wyciekający z ziemi w dużych ilościach w pobliżu wioski wydaje się złym pomysłem. Radzieccy naukowcy zdecydowali, że ich najlepszą opcją jest spalenie gazu poprzez podpalenie krateru. Wykonali to zadanie, wrzucając granat do dziury, przewidując, że paliwo wyczerpie się w ciągu tygodnia.

To było ponad cztery dekady temu, a krater jest… wciąż płonie . Jego blask jest widoczny z Derweze każdej nocy. Odpowiednio nazwa „Derweze” ' oznacza „brama” w języku turkmeńskim, więc miejscowi nazwali płonący krater „Bramą do piekła”.

Mimo, że jest to powolna katastrofa ekologiczna, krater stał się również jedną z niewielu atrakcji turystycznych Turkmenistanu, przyciągając żądnych przygód dusze do Karakum, gdzie temperatury latem mogą sięgać 50ºC (122ºF) bez żadnej pomocy pożaru Derweze.

02 z 03

Ostatnie działania przeciwko kraterowi

Pomimo potencjału Derweze Door to Hell jako miejsca turystycznego, turkmeński prezydent Kurbanguly Berdymukhamedov wydał rozkazy lokalnym urzędnikom, aby znaleźli sposób na zgasić ogień , po wizycie w kraterze w 2010 roku.

Prezydent wyraził obawy, że pożar pociągnąłby gaz z innych pobliskich odwiertów, szkodząc istotnemu eksportowi energii Turkmenistanu, który eksportuje gaz ziemny do Europy, Rosji, Chin, Indii i Pakistanu.

Turkmenistan wyprodukował 1,6 biliona stóp sześciennych gazu ziemnego w 2010 roku, a jego Ministerstwo Ropy, Gazu i Zasobów Mineralnych opublikowało cel osiągnięcia 8,1 biliona stóp sześciennych do 2030 roku. Choć wygląda to imponująco, Bramy Piekieł w Derweze wydają się mało prawdopodobne. wgniecenia w tych liczbach.

03 z 03

Inne wieczne płomienie

Bramy piekieł nie są jedynymi bliskowschodnimi rezerwatami gazu ziemnego, które płonęły w ostatnich latach. W sąsiednim Iraku pole naftowe Baba Gurgur i jego płomień gazowy płoną od ponad 2500 lat.

Zarówno złoża gazu ziemnego, jak i aktywność wulkaniczna powodują te anomalie w pobliżu powierzchni ziemi, zwłaszcza wzdłuż linii uskoków i na obszarach bogatych w inne gazy naturalne. Płonąca Góra Australii ma warstwę węgla z pokładu węgla, który nieustannie paruje pod powierzchnią.

W Azerbejdżanie, innej płonącej górze, Yanar Dag, podobno płonie od czasu, gdy hodowca owiec przypadkowo podpalił to złoże gazu na Morzu Kaspijskim w latach 50. XX wieku.

Każde z tych zjawisk przyrodniczych jest co roku oglądane przez tysiące turystów, a każdy z nich chce mieć szansę zajrzeć w duszę Ziemi przez te Bramy Piekieł.​