Bitwa pod Grunwaldem: zmiana zasad gry w Europie Wschodniej

Latem 1410 roku potężna armia dowodzona przez Zakon Krzyżacki, próbująca podbić armie unii polsko-litewskiej, spotkała się na polach Prus, gdy okrutne wiatry losu zadecydowały o przyszłości Europy Wschodniej .

Pod dowództwem króla Władysława II Jagiełły unia polsko-litewska miała wbrew oczekiwaniom zmienić układ sił w Europie i zmienić bieg historii. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o bitwie pod Grunwaldem, jednej z największych średniowieczny bitwy.

Tło bitwy pod Grunwaldem

W XIII wieku Zakon Krzyżacki przeniósł się do Bałtyckie do krucjaty przeciwko poganom w Europie Wschodniej. Przez stulecie napadali na Wielkie Księstwo Litewskie, siejąc tyle spustoszenia i konfliktów, ile tylko było to możliwe.

Jednak w 1385 roku Zakon Krzyżacki stracił pretekst do swoich działań, gdy jego wrogowie przeszli na chrześcijaństwo. Wielki książę Jagiełło Litewski poślubił Jadwigę Polską i nawrócił się, jednocząc oba królestwa.

Jednakże kluczową kwestią dla kontynuacji konfliktu była motywacja polityczna wokół ziem Żmudź . Po wojnie domowej na Litwie (1381–1384) na mocy traktatu dubyskiego tereny te zostały przekazane Zakonowi Krzyżackiemu. Było to niezwykle ważne, gdyż tereny będące w rękach Litwinów oddzielały ziemie krzyżackie wysepką, która tworzyła masywny bufor pomiędzy krzyżackimi regionami Inflant i Prusy . Przejście w ręce krzyżackie nie przebiegło jednak gładko. Żmudzinie byli oburzeni, że rządzili nimi Krzyżacy, i powstali przeciwko swoim panom. Konflikt między Krzyżakami a ich nowymi poddanymi trwał do 1409 r., kiedy to drugie powstanie żmudzkie wywołało szerszy konflikt.

Żmudzinie wysyłali listy do dworów królewskich w całej Europie z prośbą o pomoc. Wielki książę Witold Litewski a król Polski Władysław II Jagiełło bacznie obserwował rozwój wydarzeń, czekając na okazję do wykorzystania sytuacji przeciwko Zakonowi Krzyżackiemu, który dwa lata wcześniej znalazł się pod kontrolą bojownika Ulricha von Jungingena.

Powstanie wsparł wielki książę Witold, który wysłał pomoc Żmudzinom. Po przechwyceniu części tej pomocy Zakon Krzyżacki zagroził inwazją na Litwę. W odpowiedzi Polska ogłosiła wsparcie dla Litwy i zagroziła najazdem na ziemie krzyżackie. 6 sierpnia 1409 roku Ulrich von Jungingen wypowiedział wojnę obu królestwom. Miał nadzieję, że osobno zniszczy armie Litwy i Polski i rozpoczął od inwazji na północne ziemie polskie, co całkowicie zaskoczyło Polaków.

Początkowa inwazja była stosunkowo niewielkim wypadem. Spotkało się to z sukcesem dla Zakonu Krzyżackiego, który spalił zamek w Dobrinie i zdobył miasta Bobrowniki i Bydgoszcz. Polacy jednak przeprowadzili kontratak i również odnieśli sukces, odbijając Bydgoszczę, natomiast Żmudzinie zaatakowali Memel. The Święte imperium rzymskie interweniował i wynegocjował rozejm, ale wojna była nieunikniona. Zakon Krzyżacki, Polska i Litwa zaczęły gromadzić spore siły na potrzeby nieuniknionego starcia.

Krzyżacy zapłacili za wsparcie Świętego Cesarstwa Rzymskiego i przekupili króla Zygmunta Węgierskiego, aby najechał Mołdawię, do której rościł sobie prawa, ale był przetrzymywany przez Polaków. Armia krzyżacka powstawała głównie poprzez zatrudnianie najemników z całego Świętego Cesarstwa Rzymskiego, Czech i Węgier, aby wzmocnić potężny rdzeń Krzyżaków.

Unia polsko-litewska zgromadziła także ogromną armię, głównie z jej granic, ale wspieraną przez najemników z Czech i Moraw. Dołączyły do ​​nich wojska z Mołdawii pod dowództwem wojewody Aleksandra, który przywiózł ze sobą spory kontyngent Tatarów.

Krzyżacy spodziewali się, że Polska i Litwini rozpoczną własną inwazję, a Ulrich von Jungingen planował rozprawić się z każdą z nich, ale kiedy obie armie zjednoczyły się i połączyły siły, zdał sobie sprawę, że aby pokonać tak duże siły, musieli musieliby zająć pozycje obronne w pobliżu swojej stolicy Marienburga i odpowiedzieć zgodnie z ruchami armii polsko-litewskiej.

Spotkanie Sił

Plan polsko-litewski zakładał skierowanie się prosto na stolicę krzyżacką, Marienburg. Przeciwstawiała się im nie tylko armia krzyżacka, ale także rzeka Drewenz, którą ufortyfikowali Krzyżacy. Wojsko polsko-litewskie maszerowało więc na północny wschód wzdłuż brzegów rzeki w stronę jej źródła, gdzie przeprawa byłaby łatwiejsza. Na przeciwległym brzegu armia krzyżacka również podążała rzeką, zanim przekroczyła ją w Löbau i zbliżyła się do armii wroga, maszerując równolegle. Siły polsko-litewskie minęły kilka wsi, ale nie podjęły próby ich zajęcia.

15 lipca armie spotkały się i zwróciły ku sobie na otwartym polu obejmującym około czterech kilometrów kwadratowych (1,5 mil kwadratowych) pomiędzy wioskami Grunwald, Tannenberg i Ludwigsdorf. Zwrócone na zachód siły polsko-litewskie ustawiły się w szeregu. Polska ciężka kawaleria utworzyła lewą flankę, prawą flankę zaś stanowiła lekka kawaleria litewska dowodzona przez Witolda. Centrum składało się głównie z najemników. Cała armia była zorganizowana w trzy linie, a grupy wzdłuż nich tworzyły formacje klinowe. Władysław II Jagiełło zajął pozycję ze swoją strażą bezpośrednio za centrum.

Krzyżacy umieścili swoją elitarną ciężką kawalerię pod dowództwem marszałka wielkiego Fryderyka von Wallenrode na lewym skrzydle, dokładnie naprzeciw lekkiej kawalerii litewskiej. Za nimi stało kilka dział i grupy łuczników. Na prawym skrzydle krzyżackim znajdowała się stosunkowo słabsza kawaleria wspierana przez piechotę.

Istnieje wiele bardzo różnych twierdzeń co do wielkości sił, ale wydaje się prawdopodobne, że obie armie liczyły od 11 000 do 39 000 żołnierzy, przy czym siły polsko-litewskie przewyższały liczebnie Krzyżaków około 3 do 2.

Walka

Obie siły patrzyły na siebie przez chwilę, oceniając sytuację i czekając, aż druga strona wykona pierwszy ruch. Krzyżacy wysunęli armaty do przodu i zasypali pole bitwy, ale ich strzały były chybione. Zaczął padać lekki deszcz, kładąc kres bombardowaniu. Niemniej jednak odniosło to pożądany skutek i pierwsza linia lekkiej kawalerii litewskiej ruszyła do przodu, aby zaatakować.

Po wytrzymaniu gradu strzał Litwini szybko zamknęli lukę i nawiązali kontakt z elitarnymi rycerzami krzyżackimi. Początkowe starcie odepchnęło Krzyżaków, na które wprowadzono drugą linię kawalerii litewskiej. Również Krzyżacy wzmocnili linię i powoli odzyskiwali inicjatywę. To skłoniło Litwinów do wysłania trzeciej linii lekkiej kawalerii. Tymczasem na lewicy polsko-litewskiej ciężka kawaleria polska zaatakowała prawe skrzydło i centrum krzyżackie.

Litewska prawa flanka zaczęła ulegać elitarnemu doświadczeniu i dyscyplinie swoich krzyżackich wrogów i została odepchnięta. Lekka kawaleria litewska rozbiła się i uciekła w pogoni za Krzyżakami.

Widząc tę ​​katastrofę, polska ciężka kawaleria również odczuła cios w swoim morale i cofnęła się. Sytuacja dla sił polskich wyglądała ponuro, ale rozmieszczony po prawej stronie Zakonu ze Smoleńska udało się powstrzymać natarcie krzyżackie i uniemożliwić im wykonanie manewru flankowego, ratując w ten sposób polską prawą flankę.

Walka była desperacka i zacięta. The Banery krakowskie , jeden z najważniejszych w Polsce, został na krótko zdobyty przez Krzyżaków, po czym został odbity w kontrataku. Następnie Krzyżacy wykorzystali swoje rezerwy i skierowali się na północ wokół swojej lewej flanki, aby otoczyć polską prawą flankę. Oddział ruszył prosto na króla Władysława, lecz monarcha przeżył walkę wręcz. Tymczasem polska prawa flanka została otoczona i szybko się rozpadała. Zwycięstwo wydawało się pewne dla Zakonu Krzyżackiego, ale około 13:00 bitwa całkowicie przechyliła się przeciwko Krzyżakom.

Lekka kawaleria litewska wróciła na pole. Nie wiadomo, czy ich odwrót był udawany, czy też się zebrali. Tak czy inaczej, uderzyli w tył lewicy Zakonu Krzyżackiego i to właśnie Krzyżacy zostali teraz całkowicie otoczeni.

Ulrich von Jubingen zginął w zaciętych walkach, gdy jego towarzysze stawiali czoła potężnemu atakowi ze wszystkich stron. Dzień był stracony i Krzyżacy uciekli z pola, jednak spośród złapanych w ringu bardzo niewielu udało się uciec. Bitwa pod Grunwaldem dobiegła końca, a Zakon Krzyżacki stracił setki braci rycerzy, stanowiących elitarny rdzeń swoich sił.

Skutki bitwy pod Grunwaldem

Straty w bitwie pod Grunwaldem nie są znane, ale prawdopodobnie były bardzo wysokie, prawdopodobnie kilka tysięcy po każdej stronie. Armia polsko-litewska kontynuowała kampanię, oblegając Marienburg, ale nie była w stanie zdobyć miasta. Krzyżacy zostali ponownie pokonani kilka miesięcy później w Koronowo , i podpisano pokój toruński, w którym Żmudź przeszła w ręce Litwinów, a zamki polskie zajęte przez Krzyżaków wróciły do ​​Polski.

Bitwa pod Grunwaldem jest dziś postrzegana jako powód do historycznej dumy Polaków i Litwinów. Dla Niemców, których reprezentował Zakon Krzyżacki, bitwa, którą nazywali bitwą pod Tannenbergiem, przez wiele stuleci była uwłaczaniem ich militarnej dumie. W 1914 roku armia niemiecka pod Grunwaldem zdecydowanie rozgromiła armię rosyjską i nazwała zwycięstwo Bitwa pod Tannenbergiem w pokazie zemsty i złośliwości. Imperium Rosyjskie obejmowało w tym czasie ziemie Polski i Litwy.

Zakon krzyżacki nigdy nie podniósł się po klęsce pod Grunwaldem.