Biografia Zacka de la Rocha

Kevin Winter/Getty Images

Scena muzyczna lat 90. była wyjątkowa, ponieważ dwa gatunki, które dominowały na listach przebojów – alternatywny rock i rap – wydawały się mieć ze sobą niewiele wspólnego. Ale to postrzeganie zmieniło się w 1991 roku, kiedy Chicano z Los Angeles, Zack de la Rocha, połączył te dwie formy sztuki w rap-rockowym zespole Rage Against the Machine. Pod wpływem zespołów punkowych, takich jak Minor Threat i bojowych grup rapowych, takich jak Public Enemy, de la Rocha jako frontman grupy wygłaszał gniewne rymy o niesprawiedliwości społecznej nad heavy metalowymi riffami. Jego biografia ujawnia, jak osobiste doświadczenia z dyskryminacją doprowadziły de la Rocha do rapowania piórem, które rzuciło wyzwanie rasizmowi i nierówności.

Wczesne lata

Zack de la Rocha urodził się 12 stycznia 1970 roku w Long Beach w Kalifornii jako syn Roberto i Olivii. Ponieważ jego rodzice rozstali się, gdy był bardzo mały, de la Rocha początkowo podzielił swój czas między ojca z Meksyku, Amerykanina, muralistę w grupie Los Four, a matkę z Irlandii, Niemkę, doktorantkę na Uniwersytecie Kalifornijskim w Irvine. Po tym, jak jego ojciec zaczął wykazywać oznaki choroby psychicznej, niszcząc dzieła sztuki, modląc się i poszcząc bez przerwy, Zack de la Rocha mieszkał wyłącznie z matką w Irvine. W latach 70. przedmieście Orange County było prawie całe białe.

Irvine był skrajnym przeciwieństwem Lincoln Heights, głównie meksykańsko-amerykańskiej społeczności Los Angeles, którą ojciec de la Rocha nazywał domem. Ze względu na swoje latynoskie dziedzictwo de la Rocha czuł się rasowo wyobcowany w Orange County. Powiedział ​ Toczący Kamień magazyn w 1999 roku, jak bardzo upokorzony czuł się, gdy jego nauczyciel użył obraźliwego dla rasy określenia wetback, a jego koledzy z klasy wybuchnęli śmiechem.

Pamiętam, jak tam siedziałem i zaraz wybuchnę, powiedział. Zdałem sobie sprawę, że nie jestem z tych ludzi. Nie byli moimi przyjaciółmi. I pamiętam, jak to uwewnętrzniłem, jak milczałem. Pamiętam, jak bałem się cokolwiek powiedzieć.

Od tego dnia de la Rocha przysiągł, że nigdy więcej nie będzie milczeć w obliczu ignorancji.

Na lewą stronę

Po podobno paraniu się narkotykami przez jakiś czas, de la Rocha stał się stałym elementem świata prosta scena punkowa . W liceum założył zespół Hard Stance, pełniąc funkcję wokalisty i gitarzysty grupy. Następnie de la Rocha założył zespół Inside Out w 1988 roku. Podpisany do wytwórni Revelation Records, grupa wydała EP-kę zatytułowaną Żadnego poddania się duchowego. Pomimo pewnych sukcesów w branży, gitarzysta grupy zdecydował się odejść, a Inside Out rozwiązał się w 1991 roku.

Wściekłość na maszynę

Po rozpadzie Inside Out de la Rocha zaczął eksplorować hip-hop, rap i breakdance w klubach. Kiedy wykształcony na Harvardzie gitarzysta Tom Morello zauważył de la Rocha wykonującego w klubie freestyle rap, podszedł później do początkującego MC. Obaj mężczyźni odkryli, że obaj są zwolennikami radykalnych ideologii politycznych i postanowili dzielić się swoimi poglądami ze światem poprzez piosenki. Jesienią 1991 roku założyli rap-rockowy zespół Rage Against the Machine, nazwany na cześć piosenki Inside Out. Oprócz de la Rocha na wokalu i Morello na gitarze, w skład zespołu wchodzili Brad Wilk na perkusji i Tim Commerford, przyjaciel z dzieciństwa de la Rocha na basie.

Zespół szybko zyskał zwolenników na muzycznej scenie Los Angeles. Zaledwie rok po powstaniu RATM, zespół wydał album pod tym samym tytułem we wpływowej wytwórni Epic Records. Promując album w 1992 roku, de la Rocha wyjaśnił Los Angeles Times jego misja dla grupy.

Chciałem wymyślić coś metaforycznego, co opisałoby moją frustrację wobec Ameryki, wobec tego systemu kapitalistycznego i tego, jak zniewolił i wykorzystał oraz stworzył bardzo niesprawiedliwą sytuację dla wielu ludzi – powiedział.

Przesłanie odbiło się echem w opinii publicznej. Album pokrył się potrójną platyną. Zawierał odniesienia do Malcolma X, Martina Luthera Kinga, południowoafrykańskiego apartheidu, eurocentrycznego programu edukacyjnego i innych kwestii społecznych. Drugi album zespołu Imperium zła , nawiązując do przemówienia Ronalda Reagana na temat zimnej wojny, dotknął hiszpańskiego dziedzictwa de la Rocha piosenkami takimi jak People of the Sun, Down Rodeo i Without a Face. Imperium zła osiągnął również status potrójnej platyny. Ostatnie dwa albumy zespołu Bitwa o Los Angeles (1999) i Renegaci (2000), zdobył odpowiednio podwójną platynę i platynę.

Chociaż Rage Against the Machine był bez wątpienia jednym z najbardziej wpływowych zespołów lat 90., de la Rocha zdecydował się opuścić zespół w październiku 2000 roku. Przytoczył różnice twórcze, ale podkreślił, że jest zadowolony z tego, co zespół osiągnął.​​

„Jestem niezwykle dumny z naszej pracy, zarówno jako aktywistów, jak i muzyków, a także wdzięczny i wdzięczny każdej osobie, która wyraziła solidarność i podzieliła się z nami tym niesamowitym doświadczeniem” – powiedział w oświadczeniu.

Nowy rozdział

Prawie siedem lat po rozpadzie fani Rage Against the Machine otrzymali długo oczekiwaną wiadomość: zespół ponownie się zjednoczył. Grupa wystąpiła na Festiwalu Muzyki i Sztuki Coachella Valley w Indio w Kalifornii w kwietniu 2007 roku. Powód ponownego spotkania? Zespół powiedział, że czuje się zmuszony do wypowiedzenia się w świetle ​administracji Busha polityki, które uznali za nie do zaakceptowania .

Od czasu zjazdu zespół nie wydał jeszcze więcej albumów. Członkowie zaangażowani są w niezależne projekty. De la Rocha, na przykład, występuje w grupie One Day as a Lion z byłym członkiem Mars Volta, Jonem Theodorem. Zespół wydał EP-kę zatytułowaną w 2008 roku i wystąpił na Coachelli w 2011 roku.​

Muzyk-aktywista de la Rocha założył również w 2010 r. organizację o nazwie Sound Strike. Organizacja zachęca muzyków do bojkotu Arizony w świetle kontrowersyjnych przepisów stanowych wymierzonych w nielegalnych imigrantów. W Huffington Post kawałek, de la Rocha i Salvador Reza powiedzieli o strajku:

Ludzki wpływ tego, co dzieje się z imigrantami i ich rodzinami w Arizonie, stawia pod znakiem zapytania te same imperatywy moralne i etyczne, które ruch na rzecz Praw obywatelskich zrobił. Czy wszyscy jesteśmy równi wobec prawa? W jakim stopniu stany i lokalne organy ścigania mogą angażować się w łamanie praw człowieka i praw obywatelskich wobec grupy etnicznej, która została całkowicie oczerniona w oczach białej większości politycznej?