Biografia Warrena G. Hardinga, 29. prezydenta Stanów Zjednoczonych
Archiwum Bettmanna / Getty Images
Warren Gamaliel Harding (2 listopada 1865 – 2 sierpnia 1923) był 29. prezydentem Stanów Zjednoczonych. Pełnił urząd, gdy I wojna światowa formalnie zakończyła się podpisaniem Rezolucji Knox-Porter. Harding zmarł na atak serca, gdy był jeszcze w Białym Domu; jego następcą został wiceprezydent Calvin Coolidge.
Szybkie fakty: Warren G. Harding
- Dziekan, John W. „Warren G. Harding”. Thorndike Press, 2004.
- Mee, Charles L. „Ohio Gang: Świat Warrena G. Hardinga”. M Evans i spółka, 2014.
Wczesne życie
Warren G. Harding urodził się 2 listopada 1865 roku na Korsyce w stanie Ohio. Jego ojciec George był lekarzem, a matka Phoebe była położną. Warren wychował się na rodzinnej farmie i uczęszczał do małej lokalnej szkoły. Kiedy miał zaledwie 14 lat, zaczął uczęszczać do Ohio Central College. Jako student Warren i jego przyjaciel opublikowali małą gazetę zatytułowaną Widz Iberii . Warren ukończył studia w 1882 roku.
Kariera
Po studiach Harding pracował krótko jako nauczyciel, sprzedawca ubezpieczeń i reporter, zanim kupił gazetę o nazwie Gwiazda Marion . Dzięki wytrwałości i ciężkiej pracy udało mu się przekształcić upadającą gazetę w potężną lokalną instytucję. Harding wykorzystał gazetę do promowania lokalnych firm i budowania relacji z reklamodawcami.
8 lipca 1891 Harding poślubił Florence Mabel Kling DeWolfe. Rozwiodła się z jednym synem. Wiadomo, że Harding miał dwa romanse pozamałżeńskie, gdy był żonaty z Florence. Nie miał prawowitych dzieci; jednak później miał jedną córkę - Elizabeth - poprzez pozamałżeński romans z Nan Britton.
W 1899 Harding został wybrany do Senatu Stanu Ohio. Służył do 1903 roku, zyskując sobie miano jednego z najpopularniejszych republikanów w Ohio. Został wtedy wybrany na porucznika gubernatora stanu. Harding próbował kandydować na stanowisko gubernatora, ale przegrał w 1910. W 1915 został senatorem USA z Ohio, które to stanowisko piastował do 1921. Jako senator Harding należał do mniejszości republikańskiej w Kongresie i starał się zachować swoją popularność poprzez unikanie kontrowersyjnych stanowisk politycznych. Na przykład w kwestii praw wyborczych kobiet nie wyraził poparcia, dopóki nie zrobili tego inni republikanie w Senacie, i zajął stanowisko zarówno za, jak i przeciw prohibicji.
Wybory prezydenckie
Harding został nominowany do kandydowania na prezydenta z ramienia Partii Republikańskiej jako kandydat na ciemnego konia po śmierci w 1919 roku Theodore'a Roosevelta, ulubieńca partii. Towarzyszem Hardinga był Calvin Coolidge , gubernator Massachusetts. Sprzeciwiał mu się demokrata James Cox. W 1920 roku Harding wygrał wybory z 60% głosów i 404 głosami elektorskimi.
Przewodnictwo
Okres urzędowania prezydenta Hardinga był naznaczony kilkoma poważnymi skandalami. Najbardziej znaczący skandal był znany jako Teapot Dome. Sekretarz Spraw Wewnętrznych Albert Fall potajemnie sprzedał prawa do rezerw ropy naftowej w Teapot Dome w stanie Wyoming prywatnej firmie w zamian za 308 000 dolarów i trochę bydła. Sprzedał także prawa do innych krajowych rezerw ropy naftowej. Po tym, jak został złapany, Fall został skazany na rok więzienia. Inni urzędnicy pod rządami Hardinga byli również zamieszani lub skazani za przekupstwo, oszustwo, spisek i inne formy wykroczeń. Harding zmarł jednak, zanim te wydarzenia zaczęły wpływać na jego prezydenturę.
W przeciwieństwie do swojego poprzednika Woodrow Wilson , Harding nie popierał przystąpienia Ameryki do Ligi Narodów (wczesnej wersji Organizacji Narodów Zjednoczonych). Jego sprzeciw sprawił, że Ameryka w ogóle nie przystąpiła do organizacji. Ciało zakończyło się niepowodzeniem bez udziału Ameryki. Mimo że Ameryka nie ratyfikowała zakończenia traktatu paryskiego Pierwsza Wojna Swiatowa Harding podpisał wspólną rezolucję oficjalnie kończącą stan wojny między Niemcami a Ameryką.
W ramach swojego izolacjonistycznego stanowiska Harding sprzeciwiał się także dalszej amerykańskiej interwencji w Ameryce Łacińskiej; był krytyczny wobec Woodrowa Wilsona i Franklina Roosevelta za ich zaangażowanie w działalność amerykańską na Haiti i Dominikanie.
Od 1921 do 1922 Ameryka zgodziła się na ograniczenie broni, zgodnie z ustalonym stosunkiem tonażu między Wielką Brytanią, Stanami Zjednoczonymi, Japonią, Francją i Włochami. Ponadto Ameryka zgodziła się szanować własność Pacyfiku Wielkiej Brytanii, Francji i Japonii oraz zachować politykę otwartych drzwi w Chinach.
Podczas swojej prezydentury Harding również zabrał głos prawa obywatelskie i złagodził wyrok socjalisty Eugene'a V. Debsa, który został skazany za demonstracje antywojenne podczas I wojny światowej i osadzony w więzieniu w Atlancie. Harding zwolnił także innych działaczy antywojennych. Choć sprawował urząd tylko przez krótki czas, Harding wyznaczył cztery nominacje do Sądu Najwyższego, nominując byłego prezydenta Williama Howarda Tafta, George'a Sutherlanda, Pierce'a Butlera i Edwarda Terry'ego Sanforda.
Śmierć
2 sierpnia 1923 Harding zmarł na atak serca w San Francisco w Kalifornii, które odwiedził w ramach wycieczki po zachodnich Stanach Zjednoczonych. Jego następcą jako prezes został Calvin Coolidge.
Dziedzictwo
Harding jest powszechnie uważany za jednego z najgorszych prezydentów w historii Ameryki. W dużej mierze wynika to z liczby skandali, w które zaangażowani byli jego nominowani. Był integralną osobą, która nie pozwoliła Ameryce poza Ligą Narodów podczas spotkań z kluczowymi narodami w celu ograniczenia zbrojeń. Stworzył Biuro Budżetowe jako pierwszy formalny organ budżetowy. Jego wczesna śmierć prawdopodobnie uratowała go przed oskarżeniem w związku z licznymi skandalami jego administracji.