Biografia Saula Alinskiego

Reputacja działacza politycznego została przywrócona, by atakować liberałów

Organizator Saul Alinsky, po lewej, na linii pikiet w Chicago w 1946 roku. Getty Images

Saul Alinski był działaczem politycznym i organizatorem, którego praca na rzecz ubogich mieszkańców amerykańskich miast przyniosła mu uznanie w latach 60. XX wieku. Wydał książkę, Zasady dla radykałów , który pojawił się w gorącym środowisku politycznym 1971 roku i przez lata stał się znany głównie osobom studiującym politologię.

Alinsky'emu, który zmarł w 1972 roku, być może skazany był na zapomnienie. Jednak jego nazwisko niespodziewanie zyskało na znaczeniu podczas głośnych kampanii politycznych w ostatnich latach. Rzekomy wpływ Alinsky'ego jako organizatora był używany jako broń przeciwko obecnym postaciom politycznym, w szczególności Barack Obama oraz Hillary Clinton .

Alinsky był znany wielu osobom w 1960 . W 1966 roku New York Times Magazine opublikował profil o nim zatytułowany „Sprawianie kłopotów to sprawa Alinsky'ego”, co było szczytnym wyróżnieniem dla każdego działacza społecznego w tamtym czasie. A jego zaangażowanie w różne akcje, w tym strajki i protesty, znalazło odbicie w mediach.

Hillary Clinton, jako studentka w Wellesley College , napisał pracę magisterską o działalności i pismach Alinsky'ego. Kiedy kandydowała na prezydenta w 2016 roku, została zaatakowana za rzekomą bycie uczennicą Alinsky'ego, mimo że nie zgadzała się z niektórymi taktykami, które zalecał.

Pomimo negatywnej uwagi, jaką Alinsky otrzymał w ostatnich latach, w swoim czasie był ogólnie szanowany. Współpracował z duchownymi i właścicielami firm, aw swoich pismach i przemówieniach podkreślał samodzielność.

Choć samozwańczy radykał, Alinsky uważał się za patriotę i zachęcał Amerykanów do wzięcia większej odpowiedzialności w społeczeństwie. Ci, którzy z nim pracowali, przypominają sobie człowieka o bystrym umyśle i poczuciu humoru, który autentycznie troszczył się o pomoc tym, którzy, jak sądził, nie byli traktowani sprawiedliwie w społeczeństwie.

Wczesne życie

Saul David Alinsky urodził się w Chicago, Illinois, 30 stycznia 1909 roku. Jego rodzice, którzy byli rosyjskimi żydowskimi imigrantami, rozwiedli się, gdy miał 13 lat, a Alinsky przeprowadził się z ojcem do Los Angeles. Wrócił do Chicago, aby wziąć udział w Uniwersytet w Chicago i uzyskał dyplom z archeologii w 1930 roku.

Po wygraniu stypendium, aby kontynuować naukę, Alinsky studiował kryminologię. W 1931 roku zaczął pracować dla rządu stanu Illinois jako socjolog, badając m.in. przestępczość nieletnich i przestępczość zorganizowaną. Praca ta zapewniła praktyczną edukację w problematyce osiedli miejskich w głąb Wielka Depresja .

Aktywizm

Po kilku latach Alinsky opuścił stanowisko rządowe, aby zaangażować się w działalność obywatelską. Był współzałożycielem organizacji Back of the Yards Neighborhood Council, która skupiała się na doprowadzeniu do reform politycznych, które poprawiłyby życie w etnicznie zróżnicowanych dzielnicach sąsiadujących ze słynnymi chicagowskimi chicagowskimi stoczniami.

Organizacja współpracowała z duchownymi, urzędnikami związkowymi, właścicielami lokalnych firm i grupami sąsiedzkimi w celu zwalczania problemów, takich jak bezrobocie, niewystarczające mieszkania i przestępczość nieletnich. Rada Sąsiedztwa Back of the Yards, która istnieje do dziś, odniosła duży sukces w zwracaniu uwagi na lokalne problemy i szukaniu rozwiązań od władz miasta Chicago.

Idąc za tym postępem, Alinsky, dzięki finansowaniu z Fundacja Marshall Field , znana organizacja charytatywna z Chicago, założyła bardziej ambitną organizację, Fundacja Obszarów Przemysłowych . Nowa organizacja miała na celu zorganizowanie akcji w różnych dzielnicach Chicago. Alinsky, jako dyrektor wykonawczy, wezwał obywateli do organizowania się, aby zająć się skargami. I opowiadał się za akcjami protestacyjnymi.

W 1946 roku Alinsky opublikował swoją pierwszą książkę Pobudka dla radykałów . Twierdził, że demokracja działałaby najlepiej, gdyby ludzie organizowali się w grupy, na ogół we własnych dzielnicach. Dzięki organizacji i przywództwu mogliby wtedy wywierać władzę polityczną w pozytywny sposób. Chociaż Alinsky z dumą używał terminu „radykalny”, opowiadał się za legalnym protestem w ramach istniejącego systemu.

Pod koniec lat czterdziestych Chicago doświadczyło napięć rasowych, gdy Afroamerykanie, którzy wyemigrowali z południa, zaczęli osiedlać się w mieście. W grudniu 1946 r. status Alinsky'ego jako eksperta do spraw społecznych Chicago znalazł odzwierciedlenie w artykuł w New York Times w którym wyraził swoje obawy, że Chicago może wybuchnąć w poważnych zamieszkach rasowych.

W 1949 Alinsky opublikował drugą książkę, biografię Johna L. Lewisa, wybitnego przywódcy związkowego. W recenzji książki „New York Timesa”, korespondent gazety z pracy nazwał ją zabawną i żywą, ale skrytykował ją za wyolbrzymianie chęci Lewisa, by rzucić wyzwanie Kongresowi i różnym prezydentom.

Rozpowszechnianie swoich pomysłów

W latach pięćdziesiątych Alinsky kontynuował swoją pracę, próbując ulepszyć dzielnice, które, jak sądził, ignorował główny nurt społeczeństwa. Zaczął podróżować poza Chicago, szerząc swój styl rzecznictwa, który koncentrował się na akcjach protestacyjnych, które wywierały presję lub zawstydzały rządy, aby zajmowały się krytycznymi kwestiami.

Gdy zmiany społeczne w latach 60. zaczęły wstrząsać Ameryką, Alinsky często krytykował młodych aktywistów. Nieustannie zachęcał ich do organizowania się, mówiąc, że choć często jest to nudna codzienna praca, to na dłuższą metę przyniesie korzyści. Powiedział młodym ludziom, aby nie czekali na pojawienie się lidera z charyzmą, ale sami się zaangażowali.

Gdy Stany Zjednoczone zmagały się z problemami biedy i dzielnic slumsów, pomysły Alinsky'ego wydawały się obiecujące. Został zaproszony do organizowania się w barrios Kalifornii, a także w biednych dzielnicach miast na północy stanu Nowy Jork.

Alinsky często krytykował rządowe programy walki z ubóstwem i często znajdował się w konflikcie z Wielkie Społeczeństwo programy administracji Lyndona Johnsona. Doświadczał także konfliktów z organizacjami, które zaprosiły go do udziału we własnych programach walki z ubóstwem.

W 1965 r. szorstkość Alinsky'ego była jednym z powodów, dla których Uniwersytet Syracuse zdecydował się zerwać z nim stosunki. W wywiadzie prasowym w tym czasie Alinsky powiedział:

„Nigdy nie traktowałem nikogo z szacunkiem. Dotyczy to przywódców religijnych, burmistrzów i milionerów. Myślę, że brak szacunku jest podstawą wolnego społeczeństwa”.

Artykuł o nim w New York Times Magazine, opublikowany 10 października 1966 r., cytował to, co Alinsky często mówił tym, których starał się zorganizować:

„Jedynym sposobem na zakłócenie struktury władzy jest prowokowanie ich, dezorientowanie, irytowanie, a przede wszystkim zmuszanie ich do życia według własnych zasad. Jeśli sprawisz, że będą żyć według własnych zasad, zniszczysz ich.

W artykule z października 1966 opisano również jego taktykę:

„W ciągu ćwierćwiecza jako zawodowy organizator slumsów, 57-letni Alinsky prowokował, dezorientował i rozwścieczał struktury władzy w dwóch dziesiątkach społeczności. W ten sposób doprowadził do perfekcji to, co obecnie socjologowie nazywają „protestem w stylu Alinsky'ego”, wybuchową mieszanką sztywnej dyscypliny, błyskotliwego widowiska i instynktu ulicznego wojownika do bezwzględnego wykorzystywania słabości wroga.
„Alinsky udowodnił, że najszybszym sposobem, aby najemcy slumsów uzyskali wyniki, jest pikietowanie podmiejskich domów ich właścicieli z tabliczkami z napisem: „Twój sąsiad to władca slumsów”.

W latach sześćdziesiątych taktyka Alinsky'ego przynosiła mieszane rezultaty, a niektóre zaproszone miejscowości były rozczarowane. W 1971 opublikował Zasady dla radykałów , jego trzecia i ostatnia książka. Doradza w nim do działań politycznych i organizacyjnych. Książka napisana jest jego wyraźnie lekceważącym głosem i jest pełna zabawnych historii, które ilustrują lekcje, których nauczył się przez dziesięciolecia organizowania się w różnych społecznościach.

12 czerwca 1972 Alinsky zmarł na atak serca w swoim domu w Carmel w Kalifornii. Nekrologi odnotowały jego długą karierę jako organizatora.

Pojawienie się jako broń polityczna

Po śmierci Alinsky'ego kontynuowano działalność niektórych organizacji, z którymi współpracował. I Zasady dla radykałów stał się czymś w rodzaju podręcznika dla osób zainteresowanych organizowaniem społeczności. Sam Alinsky jednak na ogół znikał z pamięci, zwłaszcza w porównaniu z innymi postaciami, które Amerykanie pamiętali z burzliwych społecznie lat 60. XX wieku.

Względna ciemność Alinsky'ego nagle skończyła się, gdy Hillary Clinton wszedł w politykę wyborczą. Kiedy jej przeciwnicy odkryli, że napisała swoją pracę magisterską o Alinsky, zapragnęli połączyć ją z dawno nieżyjącym radykałem, który twierdził, że jest samozwańczy.

Prawdą było, że Clinton, jako student college'u, korespondował z Alinskym i napisał pracę o jego pracy (która rzekomo nie zgadzała się z jego taktyką). W pewnym momencie młoda Hillary Clinton została nawet zaproszona do pracy dla Alinsky'ego. Miała jednak skłonność do przekonania, że ​​jego taktyka była zbyt poza systemem, i zdecydowała się uczęszczać do szkoły prawniczej, niż dołączyć do jednej z jego organizacji.

Obrona reputacji Alinsky'ego nabrała tempa, gdy Barack Obama kandydował na prezydenta w 2008 roku. Jego kilka lat jako organizatora społeczności w Chicago wydawało się odzwierciedlać karierę Alinsky'ego. Obama i Alinsky nigdy nie mieli oczywiście żadnego kontaktu, ponieważ Alinsky zmarł, gdy Obama nie był jeszcze nastolatkiem. A organizacje, dla których pracował Obama, nie były organizacjami założonymi przez Alinsky'ego.

W kampanii z 2012 r. nazwisko Alinsky'ego pojawiło się ponownie jako atak na prezydenta Obamę, który ubiegał się o reelekcję.

A w 2016 roku, na Narodowej Konwencji Republikanów, dr Ben Carson powołał Alinsky'ego w osobliwym oskarżeniu przeciwko Hillary Clinton. Carson twierdził, że Zasady dla radykałów został poświęcony „Lucyferowi”, co nie było dokładne. (Książka została zadedykowana żonie Alinsky'ego, Irene; Lucyfer został mimochodem wspomniany w serii epigrafów wskazujących na historyczne tradycje protestu).

Pojawienie się reputacji Alinsky'ego jako zasadniczo oszczerczej taktyki przeciwko oponentom politycznym dało mu oczywiście tylko wielkie znaczenie. Jego dwie książki instruktażowe, Pobudka dla radykałów oraz Zasady dla radykałów pozostają w druku w wydaniach miękkich. Biorąc pod uwagę jego lekceważące poczucie humoru, prawdopodobnie uznałby ataki na jego imię ze strony radykalnej prawicy za wielki komplement. A jego dziedzictwo jako kogoś, kto próbował wstrząsnąć systemem, wydaje się bezpieczne.