Biografia Mother Jones, organizatorki pracy i agitatorki
Dzięki uprzejmości Biblioteki Kongresu
Mother Jones (ur. Mary Harris; 1837 – 30 listopada 1930) była kluczową radykalną postacią w historii pracy Stanów Zjednoczonych. Była ognistą mówczynią, agitatorką związkową pracowników kopalń, współzałożycielką Międzynarodowi pracownicy świata (IWW). Bieżący magazyn polityczny Matka Jones została nazwana jej imieniem i podtrzymuje jej spuściznę lewicowej polityki.
Szybkie fakty: Matka Jones
- Gorn, Elliott J. Mother Jones: Najbardziej niebezpieczna kobieta w Ameryce . Hill i Wang, 2001.
- Josephson , Judith P . Mother Jones: zaciekła bojowniczka o prawa pracownicze. Publikacje Lernera, 1997.
Wczesne życie
Urodzona jako Mary Harris w 1837 r. w hrabstwie Cork w Irlandii, młoda Mary Harris była córką Mary Harris i Roberta Harrisów. Jej ojciec pracował jako najemnik, a rodzina mieszkała w majątku, w którym pracował. Rodzina podążyła za Robertem Harrisem do Ameryki, gdzie uciekł po wzięciu udziału w buncie przeciwko właścicielom ziemskim. Rodzina przeniosła się następnie do Kanady, gdzie Mary chodziła do szkoły publicznej.
Praca i rodzina
Harris została nauczycielką najpierw w Kanadzie, gdzie jako katoliczka mogła uczyć tylko w szkołach parafialnych. Przeniosła się do Maine, aby uczyć jako korepetytor, a następnie do Michigan, gdzie dostała posadę nauczycielki w klasztorze. Harris następnie przeniósł się do Chicago i pracował jako krawcowa.
Po dwóch latach przeniosła się do Memphis, aby uczyć i poznała George'a Jonesa w 1861 roku. Pobrali się i mieli czworo dzieci. George był rzeźbiarzem żelaza, a także pracował jako organizator związkowy. Podczas ich małżeństwa zaczął pracować w pełnym wymiarze godzin w swojej pracy związkowej. George Jones i cała czwórka dzieci zginęli podczas epidemii żółtej febry w Memphis w stanie Tennessee we wrześniu i październiku 1867 roku.
Zaczyna się organizować
Po śmierci rodziny Mary Harris Jones przeniosła się do Chicago, gdzie wróciła do pracy jako krawcowa. Mary twierdziła, że jej zainteresowanie ruchem robotniczym wzrosło, gdy szyła dla bogatych rodzin z Chicago.
„Wyglądałem przez szklane okna i widziałem biednych, dygoczących nieszczęśników, bezrobotnych i głodnych, idących wzdłuż zamarzniętego brzegu jeziora… Tropikalny kontrast ich stanu z tropikalnym komfortem ludzi, dla których jestem szyte było dla mnie bolesne. Moi pracodawcy nie zwracali na to uwagi ani się tym przejmowali”.
Tragedia ponownie uderzyła w życie Jonesa w 1871 roku. Straciła dom, sklep i rzeczy w Wielki pożar w Chicago . Związała się już z organizacją tajnych robotników Rycerze Pracy i był aktywny w przemawianiu dla grupy i organizowaniu. Po pożarze porzuciła krawiectwo, aby zająć się pełnoetatowymi organizacjami z Rycerzami.
Coraz bardziej radykalne
W połowie lat 80. XIX wieku Mary Jones opuściła Knights of Labor, uważając ich za zbyt konserwatywnych. Do bardziej radykalnych organizacji zaangażowała się do 1890 roku.
Zapalona mówczyni przemawiała w miejscu strajków w całym kraju. Pomogła koordynować setki strajków, w tym strajki z górnikami w Pensylwanii w 1873 i kolejarzami w 1877.
W gazetach często nazywano ją „Matką Jones”, siwowłosą radykalną organizatorką pracy, w charakterystycznej czarnej sukience, koronkowym kołnierzyku i prostym nakryciu głowy. „Matka Jones” była kochającym pseudonimem nadanym jej przez pracowników, wdzięcznym za opiekę i oddanie ludziom pracy.
United Mine Workers i Woblis
Mother Jones pracowała głównie z United Mine Workers, choć jej rola była nieoficjalna. Między innymi pomagała organizować żony strajkujących. Często kazano jej trzymać się z dala od górników, odmawiała i często wzywała uzbrojonych strażników, by ją zastrzelili.
Mother Jones również skupiła się na kwestii pracy dzieci. W 1903 Mother Jones poprowadziła marsz dzieci z Kensington w Pensylwanii do Nowego Jorku, aby zaprotestować przeciwko pracy dzieci przed prezydentem Rooseveltem.
W 1905 Mother Jones była jednym z założycieli Industrial Workers of the World (IWW, „Woblies”). Pracowała również w systemie politycznym i była założycielkąPartia Socjaldemokratycznaw 1898 roku.
Późniejsze lata
W latach dwudziestych, gdy reumatyzm utrudniał jej poruszanie się, Mother Jones napisała swoją „Autobiografię Mother Jones”. Słynny prawnik Clarence Darrow napisał wstęp do książki.
Matka Jones stała się mniej aktywna, gdy jej zdrowie się pogorszyło. Przeprowadziła się do Maryland i mieszkała z parą emerytów.
Śmierć
Jedno z jej ostatnich publicznych wystąpień odbyło się podczas obchodów urodzin 1 maja 1930 r., kiedy twierdziła, że ma 100 lat. (1 maja to międzynarodowe święto pracy w większości krajów świata). .
Matka Jones zmarła 30 listopada tego roku. Została pochowana na Cmentarzu Górników w Mount Olive w stanie Illinois, na jej prośbę: był to jedyny cmentarz należący do związku.
Dziedzictwo
Mother Jones została kiedyś nazwana przez amerykańskiego prokuratora okręgowego „najbardziej niebezpieczną kobietą w Ameryce”. Jej działalność pozostawiła silny ślad w historii pracy w USA. Biografia Elliotta Gorna z 2001 roku znacząco wzbogaciła szczegóły życia i pracy Mother Jones. Radykalny magazyn polityczny Matka Jones nosi jej imię i pozostaje symbolem namiętnego aktywizmu pracowniczego.