Biografia Louisa Armstronga, eksperta trębacza i artysty

Armstrong odegrał kluczową rolę w rozwoju jazzu

Młody Louis Armstrong na zdjęciu z matką Mary i siostrą Beatrice w 1921 roku.

Apic / Getty Images

Praca na ulicach

W wieku 7 lat Armstrong szukał pracy wszędzie, gdzie mógł ją znaleźć. Sprzedawał gazety i warzywa i zarabiał trochę pieniędzy śpiewając na ulicy z grupą przyjaciół. Każdy członek grupy miał pseudonim; Louis był znany jako „Satchelmouth” (później skrócony do „Satchmo”), nawiązując do jego szerokiego uśmiechu.

Armstrong zaoszczędził wystarczająco dużo pieniędzy, aby kupić używany kornet (mosiężny instrument muzyczny podobny do trąbki), na którym sam nauczył się grać. Rzucił szkołę w wieku 11 lat, aby skoncentrować się na zarabianiu pieniędzy dla swojej rodziny, jak to było typowe dla dzieci z biednych środowisk w tym czasie.

Podczas występów na ulicy Armstrong i jego przyjaciele nawiązali kontakt z lokalnymi muzykami, z których wielu grało w Storyville honky-tonks (bary z bywalcami z klasy robotniczej, często spotykane na południu).

Armstrong zaprzyjaźnił się z jednym z najbardziej znanych trębaczy w mieście, Bunk Johnson, innym czarnym wykonawcą, który nauczył go piosenek i nowych technik i pozwolił Louisowi siedzieć z nim podczas występów w honky-tonk.

Incydent sylwestrowy w 1912 roku zmienił bieg życia Armstronga.

Dom Kolorowych Waif

Podczas ulicznej sylwestrowej uroczystości pod koniec 1912 roku 11-letni Louis wystrzelił z pistoletu w powietrze. Został zabrany na komisariat i spędził noc w celi. Następnego ranka sędzia skazał go do Domu Kolorowych Waifów na czas nieokreślony. W tym czasie czarnoskórzy młodociani przestępcy często otrzymywali surowe wyroki więzienia, podczas gdy biali młodociani przestępcy byli skazywani na karę pozbawienia wolności w zakładach poprawczych za równe przestępstwa. Często jeszcze dzisiaj zdarza się, że Czarni i kolorowi otrzymują surowsze wyroki niż Biali. The Waif's Home umożliwił słabszy wyrok Armstronga w okresie, gdy wymiar sprawiedliwości okazywał silne uprzedzenia wobec czarnoskórych Amerykanów.

Dom, ośrodek poprawczy dla czarnej młodzieży, był obsługiwany przez byłego żołnierza, kapitana Jonesa. Jones był surowym dyscyplinatorem oddanym ograniczeniu przestępczości nieletnich u czarnoskórych chłopców, którzy „nigdy nie mieli szans”. Zapisy wskazują, że on i jego żona przejęli role rodzicielskie dla wielu chłopców. Jako czarny człowiek, Jones opowiadał się za czarnymi chłopcami, którzy zostali aresztowani, aby umieścić je w domu poprawczym – zaprojektowanym specjalnie dla czarnoskórych nieletnich – zamiast wsadzać do więzień z dorosłymi przestępcami. Chciał dać uwięzionym czarnoskórym chłopcom szansę wzniesienia się ponad niesprawiedliwe traktowanie i nie stać się przestępcami, za których postrzegał ich już system sądowniczy.

Ze względu na strukturę i możliwości, jakie otrzymał tam Armstrong, Jones i jego dom wywarli na niego ogólnie pozytywny wpływ. O domu Armstrong powiedział: „To z pewnością była najwspanialsza rzecz, jaka mi się kiedykolwiek przydarzyła. Ja i muzyka pobraliśmy się w Domu... To miejsce bardziej przypominało ośrodek zdrowia albo szkołę z internatem niż więzienie dla chłopców.

Chcąc wziąć udział w domowej orkiestrze dętej, Armstrong był rozczarowany, gdy nie pozwolono mu od razu dołączyć. Dyrektor muzyczny Peter Davis początkowo wahał się, czy chłopak, który strzelał z pistoletu, nie chciał dołączyć do jego zespołu. Jednak Armstrong ostatecznie przekonał go i awansował w szeregach. Najpierw śpiewał w chórze, a później został przydzielony do gry na różnych instrumentach, ostatecznie przejmując kornet. Po wykazaniu chęci ciężkiej pracy i odpowiedzialnego działania, Louis został liderem zespołu. Upajał się tą rolą.

Domowy program muzyczny odegrał szczególnie dużą rolę w kierunku, w jakim zmierza życie Armstronga. Szczególnie Davis wywarł ogromny wpływ na młodego Armstronga. Widział talent, jaki posiadał chłopiec i wytrwale wychowywał go na utalentowanego muzyka, którym miał się stać. Według dr Roberta S. Mikell z Czasy synkopowane , kiedy dwa lata później ponownie się zjednoczyli, duma Davisa i wdzięczność Armstronga były namacalne dla gapiów.

W 1914 roku, po 18 miesiącach spędzonych w Domu Kolorowych Waifów, Armstrong wrócił do domu do swojej matki.

Zostań muzykiem

Po powrocie do domu Armstrong dostarczał węgiel w ciągu dnia, a noce spędzał w lokalnych salach tanecznych, słuchając muzyki. Zaprzyjaźnił się z Joe „Kingiem” Oliverem, czołowym grającym na kornecie, i załatwiał dla niego sprawy w zamian za lekcje gry na kornecie.

Armstrong szybko się nauczył i zaczął rozwijać swój własny styl. Zastąpił Olivera na koncertach i zdobywał kolejne doświadczenie grając w paradach i marszach żałobnych.

Kiedy wkroczyły do ​​USA Pierwsza Wojna Swiatowa w 1917 Armstrong był zbyt młody, by zostać powołanym do wojska, ale wojna wpłynęła na niego pośrednio. Kiedy kilku marynarzy stacjonujących w Nowym Orleanie padło ofiarą brutalnych przestępstw w dzielnicy Storyville, sekretarz marynarki wojennej zamknął dzielnicę, w tym burdele i kluby. Podczas gdy wielu muzyków z Nowego Orleanu przeniosło się na północ, wielu przeniosło się do Chicago, Armstrong został i wkrótce znalazł się w rozchwytywaniu jako kornetista.

W 1918 roku Armstrong stał się dobrze znany w nowoorleańskim torze muzycznym, grając w wielu miejscach. W tym samym roku poznał i poślubił Daisy Parker, prostytutkę, która pracowała w jednym z klubów, w których grał.

Louis Armstrong pozuje z czwartą żoną Lucille Armstrong.

Archiwum Johna Kischa / Getty Images

Louis i All-Stars

Pod koniec lat czterdziestych duże zespoły popadały w niełaskę, uważane za zbyt drogie w utrzymaniu. Armstrong utworzył sześcioosobową grupę o nazwie Louis Armstrong and the All-Stars. Grupa zadebiutowała w nowojorskim ratuszu w 1947 roku, grając jazz w stylu nowoorleańskim, zdobywając entuzjastyczne recenzje.

Nie wszystkim podobała się nieco „kiepska” marka rozrywki Armstronga. Wielu z młodszego pokolenia uważało go za relikt Starego Południa i uznało jego napady i przewracanie oczami za rasistowskie, ponieważ zbyt przypominał występ minstrela o czarnej twarzy.

Niektórzy eksperci postrzegają jego styl występów jako deklarację i celebrację kultury Czarnych. Inni jednak zastanawiają się, czy po prostu dawał Białym ludziom rozrywkę, o której wiedział, że chcą, przedstawiając siebie, Czarnego, jako błazena. W każdym razie te cechy stały się trwałą częścią jego osobowości i nie był traktowany poważnie przez młodych wschodzących muzyków jazzowych. Jednak Armstrong uważał swoją rolę za coś więcej niż rolę muzyka: był artystą estradowym.

Kontrowersje i napięcia rasowe

W latach 50. Armstrong nakręcił jeszcze 11 filmów. Odbył tournee po Japonii i Afryce z All-Stars i nagrał swoje pierwsze single. Wkrótce zwrócił na siebie jeszcze większą uwagę, ale tym razem nie dla swojej muzyki.

Armstrong spotkał się z krytyką w 1957 r. za wypowiadanie się przeciwko dyskryminacji rasowej podczas wydarzenia w 1957 r Little Rock, Arkansas , w którym czarni uczniowie byli zastraszani i atakowani przez nienawistnych Białych, którzy próbowali dostać się do nowej, zintegrowanej szkoły. Słysząc o tym, Armstrong, występujący wówczas na arenie międzynarodowej dla Departamentu Stanu, odwołał część swojej trasy w Związku Radzieckim.

W tym czasie Departament Stanu wysyłał sławnych muzyków, czarno-białych, za granicę na wspólne występy. Miało to dać iluzję Stanów Zjednoczonych jako wyższego, pokojowego narodu zbudowanego na demokracji, wolności i równości. Ta „dyplomacja kulturalna” została zorganizowana w celu zdobycia przychylności krajów i obszarów komunistycznych podczas zimnej wojny, a USA strategicznie wykorzystywały muzyków jazzowych i jazzowych dla dobrej prasy i jako symbolu amerykańskiej demokracji.

Odmowa Armstronga na grę w ZSRR została wykonana w proteście przeciwko rządowi USA; w szczególności prezydent Dwight D. Eisenhower, który odmówił zrobienia czegokolwiek, aby pomóc czarnym uczniom bezpiecznie uczęszczać do szkoły, oraz gubernator Arkansas Orval Faubus, który nadal wspierał utrzymywanie czarnych uczniów z daleka. Armstrong, oburzony i zmęczony współpracą, gdy czarnoskórzy ludzie cierpieli, nie chciał już dłużej udawać, że warunki w USA są w przybliżeniu korzystne dla czarnoskórych Amerykanów, jak rząd USA chciałby wierzyć innym krajom.

Po tym, jak odwołał swoją trasę po Związku Radzieckim i wrócił do grania amerykańskich koncertów z All-Stars, Armstrong przeprowadził wywiad z Larrym Lubenowem z The All-Stars. Wielkie Widły Herolda, podczas którego niespodziewanie podzielił się wieloma przypadkami dyskryminacji rasowej, których doświadczył podczas występów na Południu.

Bettmann / Getty Images

Z rozkazu wymuszenia integracji czarni uczniowie wchodzą do Little Rock Central High School pod ochroną uzbrojonych żołnierzy amerykańskich. id='mntl-sc-block-image_1-0-119' />

Zgodnie z rozkazami prezydenta Eisenhowera, aby wymusić integrację, czarni uczniowie wchodzą do Little Rock Central High School pod ochroną uzbrojonych żołnierzy amerykańskich.

Bettmann / Getty Images

Odnosząc się do sytuacji w Little Rock, został nagrany, mówiąc: „Sposób, w jaki traktują moich ludzi na południu, rząd może iść do piekła”. Zaśpiewał także pełną przekleństw wersję „Gwiezdnego Sztandaru”, choć nigdy nie pojawiła się ona na antenie, i jeszcze bardziej uwydatnił jego niechęć do rządu, gdy nazwał prezydenta „dwulicowym”, a Faubusa „dwulicowym”. ignorancki oracz. Tego typu działania były rzadkie dla Armstronga, który często mówił: „Nie angażuję się w politykę. Po prostu trąbię w róg.

Podążając za tym śmiałym stanowiskiem, niektóre stacje radiowe odmówiły odtwarzania muzyki Armstronga. Inni czarnoskórzy artyści, którzy wspierali Armstronga, zwrócili się przeciwko niemu za jawne zakwestionowanie status quo, ponieważ obawiali się, że ryzykuje cofnięcie postępu, jaki czarni Amerykanie poczynili w społeczeństwie. Kontrowersje jednak w większości wyblakły później Eisenhower w końcu wysłał Gwardię Narodową do Little Rock, aby ułatwić integrację i eskortować uczniów do szkoły. Wielu historyków uważa, że ​​Armstrong był częściowo odpowiedzialny za tę decyzję.

Krytykowany przez czarnych Amerykanów

Ale zanim odważnie zaprotestował przeciwko segregacji i bezczynności prezydenta w Little Rock, Armstrong został skrytykowany przez Czarnych za to, że nie robi wystarczająco dużo. Niektórzy Czarni w tamtym czasie nienawidzili tego, że jego cicha i uległa postawa ma tendencję do uspokajania Białych i sprawiania, że ​​czują się bardziej komfortowo z Czarnymi Amerykanami.

Biali postrzegali go jako pełnego sprzeczności członka czarnej społeczności i lubili, że jest powściągliwy, pełen szacunku i nie prosił o nic ani nie sprawiał im problemów. Wielu Czarnych uważało jednak, że Armstrong powinien bardziej otwarcie mówić o okropnościach, z którymi borykają się czarni Amerykanie, i rzucać wyzwanie Białym Amerykanom, zamiast ich uspokajać. Przez wielu był postrzegany jako „staromodny”, a to nie było dobre.

Rzeczywiście, Armstrong w większości zachował swoje myśli o rasizmie w Ameryce dla siebie. Nie był znany z zajmowania politycznych stanowisk podczas występów i przez pewien czas był „ambasadorem dyplomatycznym” w USA. Aż do Little Rock tylko ci z bliskiego kręgu Armstronga wiedzieli, co myśli o polityce i dyskryminacji w Ameryce.

Wkrótce po jego historycznym i kontrowersyjnym publicznym oburzeniu przeciwko rządowi, stan zdrowia Armstronga zaczął gwałtownie się pogarszać. Podczas trasy koncertowej we Włoszech w 1959 doznał potężnego zawału serca. Po tygodniu w szpitalu poleciał z powrotem do domu. Pomimo ostrzeżeń lekarzy Armstrong powrócił do napiętego harmonogramu występów na żywo.

Późniejsze lata i śmierć

Po pięciu dekadach grania bez piosenki nr 1, Armstrong w końcu znalazł się na szczycie list przebojów w 1964 roku z „Hello Dolly”, piosenką przewodnią do przedstawienia na Broadwayu o tym samym tytule. Popularna piosenka powaliła Beatlesi z najwyższej pozycji, którą utrzymywali przez 14 kolejnych tygodni.

Armstrong nie angażował się zbytnio w prawa obywatelskie po 1957 roku. Jednak niektórzy eksperci uważają, że mógł wygłosić oświadczenie, gdy w 1929 roku po raz pierwszy nagrał „Black and Blue”, hit skomponowany przez Fatsa Wallera, do musicalu „Hot Chocolates”. przez Edith Wilson. Mówi się, że słowa do tej piosenki reprezentują trudną sytuację czarnoskórych Amerykanów, którzy byli pogardzani, mocno dyskryminowani i bici (aż byli czarni i sine z siniakami) ze względu na kolor ich skóry:

„Jestem biały – w środku – ale to nie pomaga w moim przypadku”
Bo nie mogę ukryć tego, co jest na mojej twarzy...
Mój jedyny grzech jest w mojej skórze
Co takiego zrobiłem, że byłem taki czarny i niebieski?

Pod koniec lat sześćdziesiątych Armstrong nadal był w stanie grać, pomimo problemów z nerkami i sercem. Wiosną 1971 doznał kolejnego zawału serca. Nie mogąc wyzdrowieć, Armstrong zmarł 6 lipca 1971 w wieku 69 lat.

Ponad 25 000 żałobników odwiedziło ciało Louisa Armstronga, gdy leżało w stanie, a jego pogrzeb był transmitowany w telewizji w całym kraju.

Dodatkowe odniesienia

• Anderson, Gene H. ' Louis Armstrong. Richmond School of Arts & Sciences, 2013.
• Bop do najlepszych Louisa Armstronga | UOdkryj muzykę . UDiscoverMuzyka.
• Buckingham, William D. Louis Armstrong i dom Waifów. ' Archiwista jazzu , tom. XXIV, 2011. Uniwersytet w Tulane.
• ' Wielki Kryzys i II wojna światowa, 1929-1945. ' Biblioteka Kongresu.
• Louis Armstrong - Nagrody i wyróżnienia . JazzSkool.org.
• McWhorter, John. ' Niedoceniane dziedzictwo Louisa Armstronga. ' Artysta , 14 grudnia 2009 r.
• Medyk, Marco. ' Louis Armstrong i Marihuana – Słynny Trębacz kochał swoje zioło. ' Greencamp. 7 listopada 2017 r.
• Mikell, dr Robert S. ' Dziedzictwo nauczyciela muzyki Louisa Armstronga, Petera Davisa. ' Czasy synkopowane . 27 lipca 2019 r.
• ' „Wyskakuje”: Louis Armstrong, własnymi słowami. Narodowe Radio Publiczne, 2 grudnia 2009 r.
• ' Powrót do Louisa Armstronga w kontekście praw obywatelskich. Narodowe Radio Publiczne, 22 listopada 2006 r.