Biografia J. Roberta Oppenheimera, dyrektora Projektu Manhattan
Archiwum Bettmanna / Getty Images
J. Robert Oppenheimer (22 kwietnia 1904 – 18 lutego 1967) był fizykiem i dyrektoremProjekt Manhattan, wysiłek Stanów Zjednoczonych podczas II wojna światowa stworzyć bombę atomową. Walka Oppenheimera po wojnie z moralnością budowania tak niszczycielskiej broni była uosobieniem moralnego dylematu, przed którym stanęli naukowcy, którzy pracowali nad stworzeniem bomb atomowych i wodorowych.
Szybkie fakty: Robert J. Oppenheimer
- J. Robert Oppenheimer (1904 - 1967). Archiwum Atomowe.
- J. Roberta Oppenheimera. Fundacja Dziedzictwa Atomowego , 22 IV 1904.
- J. Roberta Oppenheimera. Historia Stanów Zjednoczonych .
Wczesne życie
Julius Robert Oppenheimer urodził się w Nowym Jorku 22 kwietnia 1904 roku jako syn artystki Elli Friedman i kupca tekstylnego Juliusa S. Oppenheimera. Oppenheimerowie byli niemiecko-żydowskimi imigrantami, ale nie zachowali tradycji religijnych.
Oppenheimer uczęszczał do Szkoły Kultury Etycznej w Nowym Jorku. Chociaż J. Robert Oppenheimer z łatwością pojmował zarówno nauki ścisłe, jak i humanistyczne (i był szczególnie dobry w językach), ukończył Harvard w 1925 r. z dyplomem z chemii.
Oppenheimer kontynuował studia i ukończył studia doktoranckie na Uniwersytecie w Getyndze w Niemczech. Po zdobyciu doktoratu Oppenheimer wrócił do Stanów Zjednoczonych i wykładał fizykę na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley. Stał się znany z tego, że był zarówno szanowanym nauczycielem, jak i fizykiem badawczym – co nie jest powszechną kombinacją.
W 1940 roku Oppenheimer poślubił Katherine Peuning Harrison i urodziło się ich najstarsze dziecko. Harrison, radykalny student w Berkeley, był jednym z wielu komunistów w kręgu przyjaciół Oppenheimera.
Projekt Manhattan
Na początku II wojny światowej do USA dotarły wieści, że Naziści postępowali w kierunku stworzenia bomby atomowej. Chociaż Amerykanie byli już w tyle, wierzyli, że nie mogą pozwolić, aby naziści najpierw zbudowali tak potężną broń.
W czerwcu 1942 roku Oppenheimer został mianowany dyrektorem Projektu Manhattan, amerykańskiego zespołu naukowców, który miałby pracować nad stworzeniem bomby atomowej.
Oppenheimer rzucił się w projekt i okazał się nie tylko genialnym naukowcem, ale także wyjątkowym administratorem. Zebrał najlepszych naukowców w kraju w ośrodku badawczym w Los Alamos w Nowym Meksyku.
Po trzech latach badań, rozwiązywania problemów i oryginalnych pomysłów, pierwsze małe urządzenie atomowe zostało eksplodowane 16 lipca 1945 roku w laboratorium w Los Alamos. Po udowodnieniu, że ich koncepcja działa, w miejscu Trinity zbudowano i eksplodowano bombę na większą skalę. Niecały miesiąc później zrzucono bomby atomowe Hiroszima i Nagasaki w Japonii.
Problem z sumieniem
Ogromne zniszczenia spowodowane bombami zaniepokoiły Oppenheimera. Był tak pochłonięty wyzwaniem stworzenia czegoś nowego i rywalizacji między USA a Niemcami, że on – i wielu innych naukowców pracujących nad projektem – nie wziął pod uwagę żniw, jakie spowodowałyby te bomby.
Po zakończeniu II wojny światowej Oppenheimer zaczął wyrażać swój sprzeciw wobec tworzenia większej liczby bomb atomowych, a szczególnie sprzeciwiał się opracowaniu potężniejszej bomby wykorzystującej wodór, znanej jako bomba wodorowa.
Niestety, jego sprzeciw wobec rozwoju tych bomb spowodował, że Komisja Energii Atomowej Stanów Zjednoczonych zbadała jego lojalność i zakwestionowała jego powiązania z Partią Komunistyczną w latach 30. XX wieku. Komisja podjęła decyzję o cofnięciu poświadczenia bezpieczeństwa Oppenheimera w 1954 roku.
Nagroda
Od 1947 do 1966 Oppenheimer pracował jako dyrektor Institute for Advanced Study w Princeton, New Jersey. W 1963 roku Komisja Energii Atomowej uznała rolę Oppenheimera w rozwoju badań atomowych i przyznała mu prestiżową nagrodę Enrico Fermi.
Śmierć
Oppenheimer spędził pozostałe lata na badaniu fizyki i badaniu dylematów moralnych związanych z naukowcami. Oppenheimer zmarł w 1967 roku w wieku 62 lat na raka gardła.
Dziedzictwo
Wynalezienie bomby atomowej wywarło ogromny wpływ na wynik II wojny światowej, a także na wynikłą z niej zimną wojnę i wyścig zbrojeń. Osobisty dylemat etyczny Oppenheimera stał się tematem niezliczonych książek i kilku sztuk teatralnych, w tym W sprawie J. Roberta Oppenheimera.